一、英语教育的现状

信息时代，海量的学习资源唾手可得，与英语国家的联系也空前便利，

然而英语教育在中国非但没有进步，反而越来越糟，而且和社会的贫富差距越拉越大一样，英语水平的两极分化现象也越来越严重。

我上大学的年代，学生的英语水平呈纺锤状，好的和差的占少数，中间的是大多数；现在则是呈金字塔状，学得好的极少，中间的也不多，绝大多数都可以归入“差生”行列。学得好的那一小部分人，基本上归功于家庭教育，或者自己有天赋、又遇到了好老师；学得不好的，则是拜功利的教育体系所赐：

1. 教材：去年辅导朋友上初二的孩子，惊讶地发现现在中学的教材已经跟大学的一样了，一个单元分好几个部分：热身、听力、背景、课文、口语、课后练习，信息量巨大，看似全面涵盖，实则同质化重复、重点不明，密密麻麻看得我都眼晕，除了增加学习负担，别无长处。

2. 教师：给朋友孩子辅导，提及课文中的语法点，他几乎都说老师没讲过，我问“这也不讲那也不讲，那上课讲什么？”他说“做试卷，讲试卷”。至于单词发音和课文朗读，则是“老师让看着她的口型，跟她读”。这还是省会城市重点中学的教师。高校扩招后，教师素质堪忧是一方面，跟着应试的指挥棒走，与考试无关的只能不讲是另一方面。

3. 教学：语音教学走过场，“听”“说”就不可能，聋哑英语是肯定的；语法只讲规则，只刷题，放在句子里读不懂，写出来全是错，“读”“写”也是空谈。

所以，语音、语法两条腿都缺失的英语教育，能迈开步走起来才怪。

二、英语学习者的自我认知

因为进大学之前，很多人学习英语的时间已经在10年以上，他们几乎无一例外都会高估自己。就像我前面举例的那位医学博士，明明只有小学水平，却硬要强跟大学课程，其实《新概念3》还算不上大学课程，但是对大多数中国学生而言，都是可望不可即的。无法正确评估自己，出发的起点自然就设定错误，其结果只能是花了很多时间，就是看不到成效，“道阻且长”毫无疑问，而“行则将至”恐怕就要打个大大的问号了。

三、正确评估自己

学完初中英语的学习者，都可以用一个简单的办法来检测：听写《新概念2》任何一篇课文，不限时间，辨音、语法、拼写、标点、分段，所有错误加起来超过10个，其实更高的要求是5个，超过这个数字，就是基础不过关。

看起来懂了的文章不一定真懂，听懂了才是真懂，这里的“听懂”是听写，不是泛听。人类的语言系统最初只有语音，没有文字，所以分辨语音是学习语言最基本、最简单、也及其重要的一种方式，用听写来检测英语基础，绝无水分。

举一个我朋友的例子，无独有偶，她也是一位医生，多年前她硕士在读的时候，同上一个英语培训班。有一天她问我说教我们的外教是不是有口音，为什么她听不懂，我说“没有口音。你听不懂，说明你听力不好啊”，她说她不承认，她六级成绩刚下来，听力分数还不低。我说“那只能说明你会考试”，她说那倒是，她从来都擅于考试。我让她回去找一篇《新概念2》的文章，先看一下，觉得简单再听写，然后把听写记录给我看。到现在我都清楚地记得，短短一个段落她就错了27处之多，多半是低级的语法错误。

一栋既没打地基，地上部分也四面透风、摇摇欲坠的房子，想要建成高楼大厦，最直接简单迅速的方式就是推倒重来。承认自己水平低不丢人，掩耳盗铃不愿意承认事实，才让人既痛心又着急。觉得从头来过耽误时间，只是东捡一块砖，西抹一点泥地修修补补，结果是耽误更多时间，想要的那个目标始终遥不可及。

四、学习语音的方法

前面一直都在讲价值观，讲语音学习的重要性，就是因为身边的同学、朋友、学生、甚至很多同行，都低估了语音在语言学习中的作用。认识不到重要性，学习的态度就是轻慢的。态度决定结果，最终英语就是有人爱，有人恨，不管爱恨都得不到的一个存在。

只要认识到了它的重要性，学习方法其实跟我们小学学拼音是一样的。我这里只想强调几个重点。

1. 以音节为单位学习，而不是学单个的音标。语言的最小单位是音素，在英语中就是音标，但发音的最小单位是音节，英语单词也是由1个音节到多个音节组成，能正确地读出音节，就能正确地读出单词。而如果只学单个的音标，是达不到这个效果的，拼读单词仍然会出错，因而不经济。

2. 发音的正确性一定要通过听写来检验，并且要对照检验结果不断修正发音。语言学习不过是一个鹦鹉学舌的过程，模仿就是了，但步骤是：听音→模仿→再听→修正模仿，也就是一个刻意练习，及时反馈的过程。模仿就是刻意练习的过程，模仿得对不对，练习有没有达到效果，要有及时反馈，否则错误发音会形成习惯。有老师纠正当然更好，如果没有，最好的反馈就是听写。如果听写错误，发音多半也是错的，而听写正确，即便发音有偏差，也可以自然得到纠正。用这种方法去找到发音的错误，再根据音频不断修正、模仿，直到听对、发正确为止。

3. 音节划分、重音和非重音的音调、节奏，要同时系统地学习，它的好处会在后面课文学习中很快显现出来。去年辅导朋友初二的孩子，开始还有顾虑，担心这些暂时用不上又复杂的内容，这个年纪的孩子听不懂。后来事实证明他不但完全能接受，而且学得很好，是我教过的学生中年纪最小，语音学习却用时最少、还学得最好的。

4. 听写正确比发音正确重要得多。这个教训来自朋友的孩子，以及最近辅导的朋友。

选用的音标教材很好，但考虑到朋友孩子的课业也很多，所以听写作业量不够。等到进入课文学习阶段，问题马上就暴露出来，一是听写量不够，还没有成为习惯，就一下从简单的音节听写跨到课文听写，他明显不适应，频频出现作业完不成的情况；二是过去英语学习中的错误发音没有通过听写来纠正的过程，导致学过的词也听不出、或者听错，打击了学习的积极性，从而出现畏难情绪。

朋友的例子就更典型。首先是学习初中英语的阶段就存在的错误发音，过去一直在纠正，但一直没有得到重视和改正，当单词变长、音频语速变快以后，这些以前看来是小问题的问题，就放大、加倍地表现出来，成为一个大障碍；其次是没有观察过她学习的过程，只是检查学习结果，这次才发现存在的问题并不单单是英语学习的问题，而是整个学习习惯和方法的问题。

从上面两个例子，我得出的结论：①从语音学习开始，就要保证大量听写。②打基础必须一丝不苟，严格到位，否则现在的小问题很快就变成大麻烦；③学习习惯和方法的养成非一日之功，要尽早开始、慢慢养成，监控结果的同时，更要监控过程。

五、以下情况可以不学语音吗？

1. 只想做个能跟人交流的文盲，不想学读写，语音可以不学吗？

母语学习和外语学习完全不同，母语文盲的词汇、句型是从小到大、在母语环境中慢慢积累的；而作为外语学习者，既没有语言环境又没有时间积累，要达到可以和人自由交流的程度，其实已经是不低的水平了，不经由语音开始，是达不到这种水平的。

2. 在美国生活一段时间，出去办事都没问题，这不是说明不学语音也可以（这是我移民美国几年的朋友说的，以下是我回答她的原话）？

老外听懂了，不是你说得好，而是他猜懂了。就像外国人跟我们说汉语，只要听懂几个关键字，我们就能猜出他要说什么。

你懂老外说的，不是你真的听懂了，而是在你办事那个环境下，你提前准备了要说的话，也对他的回答有预期。

综上，语音不过关的人，在英语环境中生活再久，也只能听、说有限的词汇，只能达到外语文盲水平，连母语文盲水平都达不到。

3. 低龄留学生可以不学语音吗？

小留学生越来越多，家长们以为送出去，语言问题自然会解决，其实不然，理由同上：汉语和英语，是从发音方式到思维方式都天差地别的两种语言体系，已经受母语影响的孩子是没法自然习得外语的，尤其是语音。出国就要面临语言不通导致的生活环境、学业、人际方面的巨大压力，到了国外没有时间从容地学习语音，也很难找到通晓这两门语音差异的老师，如果再缺乏良好的学习习惯和学习方法，那些非学霸的孩子出去后只会一筹莫展。

六、结语

语音不但是学习任何语言的基础，也是语言学习能否入门的关键，对于英语这种拼音文字而言，语音还会影响后续的语法学习，无论是以一个从英语学习的失败者走过来的身份，还是以多年从事英语教学的老师的身份，我都亲身体验到了它的重要性，可以毫不夸张地说，学好语音是学好英语的不二法门，从这个角度说，90%甚至更多的中国学生都还站在英语的门外。