我们通常所说的感觉、思维、学习等就属于认知活动，而元认知就是对感觉、思维、学习...这些认知知活动的认知。具体一点说，元认知就是认知主体对自身心理状态、能力、任务目标、 认知策略等方面的认识;同时，元认知又是认知主体对自身各种认知活动的计划、监控和调节。
元认知知识是不体具有的关于认知活动的一般性知识，是通过经验积累起来的关于认知的陈述性知识和程序性认识。 元认知知识大致又可分为三部分，即关于认知个体的知识，关 于认知任务的知识和关于认知策略的知识。
元认知体验是指伴随认知活动产生的认知体验和情感体验。其体验时间有长有短，体验内容有繁有简，既可以是对知也可以是对不知的体验，且在认知活动之前、之中、之后都有可能产生。
元认知监控是指个体在认知活动过程中，能不断评价认知过程，获得认知活动质量的信息，找出认知偏差，并能适时地调整计划，选用恰当的策略，以保证有效完成。
要提高元认知水平，首先应提高学生六方面的意识性:(1)清晰了解任务的意识性
(2) 掌握学习材料特点的意识性每种学习材料有自己的特点，料的性质、结构、难度、主次，以便能合理分主以具分析每种学习材才配学习的时间和注意。
(3)使用策略的意识性
不同学习材料、不同学习要求需采用不同的学习策略。在解决任务之前，要求学生考虑有哪些策略可供使用，哪种策略解决当前任务最佳，要有意识地选择并运用有效学习策略。
(4)把握自己学习特点的意识性
注意引导学生充分认识自己的认知特点。例如，自己是善于视觉学习，还是听觉学习;什么时间记忆效果最好，是记得快忘得快，还是记得慢忘得慢等。从而扬长补短或对症下药。同时，还要注意学习别人的长处。
(5) 对学习过程进行自我调节的意识性
注意培养学生在学习过程中随时监控自己是否偏离目标，能敏锐判断出现的困难、障碍，准确分析出现的原因，并能适时地调整计划或策略。还要引导学生更多地运用想象、思维等心理活动，促使学生改变注重结论的记忆为注重过程的分析，改变教学总是停留在感知、记忆等低级阶段的状况。
(6) 对学习效果自 我评价的意识性
