古代人也是有身份证的，只不过不是每个人都有。
在古代，政府官员在执行任务的时候，是需要自证身份的，所以古代有身份证的大部分都是官员。
他们的身份证跟我们今天的身份证不一样，这种官员的身份证其实属于职业身份证明。
全民持有身份证的制度，只在战国时的秦国出现过，创立者是商鞅。
战国末期，秦孝公任用商鞅在秦国推行变法，为了有效控制民众，商鞅发明了一种“照身帖”。据说是由一块光滑打磨的竹板制成的，上面刻有持有人的头像和籍贯信息，只要是秦国人，就必须有这个照身帖，否则就会被认定为是黑户或者外籍非法逗留人士。
当时商鞅的规定是，民众出行或者投宿旅店，必须要携带照身帖，否则关口不可放行，旅店老板也不能将人留宿，否则严惩不贷。
这和我们今天身份证大致含有的信息和作用是很像的，所以完全可以把照身帖看作是中国最早的身份证。
但是商鞅变法得罪了好多的人，所以他的支持者秦孝公死后，商鞅的日子变得非常难过，憎恨他的人都一股脑地开始反攻倒算，所以商鞅就跑路了，没想到的是，还是因为他发明的照身帖，商鞅跑路失败了。
明人余邵鱼的《周朝秘史》对这件事情有过记载，说当时商鞅走到函关，天色渐晚，他就想扮作商旅投宿旅店，店主问他要照身帖，商鞅说自己没有。
但是他自己规定了呀，没有照身帖的人，旅店老板也不能将人留宿，否则严惩不贷，于是这个旅店老板就说:“吾邦商君之法，不许收留无帖之徒，如有受者，与无帖之人同斩，决不敢留!”
想来商鞅当初创造照身帖的时候也没有想到，自己竟然会有一天也栽在照身帖上。
这之后的历代王朝，就只有政府官员在执行任务的时候需要自证身份了，所以“身份证”也就变成了仅限官员阶层使用。
隋唐时期，管院的身份证是“鱼符”，鱼符的制作材料有金、音、铜，根据官位品级高低而不同，鱼符上刻有官员的姓名、任职部门门和官位品级。
鱼符分左右两半，左符放在皇宫内廷，右符由持有人随身携带，这样就可以验证鱼符的真伪。
武则天之前，唐朝鱼符是鲤鱼形的，武则天称帝后，因为担心人们看到鲤鱼会睹物思起“李氏”江山，所以就把鱼符改成了龟形。
宋代以后，鱼符制度渐渐被废除，官员的身份证变成了腰牌，在当时也叫“牙牌”，这个材质就比较多了，除了金属，还有象牙、兽骨、木材等等。
清朝的腰牌不仅要有姓名、工作、官位等信息，还要写上持有人的面部特征，以防别人冒用，其实已经和现在的身份证一样了。
古代还有一些特殊的身份证，用于特殊职业或者临时事务时使用，比如我们看《西游记》的时候，唐僧有一个度牒，这个就是用来证明和尚身份的，方便化斋和从事宗教事务。古代的娼妓也有身份证，以证明自己的正规娼妓身份，方便业务开展。
