特殊认识论认为、教学就本质而言，是一种特殊的认识过程，是以认识和反映世界为任务、内容的。在这一过程中，学生在教师的引领下，获得对客观世界的映像，将社会历史经验变为个人的精神财富，因此是一种间接的认识。在这样的过程中，学生的个性获得发展。由此可见，从根本上看，教学活动的本质就是传授知识和获得能力的过程，是通过前人的认识间接地认识社会和自然现象的过程、是一种间接经验的学习。在这种观点的影响下，教学活动往往以教师为主，是以“讲-听”的形式进行，表现为教师讲学生听，教师说学生记。因此，这样的教学是教师有选择地实施教学，教师成了知识的代表，成为学生学习与模仿的对象。这种教学导致的后果就是离开教师，学生就失去了学习的依托，教学就失去了存在的意义。必须承认，在相当长的一段时间里，这种教学本质观始终是我国教育教学的传统，也的确符合人类社会教育发展规律与时代发展需要。然而不可忽视的是，这种教学本质观由于不考虑受教育者的实际年龄和心理发展水平，与时代科技发展不相符，在一定程度上影响了人才培养。
交往说指出，教学是师生双方共同进行的活动，是教师与学生的对话、交流与沟通，是教师、学生和文本之间展开的对话与理解，是师生双方以教学资源为中介展开的相互影响的活动，是一种特殊的人际交往活动。这一观点肯定了教学是师生之间的对话，旨在实现双方知识、智慧、生命、意义的共享。这种观点打破了科学的樊篱，让人与自然、文本实现相互认同，让学生在体验的过程中感受到学习的过程就是生活的过程。相比于特殊认识论，交往说更加注重教学的形式、方法和对学生当下生活的影响，要求以“对话”“交流”“沟通”为实施教学的主要形式，符合现代教育的发展特点，但将教学活动归结为“交往”或“沟通”并不妥当。
无论是特殊教学论还是交往说，都体现了教学之于学生获得知识与能力的重视，但忽视了学生作为一个生命个体，其生命活动状态在教学过程中的体现。本体论弥补了以上二者的不足，在二者基础上提出教学就本质而言是为了促进学生有效学习。
