黑暗中，魏颖瑟缩着在尘土里，睡得一点也不踏实。太阳一落，温度骤然降低，连件厚袄都没有，止不住他在睡梦里战栗。

她心中多少歉疚，但很快又说服自己冷漠。

这世上的人，隔日如隔世——

昨日能彬彬有礼，今日能百般温存，明日也能如弃敝屣；

昨日是玄穆的侍从，今日是自己的长史，明日又是谁家的忠臣。

眼下能代表什么呢。

给了他离开的机会，是他非要跟来。把身上的披风盖给他，也算是仁至义尽。对于玄焰的人，对于颜极的人，她没有保护的责任。

原来希望生命像候鸟的旅行，启程与结束都有明确的意义；

实际却是只断线的风筝，满眼苍穹浩瀚，却连区区二魂六魄都无处安放。

也好，至少一个人飞，无论撞碎于云岸，还是湮灭于天火，这世上都不会再多一个人心碎、崩坏、苟活。洪荒万古罄尽，唯有生老病死，才能伤人于无形。若能寻个属于自己的栖息之所，哪怕是永眠，都好过浑浑噩噩地继续漂泊。

她抱着这样的心情奔赴前线，也抱着这样的心情抗下了动乱的责难。唯独没想到魏颖会跟随至此，白白折磨了这个无辜的小孩。

今宵良辰刚好，朔夜一过，虬枝盘曲间，新月初现。想来对月发呆，总比沉迷反思要好。

她刚轻轻地拨帘张望，四个守卫便迅速盯上了她。四把剑刃簌簌地亮着冷光，四个心跳快如瀑雨，呼吸声也此起彼伏，背光的拳不禁地微微颤抖，紧张之态，犹如惊猿脱兔。

她心想，真是可笑。

月钩尙羞藏云后，没什么月色可言，夜风又趁机窜扰，魏颖随之抖了抖。

她遂赶紧收回身子，捏紧了缝隙，在黑暗里安静地眨着眼睛。

片刻，稳实的脚步声由远及近。来人的心跳、呼吸比守卫们深厚，略带紧蹙，似心头在畏惧与压抑间左右悸动。

“他们歇息了吗？”

守卫们没有阻拦，盔甲微响，大抵是在行礼。“没有，穆帅。”

她却装死，纹丝不动地悄悄坐着。

有什么可说的，无非又受一番责难，再挨顿教育该如何与人相处。

谁知来人竟固执地不肯离开，许久，又道，“魏颖在吗？”

她这才起身，轻轻地把魏颖拍醒，“玄穆找你。”

魏颖半睡半醒，还没反应过来身在何处，迷迷糊糊地被推出帐外。

此时，初月正浮出云海。随着帐帘卷起，温柔的银光倾泻而下，推开了黑暗的掩护。

玄穆顺手接过抬起的帐帘，没有搭理魏颖，却注视着倚坐在土里的人，“我们谈一谈？”

她闻言依然无动于衷，他也没半点退让的意思。

一暗一明，一低一高，莫名地开始了对峙。

守卫们更不敢出声，只有魏颖冷得牙齿不自主地嗒嗒地打颤。

她可怜瑟瑟发抖的小孩，只好妥协，“要谈就单独谈，找个地方叫魏颖歇息。”

“都去我府上吧，这里太黑。”

早先在议事帐里争斗的狼藉已收拾妥帖，桌上摆着晚膳吃剩的点心。本应作夜宵饱腹，但玄穆心烦意乱到无法思考，才去寻人夜聊。

他完全没注意到对面人的视线自坐下就聚焦在点心上了, 随手挪开了盘子，挺身正坐，认真地道，“临浪，我想先道歉，今晚我不该动刀，是我在气头上太冲动了。不管怎么说，突发暴动也非你本意。冷静处事是主帅的职责之一，我的行为加剧了我们之间的矛盾，是我不对。”

她十分惊讶，这是什么诡计？但他的目光毫不躲闪，语气也颇为真诚。

“行呗，都是你的错咯。”她不吃这套，反而挑衅地凑上前注视着他，清清楚楚地道，“你若想让我道歉，还是省省吧。我说的每个字，都是真情实感。”

玄穆克制着内心的不悦，但还是脸色一沉。

其他的可以不在乎，但临浪当着一众将士的面骂他“成事不足，败事有余”，也是真情实感？

他微微蹙眉，语调跟着上扬，道，“我不需要道歉，但孤掌难鸣。你需要明白，我们还有很多地方需要磨合。”

“磨合？”她不屑一笑，“没问题啊，我当然可以接受你的妥协啊。”

玄穆神情渐渐肃萧，“你自己没一点问题吗？”

她冷笑道，“你来给我道歉，说你的行为加剧了矛盾，敢情又怪我咯？我有什么问题，那六七个长史不比我明了？还是说你光顾着算计，没来得及问询这些个探子呢？”

这话令玄穆想起近日军中甚嚣尘上，火气蹭地冒了上来。

他是占卜大师吗？

不仅算得到临浪连辞七人，还算出来自己的大侍从成为司马长史？

临浪这人孤身入盟，不带一兵一卒，就要统帅整个幕府，乃至联军。长史自然出身异国，能派遣的得力之辈自然也早为他人所信。

在所难免的人情往来，哪里称得上算计？

是临浪刻意刁难、得罪了所有盟国、严重影响军心在先！

魏颖临危受命，只为挽救司马幕府大厦将倾，如今倒成了别人口中“玄穆安插在临浪身边的探子”，真是无稽之谈！

为平息流言，玄穆一待时机成熟，便调魏颖回府，谁知对方故意不放人！
算计的到底是谁！

他愠声道，“你若有兼顾整个幕府军务的本事也罢，可你连本职都顾不上，还敢说是别人的问题？”

临浪也不甘示弱，冷嘲道，“我没顾本职？你以什么标准来评价我？因为我拒绝参与你们可笑无用的会议，还是因为我没让联军输得再惨烈一些？你明白你们玄焰只是‘想’称霸颜极而已，还没能称霸颜极吧！竟这么自然地要所有人顺从你们玄焰国的军规制度！不好意思，我在玄焰军么？话说的天花乱坠，也不知反思暴动的起因。”

玄穆怒道，“我叫你来，无非是想了解现场的真相！你们却各说假话，还来问我原因？你想有不同的制度，随意！只要能退敌，随意！你和太行国私下有什么交易我根本不在乎，我只在乎日后怎么能杜绝暴动，这么基本的要求，你们能不能说实话？”

玄穆愈发急了，她倒冷静了下来。

早先争执时，只当他是个好面子的普通男人，自尊与自卑薄弱地共存着，一时不如意便又相冲。
这次不同，他急切是为了探究真相。

她问道，“你如何得知我说的不是实话？”

他顿了顿，还真没想过这个问题——从一开始，他就觉得匪夷所思，认准了自己被临浪蒙骗。

许是他们编的故事太过流畅了？

但凡追问点什么，太行人一律顺着临浪的话笼统作答，临浪则回答得太快，完全不需要时间回忆。事发突然，各人细节的记忆本该有所出入。

许是他压根不信临浪会如此鲁莽。

自若如落败后，太多人批他骄兵必败。他心有不甘，静处常反思，但始终没有头绪。直到一年前重返前线，反复模拟了当日战况，他终于意识到，即便重来一次，他依然会做同样的选择。

他没有失误。

他只是注定要输给更加冷静严密的对手。

既能在危机中绝地求生，又怎会轻易被难民激怒，以至草菅人命呢？

他沉吟道，“大概……是直觉吧。”

“可人确实是我杀的。”

“哦？那……为什么动手？”

“他们要杀人，我能怎么办。”

他不假思索地道，“难民手无寸铁，怎么杀人？”

闻言，她眸中骤然掠过一丝寒光，“梁上的砖，地上的棍，还有你眼前的盘子、长在身上的拳脚，哪个不能取人性命？”

他无言以对。

道理都懂，只是想不明白。

用上了这些寻常之物，意味着真动了杀心。联军就算出师不利，也在救人性命，花都百姓怎视将士们如宿敌，恨意竟如此浓烈？

如此想来，花都人更恨的，并非鲜少露面的苍滨人临浪，而是毗邻的太行国将士。

邻国纠葛，犹如苍滨之于玄焰，动辄可追溯百年。

作为颜极唯一的女儿国，太行人在联军中格外乍眼，今日恐怕又成了断枝承载的最后一片雪花。

在玄穆陷入沉思的同时，临浪的注意力又落回了桌角的点心上。

乍看似某种面粉作物，细条卷成了花朵的形状，金灿灿地看起来蛮好吃。

趁他不注意，她干脆偷偷地伸手摸起一块儿，塞进嘴巴吃掉了。

果然，甜丝丝的味道，外脆里嫩真好吃。

可是玄穆怎么可能看不到呢？面对这种突发的滑稽行径，他猝不及防，愣了愣， “饿了？”

“我吃不代表我饿。”她如此说着，却又紧接着吞了一粒。

他又困惑又好笑。

这人在干嘛？真不是饿了吗？怎么会这么饿？

他忽而想起，临浪回营后很快被软禁了。

人前人后地奔波了一整天，还没吃上一口热饭，当时他在气头上，哪里想得到。

歉疚、悔意、无奈，在他心头统统交叠成重影，分不出个所以然。

虽然剩食本不该待客，但大半夜的也没法差人做份新的，他只得将盘子往对面推了推，叹道，“你先吃饱吧……既然是正当防卫，你明天朝会时澄清下，我们再共同商议个对策化解矛盾，我再派人帮你收整幕府……”

她白了他一眼，“要化解矛盾，得先平息众怒。罚谁罚多重，代表着联军对平民的态度。在场的将士，有两个太行都尉、右将军、魏颖、还有我，选谁都一目了然。人是我杀的，罚我我认，你心软些什么？”

“不是心软……你何必自讨苦吃？”

她不答，认定玄穆无法理解。

毕竟，玄穆现在的行为，可赞誉成君子仁义，有的人却成了妇人之仁；他早先的行为，可解释成男儿气概，有的人却成了歇斯底里。

像玄穆这样的人，只有被阻止才可能停止。有的人谨言慎行，仍遭指指点点。

特权之于强者，犹如天生周全的四肢，既然与生俱来，失去便要经历彻骨的痛。

完整何尝能理解残躯？从来只有弱势才能共情弱势。

玄焰国未曾经历本土战败，就算是天之骄子，也不清楚人心在乱世里的变化，又怎么可能明白太行人在联军中的处境。

太行人输不得，万幸今日，她也不必赢。

没什么可解释的。

只要魏颖有地儿安睡就好。

玄穆还想商议对策，她却无心合作，不客气地道，“你们明天开会自个儿商量去，关我什么事？我都被软禁了！”

他顿时神色黯然，刚才还昂然的气势坍缩成软塌塌的小团子，周身都显得疲倦。

她想溜走，又于心不忍。

算了，吃人的嘴短。

“玄穆，你找我没用，我们都是选择牺牲的武将。平民跟我们不同，他们被迫卷入战乱。对于没有选择的无辜者，终有一日，极端会变成他们的日常，单个人的悲欢离合会超越大局的重量。你得请擅长以情动人的花都御卿辅理，给难民关怀，而非秩序。”

“嗯……”

“那我继续禁闭咯。你专心安顿好你的人，少来管我。”

本回完
无新增人物

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斜体标注每篇新出场人物，且标注“新增”，方便读者阅读
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颜极 （七大国）—————— ——————

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颜极联军（权力独立）

大将军、大司马：玄穆（玄焰国），临浪（苍滨国）
骠骑：玄倓
车骑：玄炟
卫将：羲和（中颜帝国）
前将：玄烙
后将：薛鹤梅（花都天朝）
左将：蒙尘（洛水国）
右将：锦瑟（太行国）

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大将军长史：苏复（玄焰国）
大司马长史：魏颖（玄焰国）
幕府副将：玄煊
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苍滨国

君主：苍滨十二王，先王
朝臣：雷霆（副将升至主将，暂军职不明），杨晓风（上将），梧菁（天将），临将军
其他：霍峪（雷霆侍从），雷云（雷霆妹妹）

已故/失踪：梧天将，梧蓁

玄焰国

君主：玄焰十王
朝臣：玄穆（神弘元帅），玄倓（振弘副帅），秦飞将（丞相，前元帅，穆、倓之父），苏复（总长史），玄炟（勇弘将军），玄烙（伏恒将军），玄煊（将军），廖青云（御前侍卫、王子侍卫）
其他：萧风棠（玄穆三大侍从），魏颖（玄穆三大侍从），冰公主，凝公主，韩丹（军医）

已故/失踪：楚磊（前副帅长史）

中颜帝国

君主：皇帝
朝臣：银云尘（国相），羲和（大将军之首），燕山月（大将军），龙脊（大将军），华楼玉（大将军），杜若含（少将军），金络（副将），庞书秋（都尉），祝贯尔（都尉）
其他：银云瑶（银云尘之女，杜若含夫人）

已故：杜马服（前大将军之首）

洛水国

君主：
朝臣：蒙尘（大帅）
其他：（女）迟春柔，江信儿，谢月怜，柳雪娥，凉凉
（男）蒙回，林逾，萧郎，英舒，饶深

已故：

花都天朝

君主：天子
朝臣：薛鹤梅（三卿），蓝念真（三卿），龙子君（三卿），九华（嫔），释承（太师，三公之首），庭霜（将军）
其他：冷阳（薛鹤梅侍卫），说书人

已故：

太行国

君主：
朝臣：锦瑟（天女统帅）， 叶雨（将军），楚宫（将军），楚泽（将军），玉生烟（校尉），言琼树（校尉），金莲（都尉），江令（都尉）
其他：

已故：

吉地

君主：
朝臣：
其他：

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修极—————— —————— ——————

无名老者
五修将