原文
大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。
大道被废弃了，才有提倡仁义的需要；聪明智巧的现象出现了，伪诈才盛行一时；家庭出现了纠纷，才能显示出孝与慈；国家陷于混乱，才能见出忠臣。
译文
大道废，有仁义；
大道被废弃了，才有提倡仁义的需要；
智慧出，有大伪；
聪明智巧的现象出现了，伪诈才盛行一时；
六亲不和，有孝慈；
家庭出现了纠纷，才能显示出孝与慈；
国家昏乱，有忠臣。
国家陷于混乱，才能见出忠臣。
扩展
故事：让长线变短
一位搏击高手参加锦标赛，自以为稳操胜券，一定可以夺得冠军。但出乎意料的是，在最后的决赛中，他遇到了一个实力相当的对手，双方竭尽全力攻击。
当对打到了中途，这位搏击高手意识到，自己竟然找不到对方着数中的破绽，而对方的攻击却往往能够突破自己防守中的漏洞。
比赛的结果可想而知，搏击高手惨败在对方手下，也失去了冠军的奖怀。
他愤愤不平地找到自己的师父，一着一式地将对方和他搏击的过程，再次演练给师父看，并请求师父帮他找出对方着式中的破绽。他决心根据这些破绽，苦练出足以攻克对方弱点的新着，一定要在下次比赛时，打倒对方，夺回冠军的奖怀。
师父笑而不语，在地上画了一条线，要他在不能擦掉这条线的情况下，设法让这条线变短。
搏击高手百思不得其解，怎么能让那条已经定格的长线变短呢？他思来想去最后也没有什么办法，不得不再次向师父请教。
没想到师父却在原先那道线的旁边，又画了一道更长的线。两者相比较，原来的那条线，看起来确实显得短了许多。
师父开口道：“夺得冠军的关键，不仅仅在于要攻击对方的弱点，正如地上的长短线一样，只有你自己变得更强，对方就如原先的那条线一样，也就在相比之下变得较短了。如何使自己更强，才是解决问题的根本。”
我们无法让对手变弱，但能让自己变得更强。
