霅人蒋琛，精熟二经，常教授于乡里。每秋冬，于霅溪太湖中流设网罟以给食。常获巨龟，以其质状殊异，乃顾而言曰：“虽入余且之网，俾免刳肠之患。既在四灵之列，得无愧于鄙叟乎？”乃释之。龟及中流，凡返顾六七，后岁余，一夕，风雨晦冥，闻波间汹汹声，则前之龟扣舷人立而言曰：“今夕太湖霅溪松江神境会。川渎诸长，亦闻应召。开筵解榻，密迩渔舟。以足下淹滞此地，持网且久。纤鳞细介，苦于数网。脱祸之辈，常怀怨心。恐水族乘便，得肆胸臆。昔日恩遇，常贮慤诚。由斯而来，冀答万一。能退咫尺以远害乎？”琛曰：“诺。”遂于安流中缆舟以伺焉。

未顷，有龟鼍鱼鳖不可胜计，周匝二里余。蹙波为城，遏浪为地。辟三门，垣通衢。异怪千余，皆人质螭首。执戈戟，列行伍，守卫如有所待。续有蛟蜃数十，东西驰来。乃嘘气为楼台，为琼宫珠殿，为歌筵舞席，为座榻茵褥，顷刻毕备。其尊罍器皿玩用之物，皆非人世所有。又有神鱼数百，吐火珠，引甲士百余辈，拥青衣黑冠者，由霅溪南津而出。复见水兽亦数百，衔耀，引铁骑二百余，拥朱衣赤冠者，自太湖中流而来。至城门，下马交拜。溪神曰：“一不展觌，五纪于兹。虽鱼雁不绝，而笑言久旷。勤企盛德，衷肠惄然。”湖神曰：“我心亦如之。”揖让次，有老蛟前唱曰：“安流王上马！”于是二神立候焉。则有衣虎豹之皮，朱其额，青其足，执蜡炬，引旌旗戈甲之卒凡千余，拥紫衣朱冠者，自松江西派而至。二神迎于门，设礼甚谨。叙暄凉竟，江神曰：“此去有将为宰执者北渡，而神貌未扬，行李甚艰。恐神不识不知。事须贴屏翳收风，冯夷息浪。斯亦上帝素命，礼宜躬亲。候吾子清尘，得免举罚否？然窃于水滨拉得范相国来，足以补其尤矣。”乃有披褐者伏剑而前。溪、湖神曰：“钦奉实久。”范君曰：“凉德未泯，吴人怀恩。立祠于江濆，春秋设薄祀。为村醪所困，遂为江公驱来。唐突盛筵，益增惭栗。”于是揖让入门。

既即席，则有老蛟前唱曰：“湘王去城二里。”俄闻軿阗车马声。则有绿衣玄冠者，气貌甚伟，驱殿亦百余。既升阶，与三神相见。曰：“适辄与汨罗屈副使俱来。”乃有服饰与容貌惨悴者，伛偻而进。方即席，范相笑谓屈原曰：“被放逐之臣，负波涛之困。谗痕谤迹，骨销未灭，何惨面目，更猎其杯盘？”屈原曰：“湘江之孤魂，鱼腹之余肉，焉敢将喉舌酬对相国乎？然无闻穿七札之箭，不射笼中之鸟；刜洪钟之剑，不剸几上之肉。且足下亡吴霸越，功成身退。逍遥于五湖之上，辉焕于万古之后。故鄙夫窃仰重德盛名，不敢以常意奉侍。何今日戏谑于绮席，恃意气于放臣？则何异于射病鸟于笼中，剸腐肉于几上？窃于君子惜金镞与利刃也。”于是湘神动色，命酒罚范君。

霅溪人（今浙江吴兴县）蒋琛，精通二经（指尚书、易经，或尚书、诗经），经常在乡里教书。每年秋冬两季，就在霅溪、太湖的水中捕鱼维持生活。曾经抓到过一只巨大的乌龟，因它体形非常特殊，就对它说：“你虽然落进了余且（《庄子·外物》‘神龟能见梦于元君，而不能避余且之网。’余且，上古神话中的渔夫。）的渔网，我却能让你免除被宰割之忧患。你既在四灵的行列（四灵指龙、凤、麒麟、龟），对着我这个老头不感到惭愧么？”然后放了它。乌龟游到江中间，还不断回头看蒋琛。

过了一年多，有天晚上，风雨交加，天色晦暗，只听见波浪汹涌之声，以前的那只乌龟敲着船舷，象人一样站立着，对蒋琛说：“今晚太湖、霅溪、松江（即今吴淞江）的神在这里聚会。各地大江大河的水神，听说也要赴会。设席开筵之地，离你的渔船很近。因你在这个地方，设网打渔很久了，各类水族，多次吃过你那些网的苦头，逃脱出来的，心中都怀着怨愤之情。我担心有些水族，会乘着这次机会，发泄它们心中的怨气。你昔日的救命之恩，我时常念叨。因此前来，希望能报答你的恩情于万一。你能退远一点以避开这次祸患么？”蒋琛说：“好。”于是就移舟到平静的水流中，系船观察。

没多久，就有无数的龟鼍（扬子鳄）鱼鳖，在方圆两里的多地方，阻断水流，以水为城墙，露出的湖底为地。又开出三个城门，城内开出宽阔的街道。有上千螭首人身（螭，无角的龙）的怪物，拿着长戟，排成行列，守卫在城中，好像在等待着什么。后来又有几十只蛟蜃，从东西两头奔来，嘘气吹出琼阁楼台、宫殿屋宇，又吹出歌台舞榭，筵席座榻，茵褥坐垫，不一会儿就全备好了。那些酒具餐具、器玩摆设，都不是人间的东西。

又有几百条神鱼，吐着火珠，带着上百全副武装的士卒，簇拥着一个穿青衣戴黑帽的人，从霅溪南边的渡口过来。几见几百水兽，衔着发光的东西，引着两百多铁甲骑士，护卫着一个穿红衣戴红帽的人，从太湖中过来。到了城门，两人都下马互相拜见。

霅溪神说：“自从分别以来，已经六十年（一纪十二年）没见面了。虽然有书信往来，但很久没见你的音容笑貌。经常想着你的盛德，内心时感空虚不安。”太湖神说：“我心里跟你一样。”互相见过礼，有老蛟上前报：“松江神已经动身了（《九歌·湘君》“令沅湘兮无波，使江水兮安流。”，此处就用安流指江神）！”于是两位神就站在那等。

很快就有千多个穿着虎豹皮衣，红色额头，青色脚，举着蜡烛火炬，打着旌旗，全副武装的士兵，护卫着一人穿紫衣，戴朱冠的人，从松江西边的支流过来。两位神到城门迎接，礼仪非常恭敬。互道寒喧后，松江神说：“这里有个将来要作宰相的人北渡，但此时他还形貌平常，行李也很简单。我担心你们不知道，认不出来。这事一定要通知屏翳（屏翳身份不定，《吕氏春秋》认为是云师，《山海经》认为是雨师，韦昭认为是雷师，曹植《洛神赋》认为是风师。看来作者采用了曹植的观点），叫他停止吹风，通知冯夷（水神），叫他不准翻浪。这也是天帝素常的命令，我理应亲自去办好这事，所以劳你们久等了，可以免除对我的惩罚么？幸好我自作主张，拉了越相国范蠡来作客，也足以弥补我的过错了。”然后就有一个穿着布衣的人佩剑而来。溪神和湖神说：“久仰大名！”范蠡说：“我的微德还没完全消散，吴地人还感念我的恩德，在江边给我立了祠堂，每年春秋两祭，竟被村酒醉倒，于是被松江神拉了来。贸然闯进您的盛筵，更让我惭愧不安。”于是众人礼让着进了城门。

入席后，有只老蛟上前报道：“湘水神离城只有两里地了。”很快就听见车马喧闹之声。只见一个绿衣黑帽的人，非常高大魁伟，在百来人前呼后拥下，走上台来，与三位水神见礼，说：“正好和汨罗屈原副使一起来（屈原没担任过什么副使，不知副使何指）。”就有一个服饰和容貌都十分凄惨的人，弯着腰进来。刚落座，范蠡就笑着对屈原说：“一个被放逐，死于水中的人，被谗言谤毁，人死而诽谤还没消失，怎么还能腆着脸，来参与这盛大宴会？”

屈原说：“我不过是湘江里的一个孤魂，身子也是鱼吃剩下的，怎么敢在范相国面前逞口舌之利？但没听说过能射穿七札（七层铠甲）的长箭，不会用来射笼中之鸟；能削断大钟的利剑，不会用来割桌上的肉。足下灭吴霸越，功成身退。生前逍遥于五湖之上，声名显耀于万世之后。所以我私下仰慕足下的功德和声名，不敢把您当成平常人对待。为何今天在这盛筵上戏弄于我，放我这个放逐之臣身上逞您的威势？这番作为，与射笼中的病鸟，割案上的腐肉有什么分别？私下为足下的长箭和利刃感到可惜。”于是湘江神变了脸色，罚范蠡喝酒。