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本文参加月·主题写作征文第十一期：风骨的创作。
郑老三一万八买的大牛被小瘪三顺走，正在烘烤烟叶的申向成得知消息后，立马组织了十多些人，循着小瘪三逃走的方向追去。经过一天的围追堵截，牛是追回来了，但申向成烤房里的一百多杆中部烟，却因温度过低，导致湿度升高，而变成了一文不值的黑糟烟。
刚走进不惑之年的申向成，担任村民小组的组长已经有七八年的时间，平时穿着朴素，从不会摆款。因为蔼然可亲，乐于助人，再加上他那阿沙力的性格，所以一直以来，在村民心中威望很高，很受村民爱戴，人们不管遇到个大事小物什么的，总是喜欢找他帮忙，而他也是有求必应。
八月初的一天晚上，坐在新式烤房前打盹的申向成，哈欠连天从靠椅上站起来，伸了个懒腰，从裤包里掏出手机看了一下，已经是凌晨四点半。他拿着手电筒看了一下温度计，然后又打开烤房的门查看了一下正在定色的烟叶，接着向炉膛里添加了一些煤块就返回屋内，准备到床上眯一会。
“砰砰砰，砰砰……”他刚躺下就传来急促的敲门声。
这是要干嘛呢？半夜三更的，他很是诧异地欠起身：“谁啊？”
“是我，小申。”
他一听是本村的郑老三，便翻身起床：“好……你等一下。”
刚打开门郑老三就急不可待地说：“大半夜的打扰你，实在有些对不住。刚刚我起夜的时候，忽然发现才买来十多天的大牛不见了，我一时也不知该怎么办，所以来找你把把关，出个主意。”
“哦！会不会是挣脱了，如果是这样，多半在房子周围，不会走远的。”
“牛是用绳子拴在圈里面的，门也是关好的，并且还从外面上了插销，即便挣脱了绳子，那也是跑不出来的。”
“这么说是让人牵走了，谁这么大胆？这样吧！你先回去找找，我马上就来。”
“好吧！那太麻烦你了。”
时间紧迫，根本容不得申向成多想，他急忙拿起手机翻开电话薄，逐一给村民打电话，准备发动大伙一起来帮着去找。但大家都在熟睡中，打了十多个才有七八个有回应，来不来都还是个未知数。恰在这时，卧室的门“吱吱”一声开了，才刚坐月子的媳妇穿着睡衣走了出来，一脸迷惑地问：“怎么这个时候打电话，有什么事吗？”
“郑老三叔叔家的牛丢了，我叫几个人来帮忙去找一下。”
“他家的牛丢了他们自己去找，又不关我们的事，你操那么多心干嘛？现在黑灯瞎火大半夜的，你把人家吵醒了，人家肯定会有怨言的。”
“都是一个村子的人，人家遇到了难处，帮一下也是应该的。况且郑叔叔和他老伴都已六十多岁，儿女又在外打工，怪可怜的。”
“那你也要去吗？”
“我作为一个组长，既然通知了大家，肯定我得带个头，不去咋行？”
“就你良心好，可你走了烤烟怎么办？”
“没事的，等天亮你去大哥家，让咱爸来帮忙打理一阵子，反正他闲着也是闲着，我会尽快赶回来。”
“可是……”
“好啦……好啦，去睡吧！来不急了，我走了。”申向成说着，拿起手电筒匆匆出了门，消失在夜色中。
申向成赶到郑老三家时，门前已聚集了十多个人，基本上打通电话的人都已到了，他们像一窝散蜂，你一句我一句地争论着：“你们想想，这房前屋后全是玉米，如果是自己挣脱跑了出来，它必然会在地里吃玉米，可我们找了半天，连个鬼影子也没有。”
“会不会是大晚上的光线不好，你找得不仔细？”
“那么大一头牛，又不是绣花针，咋可能看不见？”
“别瞎嚷嚷，刚才我们几个人仔细看过了，这牛的脚印是从门前这条小路上下去的，到公路边就看不出来了。小路两边都是未成熟的玉米，假如没有人牵着，它必定要停下来啃食玉米，根本不会朝公路去的。”
“这牛肯定是拉上车以后用车运走的，而且最小也是小货车。”
“那好吧！你们大家听我说，现在基本上可以断定这牛是从公路上走了。但我想问一问大家，刚才两三点钟这段时间，是否听到过有汽车的声音在这里停留？还有就是最近有没有看到外地人来过我们村？”组长申向成打断了大伙的议论。
郑老三凑上前道：“说起外地人，我倒忽然想起来了，前几天是来过一个，并且还在我这点吃过一顿饭。咦……不可能啊！难道会是他？”
“怎么不可能？人心隔肚皮，那多半是来踩点的，你倒是快说，他叫什么名字，不要耽误了时间。”黑暗中有人催促道。
“真实姓名我不晓得，只知道他的小名叫干老白，人长得高高瘦瘦的，五十多岁，家是县城的，据说在街上开着一个牛菜馆，媳妇就是老马家姑娘。那天说是来看望他老丈人，在我门前东张西望的，我随口叫了他一下，就钻到家里来了。”郑老三愤慨地说。
说起这个老马大家都不陌生，反倒是很令人怜悯，家境贫寒，早过了花甲之年。虽说是申向成这个小组的人，但独门独户，和老伴住在村子北面的山坳里，离村子有半里多地。膝下只有一个独姑娘，也不知怎么的，初中还没毕业，忽然就跟瘾君子搅和在了一起，后来因染上毒瘾而进了劳教所，听说出来后有过几次婚史，最终跟了现在的干老白，一起打点牛菜馆的生意。
时间不等人，刚刚还像无头苍蝇不知如何下手的大伙，现在心中都有了个大致的方向，总算看到了一丝曙光。他们纷纷躁动起来：“走啊！还不赶紧去追，不是他还有谁？以前我就听说这个人手脚不干净。”
“现在天都快亮了，再慢点恐怕就追不上了。”
“怕个啥？一般的司机在晚上像这种公路他不敢开得多快，除非他是不要命了。”
正当大伙七嘴八舌的时候，突然“哎哟哟……这可是家里所有的家当，怎么办啊？这挨千刀的，咋就盯上了呢？”郑老三的老伴声音哽咽，在一旁捶胸顿足，显得异常激动。
“阿姨！你先别着急，我们会想办法帮你找回来的。”申向成安慰了阿姨几句，又接着道，“这样吧！大伙多上点心，有亲戚住在公路边的，赶紧给他们打个电话，问问他们有没有见到过一个三四百斤的土黄牛。另外你们赶快到公路上去等着，我现在就和吴平去把车开过来，总共有十三个人，两辆车应该坐得下了。”说完就与吴平匆匆忙忙返回家里去开车。
横穿村子的这条公路，好些路段都破损严重，就连四级公路也达不到，但它却是村子发展的大动脉，连接着南北的两个县城。北边的这个县城，也就是干老白居住的这个县城，离申向成这个村子最近，但至少也有一百五十公里，沿途还有不少的乡镇和岔路。
“捉贼要捉脏，捉奸要捉双。”这是申向成耳熟能详的一句古话，他觉得纵然干老白被列为重点怀疑对象，但怀疑归怀疑，在没有真凭实据之前，谁也不敢断定就是他，为尽量保证行动成功的概率，只能做两手准备。申向成见大家都已上车，便吩咐吴平带着他车上的七个人向南边去搜索，自己则带着剩下的六个人向北边去。此时东方已渐渐露出鱼肚白，离郑老三发现牛丢失已经过去了一个多小时，心急如焚的申向成，难免也替郑老三担心起来，他多么希望公路沿线，在电话中打过招呼的亲朋好友，以及辖区派出所能传来好消息。
他们走走停停，只要碰到迎面而来的人和车子，或是岔路口的地方，都要停下来打听一下，这就导致负担更重，耗时更长，推进的速度大大受阻。眼看时间一分一秒地过去，大伙都开始有些不安起来，有人主张抄近路，采用迂回的方法，从县城的入口处倒查回来；有的主张加快车速，重点把目光放在货车上，直接从主干道上追下去；还有的主张放弃，原因是恐怕再多的努力也是白忙活，估计牛早已被宰杀。总之，大伙的自信心正一点一点地磨灭，就像被戳破的皮球，已经开始出现了泄气。
见此情景，申向成说：“你们不用担心，天还没亮的时候，我就已经把情况汇报给了辖区派出所的所长老周，他们的方法不仅比我们多，而且还比我们的管用。别看他们人手少，但只要他们一个电话打给别个辖区的同行，与他们打联手，那肯定赛过千军万马，说不定他们早就在路上设置了检查点。只要牛是朝这个方向去的，并且还在路上，这事就不会黄，我们要相信民警，更要相信政府。”
组长这话一出口，顿时又提正了大家的信心，坐在后排的一个小伙说：“既然是这样，今天这小毛贼有翅膀也飞不掉，迟早要被拿来下油锅。”
“哈哈哈……你小子就是个半吊子，即便抓住了小偷也轮不到你下油锅，那是派出所的事。”大伙又在一片戏闹声中继续前行。
另一组的吴平也打来电话说，他们也只向前推进了四十多公里，毫无一点头绪，毕竟这么大一个活牛绝不可能凭空消失，既然一个人也没看见，就说明牛没有朝他们那个方向去。大家都认为再搜索下去，只会白白浪费精力，打算在集市上吃了午饭后就原路返回。申向成听吴平这么一说，也觉得很有道理，并表示赞同，他心想，看来牛一定是朝我这个方向走的，他甚至还有一种预感和冲动，似乎离真相越来越近了。
“请问这位老表，我们的牛丢失了，你在这里修车，有没有看到有人牵着牛从这里经过？”
“请问这位师傅，我们的牛丢了，你开车从这个方向来的时候，有没有碰到拉牛的车？”
“请问……”
申向成把车停在一个修车铺旁边，随行的几个人正在打探消息，他低头看了一下理程表，已经行驶了六十多公里。忽然“沧海一声笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪只记今朝。苍天笑……”放在中控台上的手机响了，他拿起来按了接听键，电话那端传来洪亮的男高音：“喂，是申向成吗？我是你们这个辖区派出所的所长老周。”
“哦哦……周叔好！我是申向成，我听出来了，早上给你打过电话。”
“我刚刚收到汇报，我们另一个辖区的同志，在清水铺拦下了一辆盖有布蓬的白色小货车，车厢里拴着一个土黄牛，和你描述的很相似。开车的是一个三十多岁的年轻小伙，除了他还有一个五十多岁的中年男子，他们行动异常，对牛的来历也说不清楚，你让失主尽快赶过去，看看是不是他家丢失的黄牛。”
“好的！好的！辛苦你们了。”申向成挂了电话，把头伸出窗外喊道：“大家快上车，有眉目了。”
“啊……太好了！找到了！”人们欢呼着蜂拥而上，还没坐稳就异口同声地问，“牛在哪里？是谁找到的？”
“在距离县城四十公里处的一个乡村集市，地名叫做清水铺，是我们派出所的所长告诉我的。”申向成转头看着郑老三继续说道，“倒底是不是你家的牛，要去看了才知道。”
“这世上哪有这么巧的事，肯定是我的准没错。”坐在副驾驶从上车到现在，一直闷闷不乐的郑老三终于开口，和蔼可亲的脸上布满了皱纹，就像风干的核桃，暗示着那些一去不返的峥嵘岁月。他把手伸进上衣的口装，摸出一包皱巴巴的紫云烟，轻轻撕开后，回头给每人发了一支，满脸堆笑地说：“今天辛苦了，害你们耽误了农活，我实在谢谢你们！”
“现在说谢谢还早着呢！红毛猪、白毛猪家家都有，等你亲自去闻一下气味，确定是你的再说谢谢也不迟。”后面坐着的大叔一句雷人的话，又引得大伙捧腹大笑。
由于目标清楚，沿途也再无耽搁，一个小时后，他们终于到了清水铺，老远就看见一辆白色小货车，停在路边的一栋民房前，有四个穿制服的民警在车前站着，旁边男女老少围了十多些人。申向成将车停在一处空地上，便走过去和民警们打招呼。
别看郑老三年纪大，但精神矍铄，身子骨硬朗，他抢先一步小跑到货车前，朝车厢里面只瞅了一下就连声说：“是……是……是我的！就是我的。”激动之余，脸上的笑容又瞬间消失，就像冬天粗糙干瘪的树皮，透着阴寒。他缓缓来到车前方，一眼就认出副驾驶座上那张熟悉的面孔，一时间连珠带炮不停地爆粗口。同车而来的几个老乡更是在旁边推波助澜，言辞犀利，叫嚣着要把干老白从驾驶室扯下来，那口气的意思是，纵然不能把干老白活活弄死，也要让他带点残疾，但被守在车边的民警即时劝止。
紧接着民警们对郑老三丢失牛的经过，还有他的身份信息进行了核实，并叮嘱他对牛的状况是否良好，进行最后的确认。确认无误后，一位瘦高个民警，让司机把车开到前方不远处的一块空地，借着空地一侧的田埂，将后车门打开直接支在田埂上，才叫郑老三把牛牵下车。在郑老三的千恩万谢中，民警们将小货车、干老白和货车司机，一并押回派出所进行后续的处理。
望着民警们离去的背影，再看看失而复得的大黄牛，人们终于松了一口气。兴奋的郑老三说：“现在早过了午饭时间，等我找个地方把牛拴好，一起到旁边的小馆子吃个饭，歇歇脚。”经郑老三这么一说，大家才察觉肚子“叽里咕噜”，饿得眼睛只冒金花。
饭菜刚一上桌，大伙便风卷残云般吃起来，不大一会功夫就一扫而光。“嘟嘟，嘟都……”这时门口传来货车喇叭的催促声，申向成走出饭馆一看，是联系来拉牛的小货车到了，急忙招呼司机将车开到下牛的那个位置，像刚才那样如法炮制，将牛牵上车拴牢，然后大伙这才兴高彩烈凯旋而归。
回到家已是五点多钟，申向成首先想到的就是烘烤着的烟叶，他一停稳车就直接来到烤房前，老爸并不在，他心想，老爸应该是回去了，因为他跟着大哥一起生活，就在后排房子，相隔三四米的距离。可当他抬头看到温度表的读数时，心一下子凉了半截，本来要保持四十五度左右的温度，居然才有二十度。他赶紧打开烤房门一看，所有的烟叶都像被沸水浸泡过一样，全都在渐渐变黑，腐烂。“唉！全完了！”一想到没法向媳妇交代，内战即将爆发，他长叹一声，慢慢把门关上。就这样呆呆伫立一会儿，他转身垂头丧气来到炉子边，低头朝炉膛内看去，火虽然没有熄灭，但却温柔得令他七窍生烟。
这时的申向成似乎明白了什么，他不由自主地在心里骂自己：我怎会那么笨呢？竟然让一个七十多岁的老人，而且是从未接触过烤烟的人，来为自己烘烤烟叶，来为自己做这种技术含量高的事情，这跟叫他闭着眼睛走路有什么区别呢？都怪自己一时糊涂。
他抬头看看快要落山的太阳，蓦然又想起一天到晚风风火火的场景，心里顿时舒坦了许多，暗自宽慰道：罢了！罢了！反正也就损失三千多块钱，比起帮郑老三找回一万八的大牛，这点损失也算不了什么。只要现在这节骨眼上瞒着媳妇，天就不会塌下来，等烘干出窑后，那时她再问我烟为何烤成这种鬼样子，很容易找个借口就搪塞过去。想到这里，心底的憋屈瞬间就烟消云散，他装作什么事情也没发生过，和颜悦色地朝屋里走去，准备烧水做饭，以犒劳犒劳需要照顾的媳妇。
