十四岁的孙冬梅辍学，四年后嫁给第一任丈夫，忍辱负重经营着她的婚姻，十八年后，那个家她再也不想回去了。此后长达两年的考察，李金鹏走进了她的生活。故事从头开始说。
孙冬梅，江苏如皋人，九岁的那一年，妈妈生了弟弟，却是一个智力障碍者。父亲常年瘫痪在床，家里家外只能靠目不识丁且只有80斤重的妈妈去工地上挑黄沙挑石子来维持。十四岁的那一年，孙冬梅辍学了。十八岁嫁到一户人家，对方家也是土墙房子，家庭条件也好不到哪去，却特别嫌弃孙冬梅一家子。但孙冬梅认为，自己高攀了，夫家对她的态度也就逆来顺受。
两个孩子出生后，丈夫出门打工了。孙冬梅靠一副好嗓子，骑着摩托车在方圆百里的红白喜事去搞演出。自己能挣钱，加上丈夫的打工收入，这个家一天比一天好，婆家的态度也一天比一天好。可命运似乎老是捉弄孙冬梅，爸爸去世后妈妈又瘫痪了，还有个生活不能自理的弟弟。这可咋办呢？不至于把妈妈和弟弟都接过来。
所以，孙冬梅选择把弟弟寄养在姑姑家，将妈妈到自己家里。刚开始，夫家是同意了才接过来的，没多久婆婆就站出来说：要不把她送养老院去吧！那里面的条件也蛮好的。
孙冬梅恳求婆婆：妈，要不这样子吧，就让我妈住在家里，我把我挣的钱全部交给你。尽管一直以来孙冬梅的收入都是补贴家用，只不过没有交给婆婆支配而已。
听儿媳妇说以后的钱全部交给自己，那个当婆婆总算同意了。
孙冬梅每天演出回来都要到自己妈妈的房间喊上一声：妈妈。可一直卧床的妈妈有一天晚上说她的背疼。孙冬梅掀开被子一看：我的天呐，妈妈身上长褥疮了。皮肤连着布，轻轻一撕，血淋淋的惨况让妈妈嗷嗷大叫起来。孙冬梅：妈，你别哭，忍着点。这是人家家，你也知道我过的是什么日子。卧床的老太太用手拽着床边的铁栏杆，硬是止住了哭泣。孙冬梅的心像刀绞一般的疼。
褥疮是需要很长时间保持一个姿势不动才会形成的。从最初的痒，到麻木，然后开始溃烂，甚至有可能烂到骨头。孙冬梅自责，她觉得忽视了对妈妈的照顾。但她每天早上出去，几乎都要深夜十二点才能回到家里。孙冬梅问婆婆是怎么回事，得到的回答是：我也不知道呀！
孙冬梅第二天把妈妈送到医院。祸不单行，两个月后孙母又不小心从床上摔下来。股骨头突出。这需要手术，需要很多钱了。孙冬梅给在外打工的丈夫打电话，丈夫说：老板要年底才发工资呢！我先借了看看。
先不说钱不钱的问题。孙冬梅很希望丈夫能回来看一眼，能跟她分担一些苦痛。而丈夫的说法是：需要我回来吗？事不关己漠不关心的态度彻底让孙冬梅心寒。几天过去也没见到丈夫的一分钱和任何表示。孙冬梅觉得：靠谁都不如靠自己。孙冬梅把母亲的病情发到网上，爱心善款筹集了一部分，自己四处借了一部分，加起来才把母亲的手术给做了。那个家她也不想回去了。
离婚，一儿一女孙东梅带走了女儿，什么财产都不要，也没个什么值钱的财产。离婚这一年，孙冬梅已经嫁过来十八个年头了。
李金鹏的出现，是在一个演出现场。江苏的冬天是很冷的。已经在台上主持和介绍产品的李金鹏已经持续一个小时了。孙冬梅上台：帅哥，我来顶你一会儿吧！李金鹏：没事，把你的手套借给我就行。孙冬梅取下自己的手套递过来。李金鹏才发现这美女长得很漂亮。
演出结束，李金鹏还手套，孙东梅说：送你了。相互加了微信，算是认识了。本场结束，同台但不同雇主的他们又要为各自的下一场奔忙去了。
一天晚上，孙冬梅收到李金鹏发来的信息：我老板把我带到这乡下来就走了。演出结束了，现在也没车回去了，想在这住个旅店都没有。孙冬梅叫李金鹏发来定位，骑上摩托车就去接李金鹏。四十多分钟后刹在李金鹏面前：快上车。把小雨中的李金鹏吓一跳，在这乡道上，他已经连续拦过好几辆路过的车子都没停。
李金鹏看清楚孙冬梅以后：是你呀！李金鹏的身上已经被小雨淋湿了。原本他只是向这个仅有一面之缘的同行朋友抱怨、倾诉一下，没想到她来接他了。李金鹏有些激动、感动的上了孙冬梅摩托车，方圆十里都没有旅馆。孙冬梅就把李金鹏直接拉到她的家里。
再说孙冬梅的住所，离婚后的她回来住进了光棍叔叔的家，几间土坯房，是孙冬梅简单装修一下才能进人的。妈妈、女儿、还有弟弟全都住到这个土坯房里。李金鹏来过一次后就成为这家里的常客。闲言碎语，在李金鹏来之前孙冬梅就习惯了。因为话事者们总是说孙冬梅成天在外演出，也不知道她在外面接触的是些什么人，这回领个男人隔三岔五的就来，长舌妇们的谈资更多了。
李金鹏确实喜欢孙冬梅了。因为他第一次到孙冬梅家，孙冬梅安排他到叔叔的房间跟叔叔一块住（两张床），临近半夜还给他做了一碗面，还给他热水洗了澡。当时李金鹏就深深的感到：这女人真好。天还没亮，孙冬梅就起来在院子里弄得噗咙噗咙响，李金鹏起来一看，孙冬梅给妈妈换尿布，给弟弟洗脸、刮胡子，做全家人的早餐等等。
一连几个月下来，李金鹏对孙冬梅都敬重有加，觉得这个女人太了不起了。为什么要承担这么多的压力？比佣人还佣人。李金鹏向孙冬梅表白了。孙冬梅却说：我儿子都十七八岁了。你在我眼里也就是个小屁孩儿。原来，李金鹏比孙冬梅小六岁。但李金鹏一直没看出来。
数次拒绝，李金鹏却穷追不舍。那你就追呗，你要追是你的事，我拒绝你是我的事。
一次，在台上演出的孙冬梅因哮喘病昏倒了。工作人员给李金鹏打电话，电话里的李金鹏恳请：朋友们赶紧送医。没多会儿他也赶到医院了。李金鹏见到苏醒后的孙冬梅就嚎啕大哭。在他的眼里，这个女强人怎么会倒下了？
再说李金鹏，他是东北人，因江苏这边有个关系很好的兄弟也是搞演出的把他叫来这边。爷爷奶奶健在，父母健在的他从来还没有为任何人哭过。孙冬梅也是，从小家庭条件就差，嫁到前夫家十八年从来没有得到过的关心，这个比她小六岁的东北汉子给到她了。孙冬梅也哭了。
通过这次“送医”事件，孙冬梅决定嫁给李金鹏，但李金鹏大老远跑回东北拿来户口本准备领证的时候，孙冬梅又犹豫了。李金鹏比她小六岁，这靠谱吗？万一哪一天跑掉呢？她孙冬梅可是再也伤不起了。直到李金鹏拿出一颗戒指：这颗戒指是我妈妈手上的，她说送给你，叫我一定要把你娶回家。孙冬梅哭了，答应了。
细说李金鹏，其实他是东北的一个小康家庭的子弟。家里开饭店。结过婚，做过协警的工作，每月七扣八扣只能剩850块钱。他把这工作当玩儿，可娶进门的媳妇却认为他仗着家里的小康水平不思进取，生个儿子给他就离婚了。所以，在朋友的引荐下决定来江苏闯荡，认识了孙冬梅。孙冬梅的负担那么重，本来李金鹏的家里是反对的。但他把孙冬梅的种种讲清楚以后，妈妈最先同意了，还取下戒指：妈妈支持你。
回东北以后，孙冬梅把女儿扔到一边，抱着李金鹏与前妻所生的儿子一起睡,告诉女儿：弟弟从小就失去母爱，从今天起妈妈要给母爱分弟弟一点。
李妈妈夸儿子：没有找错人。
——完——
