第四十六章
[原文]
天下有道，却走马以粪，天下无道，戎马生于郊。祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。
[译文]
治理天下合乎“道”，就可以作到太平安定，把战马退还到田间给农夫用来耕种。治理天下不合乎“道”，连怀胎的母马也要送上战场，在战场的郊外生下马驹子。最大的祸害是不知足，最大的过失是贪得的欲望。知道到什么地步就该满足了的人，永远是满足的。
[时空对话]
这一章主要反映了老子的反战思想。在春秋时代，诸侯争霸，兼并和掠夺战争连年不断，给社会生产和人民群众的生活造成了沉重灾难。
他分析了战争的起因，认为是统治者贪欲太强。那么解决问题的办法是要求统治者知足常乐，这种观点可以理解，但他没有明确区分战争的性质，因为当时的战争有奴隶主贵族互相兼并政权，也有的是地主阶级崛起后推翻奴隶主统治的战争，还有劳动民众的反抗斗争。
老子反对的是春秋列国各贵族领主集团间频繁的兼并战争和掠夺战争。因为战争的起因往往是侵略者一方野心勃勃、攻占城池、吞并邻国，扰害百姓。尽管这些战争，从其主流说，也有一定的进步趋势；但是对广大的老百姓说来战争不可避免地给他们带来了种种惨祸、暴行、灾难、痛苦。
老子提出寡欲、知足，对当时当权贵族的无厌欲求是一个强烈的抗议，也仅仅是唯心主义的一厢情愿。这种提法，对一般人来说，如果过分持有这种观点，就会使人不思进取，不能够与时俱进，反而不适应社会的发展。
千百年的历史已经证明，人类社会的战争是不可避免的，人类社会是在矛盾的斗争中前行的，而战争是解决矛盾的最后手段，人类从心理上回避战争是正常的，但是往往战争的发生是不以人的意志为转移的。
老子一厢情愿地提醒当政者不可无厌贪求，切记清静无为之戒条，是起不到多少实际效果的。这的确是为社会的发展、民众的安定而殚精竭虑，还是值得肯定的。
