汉纪十九，癸亥（公元前58年）—壬申（公元前49年），共10年

中宗孝宣皇帝下

神爵四年（癸亥，公元前58年）

1.春天，二月，京师中有凤凰聚集，有甘露降下，刘询下诏赦免天下全部囚犯。
2.颍川太守黄霸在任职的八年期间，政绩一年比一年好，颍川郡的百姓安居乐业，经济蒸蒸日上。
当时凤凰和神爵鸟（即 神雀）多次在各地出现，尤其是颍川郡出现的次数最多。
夏天，四月，刘询下诏：“颍川太守黄霸，能够贯彻落实中央的政策法令，让百姓遵守礼法与道德、服从中央的指挥；
孝子贤孙、恭弟良兄、忠贞之妇的数量是最多的，就连农民都能保持谦让、不争抢土地，地上掉的东西都没人随便捡；
鳏夫、寡妇、故居老人能受到良好的照顾扶养，贫穷困难的家庭能得到足够的救济帮助；
官府的监狱之中有八年没有关押过重罪囚犯——
我现在下令，赐给黄霸关内侯的爵位，赏给他一百斤黄金，俸禄等级提高到中二千石的水平。”
颍川郡之中的孝顺之人、敬爱兄长之人，品行端庄、道德优良之人，以及三老（有德行的年长之人）、力田（擅长农业生产之人）都各自获得了相应的爵位、布帛赏赐。
几个月之后，刘询调任黄霸为太子太傅。
3.五月，匈奴握衍朐鞮单于派他的弟弟·呼留若王·盛之入朝觐见。
4.冬天，十月，杜陵凤凰降临了十一次。
5.河南太守东海郡人严延年执法风格狠戾残酷，只要有人被判死罪，则立刻处斩，没有被定为死罪的人，他也会找理由将其处死。
官吏和百姓都不知道严延年执法的标准是什么，也不知道他会如何断案，大家都每天战战兢兢地活着，丝毫不敢在法律、禁令的边缘试探。
冬天，严延年下令，把下属郡县的囚犯全都带到太守府处决，有大量犯人行刑处斩，鲜血绵延了好几里，无数人倒在了血泊之中，场面惨不忍睹。
因为他杀人就像杀畜牲一样，丝毫没有一点人性可言，因此河南郡之中都称严延年为“屠伯”。
黄霸的温良宽仁在严延年眼里就是软弱无能、谄媚讨好，因此他一直以来都非常看不上黄霸，后来黄霸当上了隔壁郡的颍川太守，眼见他比自己更得刘询的重用、获得了比自己更多的赏赐，心中对此暗暗不服。
后来河南地区发生了蝗灾，太守府的府丞（太守的副手）义出来救灾除害，在返回的路上碰到了严延年。
严延年问他：“凤凰不就是吃蝗虫的吗？”
义年纪大了，脑子不是很灵光，而且他本来就十分害怕严延年，被这么一问，生怕自己回答的不好，严延年会劈头盖脸的把自己骂个狗血淋头。
曾经，严延年和义同时都是丞相府中的办事员，关系处得也挺不错，所以其实严延年对义还是很好的，经常给他送各种好东西。
但是义在这种担惊受怕的情绪中一时间缓不过来，头脑更加不清楚了，开始担心严延年会害自己，便在家里给自己算命，结果算出来的是死卦，于是义的情绪就变得越发低落焦虑。
后来，义实在惊恐得受不了，直接申请休假，来到了长安，递交了一封弹劾严延年的奏书，上面列举了严延年的十条罪状。
奏书交上去之后，义就喝下毒药自杀了——弹劾自己的旧友，以自己的性命作为交换，表示自己并没有对不起严延年。
刘询让御史丞调查严延年，查出了他私下里诽谤朝廷、非议政事等好条罪过。
十一月，严延年被定为“大逆不道”之罪，在闹市中处斩。
有一次，严延年的母亲特意从东海郡来到河南郡，为了与自己的儿子一起过腊节、祭拜祖先。
到达洛阳时，恰好碰上严延年在处决囚犯，他的母亲看到这一幕大为震惊，于是没有再继续前进，而是在都亭中的馆驿住了下来，并表示拒绝进入太守府。
严延年来到都亭求见母亲，却吃了个闭门羹；严延年只好摘下头冠，在母亲的住所门前跪下磕头，也不知道过了多久，母亲才愿意出来见他。
一见面，严母就把他狠狠地数落了一通：“陛下这么重用你，让你当河南太守，你可是这么大一块儿地方的父母官啊！然而我从来没听说过你有任何仁爱、善良的名声，也从未见你教育、劝导过百姓，你有想过让人民群众过上好日子吗？！
我满眼只看到你处决犯人、尸横遍野、血流成河，这么多人在你手中丧命，就为了逞你那点微不足道的威风，你就是这样庇佑老百姓的吗！”
严延年在母亲的一声声训斥中磕头认罪，这才获得了母亲的原谅，一起回到了太守府的馆舍。
腊月与正月的祭拜活动结束后，严母准备返回东海郡，临行前对严延年叮嘱道：“人在做天在看，你杀了那么多人，迟早要遭报应的！我要走了，不忍心看到自己的亲儿子惨遭杀戮。我回到东海后，会为你提前准备好墓地的！”
说完便启程了。
严母回到东海郡，也对自己的兄弟、族人说了同样的话。
一年以后，严延年果然被定罪处刑，东海郡的人都为严母的先见之明而感到叹服。
6.匈奴握衍朐鞮单于为人残暴凶恶，十分沉迷于杀人的快感，在他手中丧命之人数不胜数，因此匈奴人民都对他既畏惧又痛恨。
单于的太子和左贤王多次在单于面前说左翼地区权贵们的坏话，搞得左翼地区之中也充满了民怨。
那段时间，乌桓人入侵匈奴东部地区，匈奴的姑夕王打不过乌桓，损失了很多民众，握衍朐鞮单于得知此事后，对姑夕王的失败感到非常愤怒。
姑夕王生怕会遭到单于的毒手，于是联合乌禅幕以及左翼部落的权贵们，拥立稽侯狦（音“山”）为“呼韩邪单于”，随后发动了四五万左翼部落的兵力，向西进发，准备攻打握衍朐鞮。
讨伐握衍朐鞮的部队到达了姑且（音“居”）水北部，握衍朐鞮单于的军队在尚未开战时就已经提前大崩溃，他派人找自己的弟弟右贤王求救，说：“姑夕王联合左翼部落的匈奴来攻打我，你能帮帮我吗？”
右贤王回复：“你残暴不仁，杀害同族兄弟、权贵，你要死就死你那儿，别来脏了我的地！”
握衍朐鞮单于看到这封回信，又羞又气，最后在羞愤之中自杀了。
当初拥立握衍朐鞮为单于的左大且渠都隆奇逃到了右贤王那里，而他手下的人全部投靠了呼韩邪单于。
呼韩邪单于来到王庭后，过了几个月，下令要求各部全都罢兵，全部回到自己原来生活居住的地方去。
然后，呼韩邪在民间寻找亲人，找到了自己的兄长呼屠吾斯，便将他立为“左谷蠡（音‘鹿离’）王”。
呼韩邪派人秘密联结右贤王的权贵，让他们把右贤王（握衍朐鞮之弟）给杀掉。
到了冬天，都隆奇和右贤王共同拥立日逐王薄胥堂为“屠耆单于”，随后发动几万人向东攻打呼韩邪单于。
此次战役，以呼韩邪的战败离去告终。
屠耆单于来到单于王庭，任命他的大儿子都涂吾西为“左谷蠡王”，小儿子姑瞀（音“帽”）楼头为“右谷蠡王”，并将两个儿子全都留在王庭之中镇守，自己往西回到了右贤王的地盘。

五凤元年（甲子，公元前57年）
1.春天，正月，刘询到达甘泉宫，在泰畤举行祭天仪式。
2.皇太子刘奭（音“世”）成年。
3.秋天，匈奴屠耆单于让先贤掸的兄长右奥鞬（音“欲见”）王与乌藉都尉各带二万名骑兵，在东部地区屯兵，用以防备呼韩邪的进攻。
当时，西部地区的呼揭王和唯犁当户两人凑一块谋划，准备挑拨屠耆单于和右贤王之间的关系，想要造谣说右贤王企图自立为单于。
屠耆单于信以为真，转头就把右贤王父子全部处死。
然而过了没多久，屠耆单于反应过来自己冤枉了右贤王，就又杀死了造谣诋毁右贤王的唯犁当户。
呼揭王惊恐万分，害怕屠耆单于会找自己算账，于是当即决定叛变，自立为“呼揭单于”。
右奥鞬王得知呼揭王自立为单于之后，也选择过一把单于瘾，便自立为“车犁单于”。
与右奥鞬王一起在东部屯兵的乌藉都尉见状，也马上自立为“乌藉单于”。
这三个单于再加上屠耆单于和呼韩邪单于，目前匈奴之中一共同时存在五位单于。
屠耆单于带兵亲自讨伐车犁单于，然后派出都隆奇攻打乌藉单于。
车犁单于和乌藉单于两人都战败了，于是往西北逃去投靠呼揭单于，一共聚集了四万兵力。
由于同一个阵营中有三个单于难以稳定军心，呼揭和乌藉便撤去了自己的单于称号，以车犁单于为老大，甘愿降低身份成为他的左膀右臂。
屠耆单于听说三人联合后，便派出左大将、都尉带着四万名骑兵在东部地区驻扎，来防备呼韩邪突袭，然后亲自率领四万名骑兵向西讨伐车犁单于。
车犁单于打不过屠耆单于，便往更北的地方逃去。
战役结束后，屠耆单于带着大部队往西南方向行进，在阘（音“蹋”）顿驻军。
朝廷中大部分人都认为：“匈奴作恶多端，大汉边境深受其害，可以趁他们内部分裂发兵进攻，肯定能杀个片甲不留。”
刘询问萧望之应该如何抉择，萧望之回答说：“《春秋》中有写，晋国大夫士匄（音‘盖’）攻打齐国，得知齐侯去世的消息后，便决定带兵撤退。仁德的君子对此十分赞赏，因为士匄没有在齐国发生丧事的时候发兵，不趁虚而入是一种非常高尚的行为。
士匄的高尚品德足以折服孝子，不趁人之危的仁义足以感化诸侯。
匈奴的前任单于与大汉建立了友好的外交关系，愿意自降身份当大汉的小弟，还派出使者前来请求和亲——单于释放的善意大家都有目共睹，所有人都为大汉与匈奴之间的和平共处而欢欣雀跃。
可惜的是，在建立盟约之前，单于就不幸被奸臣杀害了。
如果现在朝廷出兵讨伐匈奴，这就属于在匈奴出现内乱的动荡时期趁虚而入，这种举动不仅不仁不义，而且还有可能无功而返。
因为一旦匈奴得知朝廷要发兵进攻，肯定会带着众人逃得远远的，就算汉军到了匈奴的地盘，也只能望着一片空地干瞪眼——抢不到物资和人，也不会有任何斩敌杀将的战功，只不过是空自浪费体力和粮食罢了。
如今应该派使者到匈奴之中慰问、安抚，谁的势力较弱就帮助谁，为受苦受难的匈奴人排忧解难。
蛮夷之人看到朝廷的仁义之举，肯定会大受感动，纷纷对大汉的仁善、包容而感到赞许和感恩。
如果我朝为匈奴扶持一位德高望重的新单于，那么大汉就是单于的恩人，就是救匈奴于水火之中的再生父母，到那时匈奴肯定会全身心地依附于大汉——
这种雪中送炭的恩情，才能真正换来长久、稳固的太平安宁。”
刘询采纳了萧望之的提议。
4.冬天，十二月初一（乙酉），发生了日食。
5.韩延寿接替萧望之担任左冯翊。
由于韩延寿工作能力非常出色，萧望之担心他的名声和业绩会超过自己，便想找机会给他定个罪名，让他永远不能翻身。
萧望之打听到韩延寿之前在东郡做官时，动用了一千多万的公款向百姓们放贷，于是就拿此事做文章，让御史府的官员展开调查。
韩延寿得知萧望之翻出了自己的旧账，也打算给萧望之一些颜色瞧瞧。
他马上要求府上的官员严查萧望之在担任左冯翊期间违法乱纪的事，结果还真有成果，萧望之动用了廪牺（负责祭祀）部门用于祭祀的一百多万公款经费，给老百姓发放贷款。
萧望之提交奏书为自己辩解到：“我身为御史大夫，应起到监察督责的作用，发现有违法犯禁之事，本就有责任报告给陛下，然而却遭到了韩延寿的阻挠！”
刘询很明显更偏向萧望之这一边，然而还是下令让各部门把韩延寿和萧望之两人的案子全都展开彻查。
最后调查的结果是：韩延寿对萧望之的举报内容并不属实。
萧望之派御史府官员巡查东郡，查出来韩延寿检阅骑兵的时候，乘坐的车辆、穿戴的服饰、身边的护卫仪仗全都超越了自己应有的等级：
韩延寿乘坐的兵车上，画满了龙、虎、朱雀的图案；他身穿黄色的方领丝衣，由四匹马拉车，手握丝制的马缰绳，车上有羽盖，旁边树立着高大的旗帜，还有专门敲锣打鼓、吹拉弹唱的车队。
由东郡太守府的办事员为韩延寿驾车开道，每辆开路的车都配备了四匹马和刀枪剑戟的装饰。
五个骑兵作为一伍，分别罗列在韩延寿的车驾两旁，由军假司马带领着一千名士兵拿着幢旗跟着队伍行进。
负责唱歌的人员提前在射室中做好准备工作，看到韩延寿的车队来了，就马上开始吟唱楚歌。
韩延寿来到射室坐下，骑兵长官手持长戟整整齐齐的在室内排开，普通骑兵拿着弓箭排列在后方。
韩延寿下令让骑兵、兵车摆好阵仗，将士们穿上铠甲和战靴，翻身上马，拿好弓弩和箭袋，随时做好被检阅的准备。
还下令让骑兵驾驶战车玩出各种各样复杂的花样，进行马术和盗骖（在车辆飞驰的时候，解去马缰绳）表演。
以上这些都是韩延寿在检阅士兵的时候逾越等级规范之情事。
萧望之还查出：
韩延寿占用公家财产，利用官府的铜材，模仿尚方（制作皇家器物）部门，让人在月食的时候给自己的铸造刀器；
盗用公款，用来给自己府上的官员免除徭役；
花费三百多万钱用来置办装饰兵甲、车辆。
最终，韩延寿被定为“奸滑贪婪，以公谋私”之罪，在闹市中处斩。
在行刑的路上，有好几千左冯翊地区的官员、百姓前来送行，甚至还有很多年迈的老人、稚嫩的孩童都不舍地扒着行刑车辆的车轮，非要给韩延寿递上酒肉。
韩延寿看到这么多人来为自己送别，感动不已、热泪盈眶，每个人递上来的酒肉他都全盘接过，当着他们的面吃下、喝下，以求不辜负任何一个人的善意与不舍。最后他这一路上喝下了好几石酒。
临行前，韩延寿安排自己的下属官员向这些百姓老小们道谢，对他们说：“你们不辞辛劳前来送我最后一程，我韩延寿就算死也值了！”
大家伙儿听到他这样说，全都悲伤得泣不成声。

二年（乙丑，公元前56年）
1.春天，正月，刘询到达甘泉宫，在泰畤举行祭天仪式。
2.车骑将军韩增去世。
五月，刘询任命许延寿为大司马、车骑大将军。
3.丞相丙吉年纪已经很大了，刘询对他越发的尊敬爱戴，然而萧望之却表现出一副看不起丙吉的样子，因此刘询开始对萧望之有了不满情绪。
丞相府的司直繁（音“婆”）延寿弹劾萧望之对待丞相没有礼貌、态度傲慢，奏书中还提到，萧望之让御史府的办事员替自己在外面做生意，办事员还自己往里面贴了一些钱，加上做生意获得的利润，萧望之一共拿到了十万三千钱。
繁延寿要求逮捕彻查萧望之。
秋天，八月壬午日，刘询下诏将萧望之贬为太子太傅，任命太子太傅黄霸担任御史大夫一职。
4.匈奴呼韩邪单于让他的弟弟右谷蠡（音“鹿离”）王等人去攻打西边的屠耆单于，当初屠耆单于把自己两个儿子留在王庭中的驻守，此次这支驻守部队被右谷蠡王斩杀了一万多人。
屠耆单于得知王庭出事了，亲自带着六万名骑兵进攻呼韩邪。
呼韩邪单于把屠耆单于的军队杀了个落花流水，最后屠耆单于走投无路自杀了。
都隆奇带着屠耆的小儿子右谷蠡王姑瞀（音“帽”）楼头投奔了大汉。
车犁单于往东投降于呼韩邪单于。
冬天，十一月，呼韩邪单于的左大将乌厉屈与他的父亲呼速累（匈奴官名）乌厉温敦眼见匈奴乱成一团糟，于是带着自己部落中的几万人投降于大汉。
刘询封乌厉屈为“新城侯”，封乌厉温敦为“义阳侯”。
当时，李陵的儿子拥立乌藉都尉为单于，被呼韩邪抓来杀了。随后，呼韩邪便入驻单于王庭，此时他手上只有几万人。
屠耆的族弟休旬王在西边自立为“闰振单于”，呼韩邪的兄长左贤王呼屠吾斯在东边自立为“郅支骨都侯单于”。
5.光禄勋·平通侯杨恽为人清廉朴素、大公无私，但是他总是会因为能力出众而觉得自己高人一头，心胸有些狭隘，眼里揉不得沙子，喜欢背地里偷偷告状、背刺同事，于是得罪了不少朝中的大臣。
太仆戴长乐与杨恽的关系非常紧张。
某天，有一个人举报戴长乐，戴长乐怀疑是杨恽教唆的，便也写了一封举报信揭发杨恽的罪过：“杨恽之前写过一封奏书为韩延寿辩护，郎中丘常劝过他：‘听说您要给韩冯翊鸣不平，陛下能原谅你吗？’
杨恽说：‘哪有那么多容易做的事情？仗义执言的忠臣不一定能有好下场！我一身清白都没法保全自身，现在我要给别人翻案，怎么可能会有活路呢？
这就是所谓的“老鼠钻不进洞中，是因为头上顶了个盆”啊！我愿意顶这个盆，即使死了也是我自找的。’
杨恽还对我说过：‘从正月开始，天上就一直乌云密布，但是一滴雨都不下，这不就是《春秋》上记载的异象吗？
夏侯胜当初劝昌邑王（刘贺）的时候说过“天阴沉沉的一直不下雨，这表示有臣子在暗中谋划着什么”。’
他把陛下您与昌邑王相提并论，这有些太过分了吧！”
刘询看到这份举报信后，当即下令要廷尉展开调查。
廷尉于定国认定杨恽对朝政不满，并且散布动摇人心的言论，属于“大逆不道”之罪。
刘询对杨恽本人的印象还不错，不忍心杀了他，于是下诏将杨恽和戴长乐全部废黜为平民百姓。

三年（丙寅，公元前55年）
1.春天，正月癸卯日，丞相·博阳定侯丙吉去世。
班固点评：
【古时候确定名号、官称时，都是仿照现有的、性质相似的东西，要么以事物命名，要么以身体部位命名。
《虞書·益稷》上将“君主”称为“元首”，将“臣子”称为“股肱”，这是把君臣之间的关系类比为人体的脑袋与手脚之间的联系，头脑指挥手脚，恰恰就像君主命令臣子一样理所应当。
君主与臣子既有各自的职责，也有紧密的联系，二者之间必须相互配合，才能让国家有条不紊地运行下去，这是根据从古至今的历史进程中总结出的道理，同时也是事物发展的必然规律。
就拿汉朝的丞相来说：
从汉高祖刘邦开国以来，萧何、曹参是众多丞相之中各方面做得最好的；
直到汉宣帝刘询让大汉重现繁荣，丙吉、魏相也是一代尽职尽责、能力出色的国之辅佐。
在汉宣帝刘询时期，无论是提拔还是贬黜，都能做到有理有据、依法依规，各部门能秉公执法，公卿大臣们也忠诚负责；各地官员用仁德、礼让教化人民群众，用朴素、节约影响社会风气。正因如此，汉朝真正展现出了大国应有的风姿与气度——
君主明断仁善、臣子贤德懂礼，刘询能够振兴大汉，这是必然的啊！】
2.二月壬辰日，刘询任命黄霸为丞相。
黄霸管理一方百姓的能力非常强，但是当上丞相之后，名声、政绩就不如当地方长官时来的好了。
当时京兆尹张敞家里养的鹖雀飞到了丞相府，黄霸还以为这是什么祥瑞之鸟，准备把这件事报告给刘询。
张敞便参了黄霸一本：“我之前看到丞相与中二千石官员、博士一同听取各州郡、诸侯国的官员述职报告，要求他们列举出当地的长史、守丞为民除害、推行善政的好事，用以衡量各地的发展情况以及判断当地长官的政绩。
能详细说明‘农民谦让耕地、男女守礼守节、百姓不乱捡东西’等具体情况的，能列举出孝子贤孙、贞洁贤妇的人数和名字的，就让这些官员排在靠前的位置；
如果只能把事情列出来，但是不能进一步说明人员与数目的，就稍稍靠后一些；
如果连一件事都列举不出来的，那么这些官员就只能排在最末尾。
整个流程只是跪拜、叩头、向丞相行礼、汇报工作，官员们虽然嘴上不会说，但是心里都想当排在前面的人。
各地长史和守丞在汇报工作的时候，我家里养的鹖雀不知怎么飞到了丞相府的屋顶上，在场的有好几百人都亲眼所见。
其实有很多官吏都知道这些鸟是鹖雀，但是当丞相问道这是什么鸟的时候，大家却都假装说不认识。
于是丞相打算上书说祥瑞之事：‘我在听取各地官员汇报工作的时候，上天降下神爵鸟来庆贺，这表示大汉政治清明、社会繁荣发展！’
然而后来他搞清楚这些鸟是从我家飞出来的，就没有再继续上奏了。
这件事惹来了各郡国官员的嘲笑，他们都说丞相虽然宽厚仁慈、博学广识，但是居然会迷信这种鬼神精怪之事，显得不够大气。
“我并不是借此事来批评丞相，只是担心没有人敢提这件事，那么陛下也就更加搞不清楚具体情况了。
我主要是担心，这些长史、守丞为了讨好丞相，想方设法满足丞相提出的那五点标准。万一他们回到地方之后，不再重视法律法规，而是擅自定一些别的规矩，就是为了让自己能汇报的东西更多、更详细，反过头来去折腾百姓，增加人民的生活压力。
原本这些教化与引导，是为了让民众生活得更好，如果仅仅是为了满足丞相的心意，而去‘做数据’、‘重形式’，就会完全偏离陛下治理社会、稳定民生的根本意图。
要是任由这种风气发展下去，那么大家都为了做表面文章以博取考核优秀，而不去真正的关心百姓的需求和困难，这样会让官员的工作态度越来越懈怠、重心越来越偏移，甚至有人会为了招来所谓的祥瑞做出更过分、更荒诞的事情。
如果为了号召百姓谦让、守礼、正直，就下令要京师带头做好‘农民谦让耕地、男女守礼守节、百姓不乱捡东西’等工作，这种表面功夫对打击贪污腐败、杜绝奸秽淫乱不仅没有任何帮助，反而会让天下人都知道，这是在捏着鼻子哄眼睛，只会招来人民群众的冷眼嘲笑罢了。
如果让诸侯国率先做这些事情，这就属于让他们汇报造假数据、上交造假名单，要是真成了这样，情况可就更严重了。
大汉开创以来，一直都是以纠正秦朝的过错、行事方便简约为原则，修订确立的那些律法，目的是为了除暴安良、禁恶劝善，这些条款已经规定得很详细了，没有必要再增加更多的内容把事情搞得更复杂。
陛下应该让身份地位高贵的重臣明确告知各地长史、守丞，让他们回去告诉当地的二千石官员：
在推举三老（有德行的年长之人）、孝悌（孝顺父母、尊敬兄长之人）、力田（擅长农业生产之人）、孝廉、廉吏的时候，一定要认真选拔，多关注这些人的实际作风和真实人品；
在下达号令要求的时候，必须要遵守法律法规中的规定，不能为了注重形式而擅自添加别的规矩；
如果有人敢为了搏得外在的好名声，而只做面子工程，必须马上受刑，让人民群众知道国家到底真正需要什么样的人才。”
刘询非常赞同张敞的提议，于是把各地前来述职的官员都叫来，按照张敞的意见，让侍中好好地给他们上了一课。
对于此事，丞相黄霸深感惭愧自责。
乐陵侯史高（刘询外祖母史良娣的兄长史恭之子）身为外戚，担任侍中一职，备受刘询的重视，黄霸看重着一点，便推荐史高为太尉。
刘询让尚书问黄霸：“太尉这个官职早就取消了。
再说了，您作为丞相，职责是辅佐天子执政、纠正错误思想、推行对人民有好处的政令，以求天下不再有冤案发生、郡县不再有盗贼出没。
如果是任命将军、挑选宰相，那自然有我决定。
侍中·乐陵侯史高是我身边的近臣，他的一举一动都在我的眼皮底下看着，他是个什么样的人、能力如何我比您清楚。
您现在推举他，已经超出了您的职责范围，为什么要这么做？”
黄霸在尚书令面前摘下头冠认错，过了好几天，刘询才不在计较此事，黄霸也很幸运的没有受到处罚，但是从此之后，他再也不敢提出什么逾越职权的请求了。
虽然黄霸做丞相的口碑比较一般，但是他治理百姓、管理官员的水平没的说，在这一点上，大家都公认他是大汉开国以来的臣子之中的第一名。
3.三月，刘询到达河东郡，举办祭祀后土的仪式。
刘询下诏减少口钱税（七岁至十四岁的百姓需要交的税）的税额，赦免天下死罪以外的囚犯。
4.六月辛酉日，刘询任命西河太守杜延年为御史大夫。
5.刘询设置西河属国、北地属国，用于安顿投降的匈奴人。
6.广陵王刘胥让一位叫李女须的巫师作法诅咒刘询，并祈求自己有一天成为天子。
此事败露之后，刘胥把巫师以及二十多位宫人全都毒死灭口。
朝中的公卿大臣提出应当处死刘胥。

四年（丁卯，公元前54年）
1.春天，刘胥自杀。
2.匈奴单于向大汉俯首称臣，派他的弟弟右谷蠡王入朝当人质。
此后，边境极少遭到匈奴的侵袭，于是刘询撤走了十分之二的戍边部队。
3.大司农中丞耿寿昌上奏说：“最近连年丰收，粮食的价格已经很低了，农民从中很难获得更多的利润。
按照以往的老规矩，关东的粮食每年都要运送四百斛到京师来。这种运粮工作需要用到六万人。
为了减少人员成本，应当从三辅地区、弘农郡、河东郡、上党郡、太原郡运送粮食，对比从关东运粮，可以省去一大半的人。”
刘询采用了耿寿昌的建议。
耿寿昌又说：“让京师周边的郡县都修建粮仓，如果粮价暴跌，当地官府就高价购买粮食，存入粮仓，这样农民可以赚得更多一些；如果粮价暴涨，当地官府就低价售卖粮仓中的存粮，把高昂的价格打下来——
这就叫做‘常平仓’，对缓解老百姓的生存压力很有用。”
看到这封奏疏后，刘询很满意，下诏赐予耿寿昌关内侯的爵位。
4.夏天，四月初一（辛丑），发生了日食。
5.杨恽被废为平民之后，在家里做起了生意，赚了不少钱，小日子过得还挺滋润，吃喝玩乐样样不少。
他的朋友安定太守西河郡人孙会宗给他写了一封信，劝他别光顾着玩，应该做点正事，信中说：“大臣如果被免去了官职、废黜了爵位，应当低调行事，全家人都表现的惴惴不安，这样才有可能获得陛下的垂怜，以求重新得到起用。
你不应该搞买卖赚钱，也不应该结交这么多门客。天天饮宴请客、娱乐玩耍像什么样子？而且你更不应该让自己在外这么有名气啊！”
杨恽是原丞相杨敞的儿子，他非常有学问、有才干，在很小的时候就在朝中有了不小的声望，却突然因为自己平时不小心说漏嘴的一两句话，而导致既丢官又丢爵，这对他来说是一件十分丢脸的事情。
对此杨恽一直都心怀不满，不服刘询对他的处置。
于是他在回复孙会宗的信中写道：“我早就是犯了大错的人，名声也算是彻底毁了，我现在只想像个农民一样魂归黄土了却一生，所以我这才带着老婆孩子玩儿命种地、努力桑蚕，没想到这也能惹来别人的非议！
圣明之人不会强行压抑人民朴素的情感。所以无论是尊贵如皇帝，还是亲近如父亲，他们去世后，也只需要为他们服一段时间的丧就行了，没有必要一直悲伤下去而影响自己的正常生活娱乐。
我自从被定罪以来，已经整整三年了，在家不辞辛劳、勤勤恳恳地劳作，每年都按时举办腊祭，就连宰羊做饭、摆碗倒酒这种杂活都是我亲自动手。
我只不过是在喝了一点小酒之后，兴致来了，仰着头、打着缶随便唱两句，抒发抒发情感而已。
我歌唱的诗句中说：‘南山的田野已经长满杂草、混乱不堪，散下一把豆子，竟然让它在荒野中生根发芽；
人活一辈子，就是要痛痛快快，如果等自己功成名就再享乐，那岂不是连黄花菜都凉了！’
总的来说就是这样，我的生活实在是太浮华奢靡了，但我确实不知道这也能算是罪过！”
杨恽兄长的儿子·安平侯杨谭对他说：“您是有功之人，之前犯下的那个罪过并不重，陛下迟早要再次任用您的！”
杨恽回复：“有功又怎么样！这点小功陛下根本看不上！”
杨谭说：“确实。司隶校尉（盖宽饶）和韩冯翊（韩延寿）是多么尽职尽责的好官啊，最终竟然是那样的下场！”
那段时间刚好发生了日食，驱马猥佐（负责驱赶马匹）成举报“杨恽骄傲放纵、不知悔改，丝毫不反思自己的过错，想必就是因为他，才出现日食这种不祥的征兆！”
廷尉在调查此事的过程中，找到了杨恽写给孙会宗的书信，刘询看了这封信之后厌恶之情溢于言表。
最终廷尉给杨恽定为“大逆不道”之罪，处以腰斩之刑，杨恽的妻子儿女全都被流放到酒泉郡；杨谭被废为平民。
与杨恽关系好的大臣，例如未央卫尉韦玄成、安定太守孙会宗等人，全都被免去了官职。
司马光点评：
【汉宣帝刘询已经属于头脑非常清晰、判断力相当厉害的君主了，既有魏相、丙吉这样能力优秀的丞相，又有于定国这样公正无私的廷尉，但是他对赵广汉、盖宽饶、韩延寿、杨恽的处理方式仍然让不少人难以服气。
难呐！想把国家经营好、想要施行让所有人都满意的政策不容易啊！
《周官》中规定，有八种人犯了罪须经特别审议，可以减免刑罚。
这八种人分别是：
皇亲国戚（议亲）、皇帝的故交旧友（议故）、德行出众的人（议贤）、才能超群的人（能）、有功勋之人（议功）、高官显贵（议贵）、工作特别勤劳的人（议勤）、前朝皇帝的后代（议宾）。
其中第三种和第四种已经表明，德行出众、才能超群之人可以经特别评议，减免相应的刑罚。
像赵广汉、韩延寿那样在治理百姓上有突出表现，难道不能算是才华超群吗？
像盖宽饶、杨恽这种刚正不阿、大公无私之人，难道不能算是德行出众吗？
就算他们触犯了死罪，也应当留他们一条性命，更何况他们的过错根本够不上死刑呢！
扬雄认为韩延寿举报萧望之，导致最终那种结果是他自己自作自受，但是韩延寿之所以这么做，只是因为被萧望之给逼到那个份而上了而已。
刘询不调查清楚事实真相，不了解臣子之间的勾心斗角，让韩延寿白白丧命，这也确实有些过分吧！】
6.匈奴闰振单于率领自己的部下进攻东边的郅支骨都侯单于。
在交战过程中，郅支杀了闰振，然后兼并了他的军队，紧接着就前去攻打呼韩邪。
呼韩邪战败，仓皇逃走，于是郅支骨都侯单于占领了单于王庭。

甘露元年（戊辰，公元前53年）
1.春天，正月，刘询到达甘泉宫，在泰畤举行祭天仪式。
2.杨恽被处死后，公卿大臣提出京兆尹张敞是杨恽的朋友，应当受到牵连，不能再担任京兆尹一职。
刘询十分爱惜张敞的才能，把这份奏书给压了下来。
京兆尹府有一个办事员叫絮（音“如”）舜，张敞交代他去处理某件案子。絮舜回到家中，不屑地说道：“他也就只能当五天的京兆尹了，还查什么案子！”
张敞听到了絮舜的抱怨，马上派官兵把他收入监狱，连夜讯问调查，最终给他定了一个死罪。
宣布死罪的时候，张敞让主簿（掌管文书档案）拿着文书展示给絮舜看，问道：“只能当五天京兆尹又怎样！冬天已经结束了，难道你不想活命吗？”然而最后还是将絮舜处以弃市（在闹市中处斩）之刑。
当时已经立春，调查冤案的使者开始了巡查工作，絮舜的家人拉着絮舜的尸体、带着定死罪的文书，来到了使者面前为絮舜喊冤。
使者弹劾张敞擅自处死无罪之人。
刘询准备放张敞一马，想给他先定一个比较轻的罪名，免去他的死罪，然后把这个擅自杀人的罪名给糊弄过去，于是就把之前公卿上奏的“张敞与杨恽关系亲近，应当免除京兆尹”的奏书拿了出来，将张敞废黜为平民百姓。
张敞交还了京兆尹的印章、绶带，就此成为了一个逃亡在外的“黑户”。
没有了张敞的治理，仅仅过了几个月，京师中的官员和百姓就开始出现了松懈、放飞自我的苗头，新的京兆尹处理不了这种局面，导致当地的诉讼案件越来越多，甚至冀州还出现了严重的盗窃案件。
刘询觉得京兆地区还是得要张敞来才能管理得好，于是派出使者去张敞家中把他叫来。
张敞身负重罪，家里人看到刘询的使者到来，还以为是来给他宣布判死刑的。
全家都惊慌失措、泪流不止，只有张敞笑了，他说：“我现在只不过是一个流亡之人，如果陛下想要抓我，派当地的官兵来逮捕我就好了，何必动用使者？这次使者来找我，肯定是陛下要再次起用我了！”
说完就收拾行囊跟着使者出发了，在公车（公务用车）上，张敞写下一封奏书：“微臣之前有幸得到陛下的赏识，身处九卿之位，担任京兆尹一职，但是在任期间触犯重罪，杀害了办事员絮舜。
絮舜本来是我特别看重和喜爱的一个下属，我和他的关系非常好，他也多次接受过我的帮助。
但是那段时间，有大臣弹劾我和杨恽有朋友关系，应当被废除京兆尹之位，恰好当时我叮嘱絮舜调查案子，然而他并没有按照我的要求办事，不仅如此，还回到家中说我‘只能当五天京兆尹’。
我听到这些气愤的不得了，这才看清他是一个忘恩负义的小人，简直是太让我寒心了！我也是被怒火冲昏了头脑，认为他冒犯了我，直接罔顾法律给他定了一个死罪。
我擅自杀了无罪之人，处理刑狱案件时不公平公正，就算陛下要处死我，我也没有任何怨言！”
刘询召见张敞，任命他为冀州刺史。
张敞上任后，冀州地区的盗贼立刻销声匿迹了。
3.皇太子刘奭性格善良柔和，喜欢阅读、研究儒家经典，他看到刘询任用的官员大多是精通律法之人，而刘询也是用法律严格管理朝中大臣；于是在吃饭聊天的时候，刘奭就总是时不时提到：“陛下您对大臣的要求太严格了，刑罚也有些苛刻，应当多用儒生学者来平衡一下。”
刘询假装生气，说：“从大汉开创以来，就是将强硬的霸主之道和仁义的王者之道杂糅在一起治国的，怎么能只注重文化教育、道德宣化呢？看看周王朝只注重文化道德，最后成了什么样子！
还有，资质平庸的儒者对治国安邦没有一点儿帮助，他们除了天马行空地谈古论今、迷惑世人的心志和思想之外，根本不能脚踏实地的做事，心中对是非的界限很模糊，处事没有自己的原则和气节，这样的人根本就不能用！”
说完，刘询叹了一口气，说：“这个太子要坏事儿啊！”
司马光点评：
【无论是王者之术还是霸主之法，都是共通的。
夏商周的鼎盛时期，由天子确定礼仪、法度，由天子决定征讨、攻伐，这就是所谓的“王道”。
等到天子的势力逐渐衰微，没办法号令指挥诸侯的时候，那么诸侯之中如果有人能站出来，带领着同盟讨伐不服从天子管理的其他诸侯，率领天下人共同朝见天子，这就是所谓的“霸道”。
由此可见，不管是王还是霸，从本质上来说都是以仁义道德为基础，任用德才兼备的贤人，立下明确的政策规定，严格按照要求赏功罚罪，对挑起动乱、残暴害民之人重拳出击。
如果非要说“王道”与“霸道”有什么差别，那么也许在身份地位的尊卑、得民心的程度、功业勋绩的大小、政令传播的远近上有那么一些不同——这两者并不像黑白、苦甜那样完全对立。
汉朝之所以没法达到如同夏商周鼎盛时期那样的高度，只不过是因为汉朝的君主不愿意采用古之圣贤的治国之术，并不是古时候圣主的治国方式对后世没有意义。
儒者，既有贤德仁义的君子，也有卑劣奸滑的小人。
资质平平或者心思奸狡的儒者确实不适合当作君主的辅佐，这些人对治理天下的确没什么作用，但是难道就不能用一些有真才实学、心怀大义的人吗？
后稷、契、皋陶（音“高瑶”）、伯益、伊尹、周公旦、孔子这些人就是真正有德有才的大儒，如果大汉的君主能用这样的人当作自己左膀右臂，那可就不止是现在这样的高度了！
汉宣帝刘询说自己的太子刘奭软弱无能、不懂治国的道理，一定会让汉室走上衰落之路，这是没问题的；但是他说像周王朝那样的王道没有意义，认为儒生学者对国家没有帮助，这说的就太不对了呀！——
这岂不是把后世子孙的思想给带偏了吗？我认为不值得后人效仿。】
4.淮南宪王刘钦（刘询的二儿子）喜欢研究法律，头脑聪明、性格通达，爱读书有学问，他的母亲张婕妤也深受刘询的喜爱。
相比于刘奭而言，刘询更加喜欢刘钦，经常感叹说：“这才真的是我儿子！”并表现出了想立刘钦为太子的倾向。
然而刘询考虑到刘奭是自己与许皇后在民间的时候生的儿子，自己当上皇帝后，许皇后过了没多久惨死于霍氏的毒手，每每一想到这里，就有一阵难过与不忍袭来，于是废立太子这事就这么一直拖着。
过了很久，刘询任命韦玄成为淮阳中尉。当初韦玄成为了把父亲的爵位让给自己的兄长，这种谦让的高贵品格令刘询非常欣赏，刘询也时常用这件事给刘钦举例，希望开导开导他，告诉他不应该有与刘奭争太子的心思。
正因如此，刘奭的太子之位就这样保住了。
5.匈奴呼韩邪单于打了败仗之后，左伊秩訾王给他出主意，让呼韩邪向大汉称臣，寻求大汉的帮助，只有这样匈奴才能稳定下来。
呼韩邪单于让大臣们讨论降汉之事，大家都说：“不可以！匈奴人的习俗就是凭力气说话，谁能力强就服谁，地盘都是靠在马背上战斗打下来的——这才让匈奴成为了众多蛮夷部落中的老大。
战死于沙场，这是匈奴壮士的职责！
如今发生了内乱，兄弟骨肉之间四分五裂，最终能成王的不是做兄长（郅支单于）的、就是当弟弟（呼韩邪单于）的，就算战死也能获得英勇善战的美名，他的子孙后代也仍然是各部落的首领。
大汉虽然实力强劲，但是他们一直以来就没办法完全收服匈奴人，可见我们是有资本与大汉分庭抗礼的。
为什么要罔顾祖宗们定下的规矩，向大汉俯首称臣？这岂不是既侮辱了先祖，又白白地被别的小国耻笑吗！
虽然投降大汉能暂保安宁，但是将来让咱们在其他的蛮夷部落中怎么抬得起头来？”
左伊秩訾说：“错了，你们怎么不考虑时机问题呢？现在我们是弱势方，根本就顾不上这些了呀！
大汉如此强盛是大家有目共睹的事实，乌孙以及那些城居（非游牧）的国家都已经成为了大汉的藩臣。自从且鞮侯单于开始，匈奴的情况越来越差，想要回到曾经的繁荣已经不可能，我们现在只不过是在硬撑，哪里有一天安宁日子可过呢？
投靠大汉至少能让我们暂时喘口气，如果不这么做的话，怕是连活命的机会都没了，难道你们还有什么更好的办法吗？”
呼韩邪单于的大臣们坚决不同意，一直在反驳左伊秩訾的意见。
最终，呼韩邪听从了左伊秩訾的计策，派儿子右贤王铢（音“殊”）娄渠堂入朝当人质。
郅支单于后来也把自己的儿子·左大将驹于利受送入大汉当人质。
6.二月丁巳日，大司马·车骑大将军·乐成敬侯许延寿去世。
7.夏天，四月，新丰县出现了黄龙。
8.四月丙申日，太上皇的悼园庙由于某种人为的原因，发生了火灾。
四月甲辰日，孝文帝（刘恒）的陵庙由于某种人为的原因，发生了火灾。
刘询为此事穿上没有任何花纹的衣服，服丧五天。
9.乌孙狂王泥靡娶了前昆弥岑娶的夫人·楚国公主刘解忧，生了一个儿子，取名为鸱靡。
泥靡与解忧公主之间的关系很差，而且泥靡的性格狂躁狠戾，遭到了很多人的怨恨。
刘询派出卫司马魏和意、副将任昌出使乌孙，解忧公主对他们说：“乌孙中的人早就看不惯狂王了，想杀了他很容易。”
于是公主就与使者商量着，准备安排一场酒宴，让人在宴会上杀了泥靡。
然而拔剑砍泥靡的时候，没有砍准，只是让泥靡受了点伤，并没有当场击杀，导致泥靡翻身上马匆匆逃走。
泥靡的儿子细沈瘦（音“搜”）立刻发兵包围了魏和意、任昌与解忧公主，将他们困在了赤谷城。
几个月以后，都护郑吉调动西域各国的军队前往营救魏和意等人，细沈瘦看到大汉的救兵赶来，于是撤去包围圈离开了。
刘询派中郎将张遵带着大量的药去医治狂王泥靡，并且还赏赐了他非常多的金银财宝和绫罗绸缎。
由于让乌孙发生了如此重大的混乱，刘询下令收捕魏和意与任昌，把他俩关进囚车从尉（音“玉”）犁县带回长安，最后将二人处以死刑。
乌孙肥王翁归靡的胡人老婆有一个儿子叫乌就屠，在魏和意等人砍伤泥靡的时候受到了惊吓，带着自己手下的翕侯（乌孙官号，类似将军）到乌孙北部的山中逃难，对外宣称投奔自己母亲家族的匈奴部队。
过了不久，乌就屠带着人杀了狂王泥靡，随后自立为昆弥。
本年，刘询派破羌将军辛武贤率领一万五千人到达敦煌郡，在那边挖掘人工渠，用以运输粮食物资，准备进兵讨伐乌就屠。
解忧公主有一位婢女，名叫冯嫽（音“辽”），看得懂汉字、会写文书，又对大汉与西域诸国的情况非常了解。
冯嫽经常拿着大汉的节杖代表解忧公主出使各国，城居（非游牧习俗）的西域国家对她十分敬重信任，尊称她为“冯夫人”。
乌孙的右大将是冯嫽的丈夫。
右大将与乌就屠的关系相当亲密，于是都护郑吉就让冯嫽去劝劝乌就屠，告诉他大汉正计划讨伐他，等大军攻打过来，乌就屠只有全军覆没这一条路，还不如趁早投降为妙。
乌就屠听冯嫽这么一说，吓得魂飞魄散，说：“我当个小昆弥就好！”
刘询把冯嫽叫来亲自问话，了解清楚情况以后，又派出谒者（传话近侍）竺次作为主使者、期门（隶属于光禄勋，天子护卫）甘延寿作为副使者，将冯嫽送回乌孙。
冯嫽乘坐着装饰有华丽锦绣图案的车辆，手拿大汉节杖，命令乌就屠到赤谷城面见长罗侯常惠，立元贵靡（解忧公主之子）为“大昆弥”，乌就屠为“小昆弥”，二人全都拿到了相应的昆弥印绶。
此次兵不血刃地解决了乌孙的动乱，没有用上破羌将军辛武贤的军队，于是辛武贤就罢兵回朝了。
乌就屠耍了个心眼，并没有把自己手下的翕侯民众全部交出来，不想让元贵靡拥有更多的人。刘询便再次派出长罗侯常惠带着三部军队在赤谷屯扎，重新划分了乌孙的领土和人民，最终大昆弥元贵靡掌管六万多户人口，小昆弥乌就屠掌管四万多户人口。
尽管朝廷已经将二人所拥有的人众划分了出来，然而大部分乌孙人还是愿意跟随乌就屠。

二年（己巳，公元前52年）
1.春天，正月，刘询立皇子刘嚣为“定陶王”。
2.刘询下诏赦免天下全部囚犯，每人一算（为一百二十钱）税减少三十钱。
3.珠厓郡发生了叛乱。
夏天，四月，刘询派遣护军都尉（隶属于大司马）张禄发兵讨伐。
4.御史大夫杜延年因为年纪大而免去了官职。
五月乙丑日，刘询任命廷尉于定国为御史大夫。
5.秋天，九月，刘询任命皇子刘宇为“东平王”。
6.冬天，十二月，刘询到达萯阳宫、属（音“琢”）玉观。
7.本年，后将军·营平壮武侯赵充国去世。
之前，赵充国提出退休申请，刘询赏赐给他带座位的安车、四匹拉车的马以及大量黄金，让他回家安养天年。然而，每当朝中有关于出兵讨伐蛮夷的军事活动时，都会请赵充国前来担任顾问，让他提供宝贵的建议和计策。
8.匈奴呼韩邪单于来到五原郡的关塞，向大汉进献本国的奇珍异宝，并约定在甘露三年（既 公元前51年）的正月入朝觐见。
刘询让有关部门商讨此事。
丞相、御史提出：“按照以往的规矩，京师的地位高于诸侯国，诸侯国的地位高于蛮夷之国。现在匈奴单于愿意入朝觐见、进献宝物，应当用对待诸侯王的礼仪接待他们，但是他们的地位要比诸侯王低。”
太子太傅萧望之认为：“单于使用的历法与中原不同，搁过去，他们对于中原而言算是敌国。
然而现在他们愿意拜见、进贡，向我朝俯首称臣，我认为不能把他们当臣子对待，应该把他们的地位摆在诸侯王之上。
蛮夷之人自愿成为中原的藩臣，我朝作为中原大国，应当秉持谦虚恭谨的态度，用超出臣子的礼节对待他们，展现大汉的气度与包容，这样就能够更好地维持、平衡与匈奴之间的关系，这对大汉和匈奴都好。
《逸书》上说：‘戎狄之人的地盘离京师有二千至二千五百里，地处偏远，属于荒服。’这个‘荒’字就表明，匈奴离中原太远，行踪飘忽不定，难以管理。
匈奴本就是追逐水草的游牧民族，四处流窜、分散聚拢毫无章法是他们的天性，如果将来匈奴的后人不再像约定的这样定期入朝、进贡，那么希望陛下也不要把这当做背叛，不要因此出兵讨伐——
这才是能够保证边境安宁、维持与匈奴间友好关系的长久之计。”
刘询采纳了萧望之的建议，下诏说：“匈奴单于愿意成为大汉的北部藩臣，并约定在明年正月初一入朝觐见。
我没有足够的德行，不能让所有边远国家都来依附，单于能这么做让我感到非常欣慰！
应该把单于当做客人对待，地位在诸侯王之上，拜见行礼的时候赞礼官不许称呼单于的大名！”
荀悦点评：
【《春秋》中从来不提及君王外出之事，就是因为天下都是君王的，不无论走到哪儿，都是属于他的地盘。
戎狄地区过于偏远，很少有人能到达那边宣传中原的政策号令，因此中原使用的历法、思想、礼仪没法普及到那里，并不是因为戎狄之人有多尊贵而不需要遵守礼法，只不过是因为实在鞭长莫及。
《诗经》中说：“那些氐人、羌人，没有不来京师朝见的。”这就表示，要服（距离京师一千五至二千里的地方）和荒服（距离京师二千至二千五百里的地方）地区的首领也必须要入朝觐见、纳贡，如果他们没有按照规定做这些，天子应当进行适当的谴责和提醒——这可并没有把他们当做敌国来看待。
萧望之认为不能把匈奴看做臣子，因此不能用对待臣子的礼节对待匈奴，甚至还提出应当将他们的地位抬高到诸侯王之上，这简直是倒反天罡，严重扰乱了秩序、违背了常理，这到底符合哪一条礼法规定？！
但是，如果他是根据实际情况灵活应变，那就另说了。】
9.刘询安排车骑都尉韩昌去迎接呼韩邪单于，调动了沿途的七个郡县（五原郡、朔方郡、西河郡、上郡、北地郡、左冯翊、长安）的兵力，共有两千名骑兵排列在道路两旁迎宾。

三年（庚午，公元前51年）
1.春天，正月，刘询到达甘泉宫，在泰畤举行祭天仪式。
2.匈奴呼韩邪单于入朝觐见，向刘询磕头行礼，承认自己是依附于大汉的藩蔽之臣。
仪式举办过程中按照客礼没有直呼呼韩邪的大名，刘询赏赐给他汉人的衣装冠带、黄金印玺、象征诸侯王的绶带，呼韩邪还获得了玉具剑（剑首、剑格、剑柄均为玉制）、佩刀，以及一张弓、四支箭、十根棨戟（戟形状的木质凭证）、一辆带座位的安车、一副马鞍套装、十五匹马、二十斤黄金、二十万钱、七十七件衣服，还有八千匹锦绣、绮罗、布帛，和六千斤棉絮。
参拜典礼完成后的流程如下：
由专门的使者将呼韩邪单于带到长平阪；
刘询离开甘泉宫，来到池阳宫中；
登上长平阪后，刘询下诏允许单于在面见自己时不下拜；
单于的左右当户（匈奴官名，负责军事）以及朝中群臣都在两侧排列；
几万匈奴部落的首领、大王、侯官都在渭桥之下迎接，有序地分别在两侧排开，迎接刘询的到来；
刘询走上渭桥，道路两旁的众人都高呼“万岁”。
长安城中专门准备了供呼韩邪居住的府邸，单于将人员物资在府中安顿好了之后，便往建章宫赴宴。刘询安排了琳琅满目的美味佳肴，把呼韩邪招待得十分周到。
饮宴结束后，刘询还带着呼韩邪参观了皇宫中的各种奇珍异宝。
二月，刘询便让呼韩邪返程，回到自己的国都中去。
呼韩邪请求：“我想在沙漠南边的光禄塞（汉武帝刘彻时期，光禄勋徐自为所建）附近居住，万一郅支单于来打我，请允许我退入受降城自保。”
刘询派出长乐卫尉·高昌侯董忠与骑都尉韩昌带着一万六千名骑兵，又另外调动了边地郡县的一千多名将士，护送呼韩邪单于出了朔方郡的鸡鹿塞，并且下诏要求董忠等人留下来专门护卫、监督单于部落，如果一点匈奴人有反叛之意，便马上将其诛杀。
随后，刘询又调动了边境的粮仓储备，给单于部落提供了三万四千斛粮食。
曾经，从乌孙西部一直到安息国附近，这一路上的国家都离匈奴的地盘比较近，匈奴在他们眼中的地位比大汉要高得多；等到现在呼韩邪单于率众依附、朝见大汉天子之后，这些国家再也不敢小瞧汉朝的实力了，全都一边倒的对大汉赞美、推崇、尊敬。
匈奴臣服于大汉之后，刘询心情大好，怀念起对自己有极大帮助的良臣辅佐，于是让人在麒麟阁把这些人全都照着他们的样子画下来，分别写上官爵和姓名。只有霍光的名字被隐去，上面写着“大司马·大将军·博陆侯·霍氏”，其余十人按照顺序依次是：张安世、韩增、赵充国、魏相、丙吉、杜延年、刘德、梁丘贺、萧望之、苏武。
这些人都是辅佐朝政有功的股肱之臣，在社会上有极大的名望和声誉，因此刘询为了宣扬这些人的功绩，特意赐予他们表彰，告诉朝廷与世人，大汉之所以能复兴盛世，这些人功不可没，将其地位等同于当初辅佐周宣王的方叔、召（音“邵”）虎以及仲山甫。
3.新蔡县有凤凰聚集。
4.三月己巳日，丞相·建成安侯黄霸去世。
五月甲午日，刘询任命于定国为丞相，封他为“西平侯”，任命太仆沛郡人陈万年为御史大夫。
5.刘询下诏要求各种儒生、知识分子一起讨论五经中的异同点，由萧望之负责总结点评，刘询亲临现场观看辩论，并做出最后的人事任命。
辩论考核结束后，刘询任命梁丘贺为《易经》博士，夏侯胜、夏侯建为《尚书》以及《春秋》榖梁传博士。
6.乌孙大昆弥元贵靡以及鸱靡（均为解忧公主的儿子）因病去世。
解忧公主上书：“现在我已经老了，没有一刻不怀念故乡，希望陛下能允许我回来，就算死我也想要埋在大汉的泥土里！”
刘询看到这封奏疏感到非常难过与悲伤，于是就派人把解忧公主接了回来。
冬天，解忧公主回到了京师，一切仪仗礼仪、生活设施都保持着公主的等级水平。两年以后，解忧公主就去世了。
元贵靡的儿子星靡接替成为大昆弥，但是因为年纪太小，没有多少自己的势力。冯嫽上书说：“我愿意出使乌孙，帮助星靡。”刘询按照她的请求将她派往乌孙。
都护韩宣提出可以赐予乌孙国中的大官金色官印与紫色绶带，比如大禄（类似丞相或太尉）、大监（类似御史大夫）等，抬高他们在乌孙的地位，增强他们的话语权，这样能够更好地帮助大昆弥星靡掌国。
刘询批准了这一提议。
之后由段会宗担任都护一职，他把叛逃、流亡在外的人全都招了回来，并且给他们提供了较好的生活环境，让这些人能够安心地在大昆弥的管理下过日子。
后来，星靡去世，儿子雌栗靡接替成为新的大昆弥。
7.司马良娣非常受皇太子刘奭的喜爱，她生了一场重病，临死前对刘奭说：“我本不该死，是您的那些妃妾、良人把我咒死的！”
刘奭听了这话便信以为真。
司马良娣去世后，刘奭伤心得也生了一场大病，一直闷闷不乐，提不起精神。
刘询就要求皇后王氏，在后宫的这些家人子（即 宫中的女眷）中选一个合适的人专门负责陪伴刘奭，最后一位名叫王政君的元城县人脱颖而出，被王皇后选中送入了太子刘奭的宫中。
王政君是已故绣衣使者张贺的孙女，被选中后，在丙殿中与刘奭相见，二人只发生了一次亲密关系之后，王政君就有了身孕。
本年，王政君在甲观的画堂生下了一个儿子，也就是未来的成帝。
由于是刘询嫡亲的皇孙，因此刘询非常疼爱他，便给他取名为“刘骜”，字为“大孙”，经常让他陪伴在自己身边，由自己亲自照顾、培养。

四年（辛未，公元前50年）
1.夏天，广川王刘海阳因为行为禽兽不如，擅自杀害了无辜之人，而被废除王爵并发配到房陵县。
2.冬天，十月丁卯日，未央宫的宣室阁发生了火灾。
3.本年，刘询改立定陶王刘嚣为“楚王”。
4.匈奴呼韩邪单于和郅支单于都派使者到大汉进献宝物，大汉对待呼韩邪单于使者的礼节明显要更高一些。

黄龙元年（壬申，公元前49年）
1.春天，正月，刘询到达甘泉宫，在泰畤举行祭天仪式。
2.匈奴呼韩邪单于入朝觐见，到了二月，便回到了自己的国都。
原本郅支单于认为呼韩邪因为实力弱小而投降大汉，判定他肯定会被大汉扣留，没法平安返回国都，于是放松了对呼韩邪的警惕，带着部众向西进发，把匈奴右翼部落的地盘打了下来。
屠耆单于的小弟是呼韩邪身边的侍从，他也逃到了右翼部落，把自己的两个兄长（屠耆单于、闰振单于）的部队整合了一下，手上也聚集了几千人，于是就自立为“伊利目单于”。
郅支单于在进兵的路上，遇到了伊利目，经过一通混战，郅支斩杀了伊利目，将其部队兼并之后，手上共有五万多人。
后来郅支单于听说大汉朝廷发兵帮助呼韩邪单于，于是赶紧回到右翼部落屯扎。经过一番仔细地思索，认为自己现在并没有足够的实力统一匈奴，便往更西边驶去。
郅支单于一直来到了乌孙国附近，想要和乌孙昆弥联合对抗汉军和呼韩邪的部队，而实际上是想趁着乌孙内部分裂而将其吞并，增加实力。
随后，郅支单于就派出使者去找小昆弥乌就屠。
乌就屠识破了郅支单于的诡计，杀了郅支单于的使者后，发动八千名骑兵假意迎接郅支，实则准备发动攻击。
郅支单于知道自己的计划败露，便也率部迎战，将乌就屠的部队打了个丢盔弃甲，然后就向北进发，攻打乌揭国、坚昆国、丁令国。
往后，郅支单于时不时地就发兵侵扰一波乌孙国，总是能够让乌孙吃瘪。
坚昆国的东部离单于的王庭有七千里，其南部离车师国有五千里，于是郅支单于就留了下来，把坚昆国当做自己的国都。
3.三月，有彗星出现在王良星（阁道星旁边）与阁道星（银河中心的四颗星，称为“天驷”）附近，然后落入了紫微宫（代表天帝的居所）。
4.刘询自知病重，便把可以托付国事的大臣都叫了过来。
外戚·侍中·乐陵侯史高、太子太傅萧望之、太子少傅周堪来到了刘询的病床前，刘询任命史高为大司马、车骑将军，任命萧望之为前将军、光禄勋，任命周堪为光禄大夫，并嘱托他们共同辅佐刘奭主持国政，安排他们兼领尚书事务（管理国家机密、文书）。
冬天，十二月甲戌日，刘询在未央宫中驾崩，在位二十五年，享年四十三岁。
班固点评：
【汉宣帝刘询执政期间，有功必赏、有罪必罚，会通过严格的考察与核实进行人才选拔。
精通治国辅政之术的人、文学水平突出的人、对法律规章深入研究的人，都能够得到合适的人事安排，在各自的岗位上展现自己的才能。
社会上的手工业、制造业生产出的商品质量极高，工艺精巧、器械精良，从汉成帝、汉元帝往后，很少有哪一朝能与之匹敌。
在刘询的治理下，官场风清气正，臣子官吏秉公执法、兢兢业业；民风纯良朴素，百姓民众遵纪守法、安居乐业。
后来匈奴内部发生了分裂、动乱，刘询用怀柔、安抚的方式，出兵帮助呼韩邪，把郅支单于赶到了更远的地方去，此举令大汉的对外形象更加崇高，令匈奴人更加臣服于大汉的天威。
正因如此，呼韩邪单于才自愿带着自己的部众，入朝觐见、贡献宝物、俯首称臣。
刘询所创下的成就，对得起祖宗神灵，是汉朝中浓墨重彩的一页篇章，为后世的继任者奠定了良好的治国基础。
大汉的繁荣盛世在刘询手中得以复现，他完全可以与商高宗（即 武丁）、周宣王相提并论！】
5.十二月癸巳日，皇太子刘奭即皇帝位，前往祭拜高帝庙，宣布新帝登基之事；尊称皇太后上官氏为太皇太后，皇后王氏为皇太后。