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一

搜山还在继续。

邻县的警力全部调集过来，仍然无法填补人手不足这个窟窿。傍晚，民兵已集结完毕，上千人浩浩荡荡开赴莽莽群山。深山密林犹如一头蛰伏的怪兽，张开血盆大口，吞食掉这只纪律严明的队伍。

猎犬哈着粗气，老练地搜查每一处可疑的草丛。天气太热，没有树荫遮挡的地方简直要剐一层皮。浅清蓝的制服早被汗水浸透，拧一拧都能挤出半碗水。

张敬华胡乱揩掉脸上的汗水，走进临时搭建的指挥部。负责搜捕行动的是县局的人，案发当天组建了一个专门的小组。董卫军坐在电脑前，眼不错地盯着无人机传回来的图像。他已经两天两夜没有合眼了，向来清明的瞳仁爬满血丝。

张敬华似乎花了眼，总觉得电脑前的人苍老了几分，白发争先恐后地冒出来，占据了大半江山，看着扎眼。

“董队，搜查已推到第二线。”

“嗯，”他闭上眼，食指拇指合成钳挤按着晴明穴，“让他们多留意西北一带。”

西北方向是大片裸露的土地，稀稀拉拉长着几丛灌木。荒地改造的工程刚结束，还来不及种上庄稼。那里一览无遗，并不是藏匿的好地方。

“敬华，你跟我出去一下。”董卫军没有喊小张，而是以一个长辈的身份同他说话。

两人出了门，谁也没有先开口的打算。董卫军蹲在那里，仪态全无，如果不是身上还穿着警服，同乡下的老大爷没两样。张敬华语塞，曾经伟岸的背影已经远去，在他面前的不过是被压弯了脊背的普通人。

“有火吗？”沉默的影子终于开口。

“师娘不让你抽烟······”张敬华下意识拒绝。

“啰嗦！”他从衣兜里掏出一根皱巴巴的烟夹在手里，“火”。

张敬华骨子里还有些怵他，以最快的速度翻遍了裤兜——空空如也。他也是糊涂了，自己压根不抽烟，哪里来的打火机。

“报告，没有！”

“他妈的，一天天的都是些什么事？”董卫军狠狠地嘬了口烟，吸得急了，口水呛到气管里，忍不住咳嗽起来。

“行了行了，别拍了，我这把老骨头经不起你折腾。”张敬华退回原位，如一棵挺拔的松树。

“在那里做什么？看着碍眼，你以为这是晨会啊，硬邦邦的。怎么？你就这么喜欢逆来顺受？平时不是挺能说的嘛？”张敬华脑海里浮现张脸，天生带着三分笑，那张嘴只要找到了由头，就没有停下来的时候。相反，他性格沉闷，在警校时就有“闷葫芦”的外号。

“滚吧滚吧，随时报告。”又是一阵沉默。

张敬华戴好警帽，朝董卫军敬礼。董卫军头也没抬，混浊的老眼盯着连绵的群山：“东子联系过你吗？”

“没有。”张敬华右手食指轻轻地触碰裤兜里的手机，很快又挪开。从昨天下午开始，他已经拨过去几十个电话，无一例外都是冰冷的女声：“对不起，您拨打的电话已关机，请稍后再拨，sorry······”

二

无人机在密林上空盘旋，“呜呜呜”的声音惊飞了附近的鸟雀。临近的几个村子也组织了人马巡逻。

第一批上山的队伍准备撤回休整。荒草丛生的山坡被踩出无数条路，蚊子密密麻麻地扑过来，落在脸上、胳膊上，即便隔了一层布料，它也能准确地扎进皮肤，饱饱地吸食一顿。

“啪！”胡国安狠狠地拍下去，四五只蚊子尸体静静地躺在掌心。他伸手挠了几下，冲着对面喊：“老张，来了？”

张敬华点头，算是打过招呼。

胡国安知道他的性格，也没有继续交流的打算，两队人马沉默地奔向各自的目的地。

对面山坳，一个影子悄悄隐去踪迹，消失在草山林海之间。

离案发已过了36个小时。

包围圈逐渐缩小，集中在阳丘山一带。附近的村镇昼夜都有警车巡视，出山的每一条通道都设置了重重关卡；无人机随着搜山人马在林海绿波之间出没。

插翅也难逃！

“回来了！”蹲守的媒体记者闻风而动，扛着长枪短跑冲到第一线。张敬华后退一步，才适应蜂涌而至的人群。

“警察同志，还未发现犯人的踪迹是否意味着他已经逃脱？”

“作为警察能不能谈谈你对这件事的看法？”

“一个警察竟然成为行凶杀人的刽子手，是否意味着选拔制度存在问题？”

……

张敬华停下脚步，冷冷地看了眼那名记者，眼神犀利得犹如开刃的利剑。

对方率先移开目光，嚣张的气焰弱了几分。

偏有出头椽子，仗着知道些底细，趁着其他人分神的时刻，将镜头怼到张敬华面前：“张警官，我听说你与歹徒关系匪浅，不会徇私包庇吧？”

这话说的，连一旁的王队长都听不下去。搜山工作难度大，他是又累又饿，路上还喝了好几瓶霍香正气液，哪里还有精力应付这些人？蒲扇般的大手往外一扒拉，瞬间隔开了半米宽的距离。

“行啦！有什么问题去找指挥部，我们还要抓紧时间休息，晚上换班。”

跟在后面的小李默默竖起大拇指。

气氛陷入焦灼状态。

天际闷雷滚动，狂风呼啸着，卷起枯枝落叶横冲直撞。竹林痛苦地呻吟着，将背脊压得很低，几乎趴在山梁上。

一场暴雨即将来临。

狂风吞没了犬吠及嘈杂的人声，也完美掩去了微不可闻的脚步声。蚊子吹起冲锋号，发起新一轮进攻：5米、4米、2米……

越来越近，它如暗夜行者，悄悄潜进敌人的防区，降落在目的地。正当它得意洋洋，千钧之力压顶而来，瞬间魂归西天。

这是他捏死的第八只蚊子。

蚊子的尸体陈列在左手掌心，每只死状不尽相同：“喏，小东西，今晚加餐了。“手掌倾覆，蚊子尸体尽数落在蚂蚁群里。蚁群炸开了锅，整齐有序的队伍被突如其来的变数打散。但很快，它们围了过来，有条不紊地搬运从天而降的食物。

“要下雨了。”他喃喃，将最后一颗山葡萄塞进嘴里，刚好滋润干枯的喉咙。泥色的包装袋与周围的枯叶同色，若不细看也不能分辨出。

他不放心，用随身携带匕首挖了个小坑，将包装袋埋入土里，又覆上腐枝枯叶，看起来和原来没什么两样。

远处的山湾传来一声狗叫，渺茫得如同林间薄雾。他掩掉留下的痕迹，迅速离开。

三

黑布一马当先，它是队里最优秀的警犬，立功无数，也曾是那人最好的伙伴。

“老张，眼见要下雨，搜寻工作难度会更大。”雨水会冲走所有痕迹，包括残留的气味。

“你说余晓东也真是的，自首还能争取宽大处理，跑来钻什么荒山老林？”钟维揭下帽子，随手扇了几下。

小李一肘子拐过去，示意他闭嘴。

他们都知道张敬华与余晓东两人是过命的兄弟，出了这种事，老张肯定不好受。按规定，他和董队本该回避，但事急从权，他俩也被派来协助搜捕。

本是无心之失，道歉就显得刻意了，他只好打个哈哈，假装问张敬华下一步该怎么办。张敬华性格虽闷但专业能力极强，局里都叫他“人形警犬”。

黑布突然汪汪叫起来，如离弦的箭冲了出去。

“肯定有发现！”众人紧随其后。黑布钻进一人高的荻草，在里面打转。钟维拨开草丛，三尺多高的岩腔露出来。

“汪、汪、汪……”黑布蹲在岩腔前，报告它的发现。

“土是新的。”张敬华又往深里刨土，翻出一个压缩饼干包装袋，“余晓东来过这里。”

钟维拉过对讲机：“指挥部，A3点请求支援。”

搜捕人员陆续又发现了几处活动痕迹，内圈逐渐往这片山头移动，警方已然布下天罗地网。

张敬华神色凝重，凭他对余晓东的了解，对方手法专业却破绽百出。但一时半会儿他也说不出哪里不对劲，只能归结于逃离匆忙而导致善后不足。

天边一记惊雷，瓢泼大雨以排山倒海之势席卷而来，大有吞天沃日之象。

狂风裹着暴雨，打在人身上，如同被数以万计的小石子砸中，连眼睛都睁不开，更别提开展搜查工作。

雨水来不及浸入千里赤地，便携着大量泥沙从山崖滚落，东冲西决，平日进村的路上都漫上了泥水。

临时指挥部被风掀了顶，一行人只好搬进附近的民房。窗外暴雨如注，方圆十几里混沌一片，分不清楚哪里是天，哪里是地。董卫军站在窗前，手里捏着根已经燃了半截的烟卷，淡蓝色的烟雾熏得他眉愁眼苦。

“老董，想什么呢？”马光国拍拍他的肩膀。

“没，发呆。”董卫军闷闷地抽口烟，烟子窜到嘴里，呛得他直咳嗽。

“不抽烟就别抽，逞什么能。”马光国点燃一根烟，在旁边吞云吐雾，“老董，你还有几年？”

“五年。”

“五年，日子竟然过得这么快。”他沉默半晌，又道，“老董，亏你戎马半生，功劳无数，没想到临了栽了个大跟头。”

“跟头？也许是吧。”思绪飞得很远，飞到五年前那个阴郁的午后，他刚出勤回来，所长带来个年轻人要他过过眼。这人就是刚参加工作的余晓东。

余晓东生性活泼，很快就和所里上下打成一片，而同为徒弟的张敬华就显得沉闷得多。两人是董卫军的关门弟子，平日里感情深厚，曾是片区里的最佳拍档。千里搭长棚，没有不散的宴席。实习期结束，余晓东就回自己的户籍地当民警，张敬华则留在本单位继续发光发热。

“放心，我一定会给大家一个交待！”董卫军碾灭烟头，斩钉截铁道。

四

这场雨到半夜才停。山路泥泞不堪，每走一步都要小心翼翼，生怕不留神滑倒，就会带累一串人。山间又多悬崖峭壁，一旦摔下去再无生还的可能。

不过，这些与余晓东无关，在他的计划中早已预设过雨天的种种困难。他现在已经跳出包围圈，往西北方向撤退。

雨后的天空格外干净，还能看见一种浅淡的蓝色铺在云层后面。空气里是草木的清香和雨水湿润的气息。他倚着石壁，慢慢调整自己的呼吸，以此平缓左脚脚踝处钻心般的疼痛。离他不到一米远的地上，躺着一条翠绿色的小蛇。

暗红色的血已经凝固，像条丑陋的虫子盘踞在他的腿上。余晓东简单包扎完伤口，随手清理了现场。离天亮还有一个小时，只要翻过这座裸露的山头，便可以逃出升天。

植被越来越少，只有低矮的灌木丛。抬头，恍然觉得天空是那样广袤，连云朵都是棉花糖的形状，广场上老大爷手里的那个蓬松的、甜丝丝的棉花糖。

他嗜甜。工作疲惫之余，一块甜甜的奶油蛋糕就能治愈所有。

借着微弱的天光，足以看清脚下的路，甚至路边小草叶尖那晶莹的露珠。这一刻，后悔的情绪突然从心底钻出来，丝丝缕缕，蔓延至四肢百骸。但很快，他压制住所有情绪，像机器人一样闷头往前赶路。

突然，脚下一空，整个世界天旋地转。情急之下，他抓住旁边歪歪斜斜的一棵构树才阻止自己下滑。

山脚下，几幢楼房静静地趴伏在那里，等待黎明降临。

天刚破晓，陈必武拉着满满一车西瓜停在高速路口。

第四天，高速路口还未解封。一个警察走过来，礼貌地敲响车窗，陈必武打开车门，十分配合地让警察检查。

“警察同志，那个余晓东还没有抓到？”他顺嘴问了一句。

男警察没有回答，认真检查完可能藏人的地方，确认无误后，挥手让他离开。车子开了十来分钟，在一个十字路口停下来。这个路口的红灯时间很长，足足有一分钟。陈必武点开手机，几乎每条视频都在讲民警杀人案件。

“此地山多林密，搜捕难度相当大······”

“依我推测，余晓东只有两个结局，要不是自我了断保留最后一点体面，要不就是逃到国外去······”

“这不是废话嘛，能逃早就逃了，还用得着在山里喂蚊子？”陈必武关掉手机，极其鄙夷这些博主的言论。对这件事，他和当地很多人一样，或多或少保留了些不同的看法，看热闹之余还有一丝隐隐的同情。

车子在马路上疾驰。

昨夜的暴风骤雨吹折了不少竹子，其中一根直挺挺地拦在路上，挡住了去路。陈必武骂骂咧咧伸出脑袋，那竹子不偏不倚，正好要刮过车棚，勾住就麻烦了。

旁边窜出辆摩托车。

“喂，兄弟，帮忙抬一下竹子。”他懒得下车，希望别人顺手帮忙。对方没有搭理，径直骑着摩托车扬长而去。

“我靠，啥人啊。”陈必武忍不住吐槽，从坐凳底下抽出半米长的西瓜刀，气势汹汹地朝断竹走去。

“做个好人好事，也算积德了。”他自言自语，刀刃砍破竹子的声音在这宁静的早晨分外刺耳，连同那由远及近的警笛声。

陈必武赶紧钻回车上。警车出动，必有大事。

“师傅，看到一辆摩托车过去了吗？”

“看到了！看到了！”话音未落，警车呼啸而过，惊得他出了身冷汗。莫非，刚刚的是余晓东？

五

“老董，余晓东的话能信几分？”

“十分。我们不能拿人民群众的生命安全开玩笑。”董卫军顿了一下，“我相信敬华的判断。”

“可他是个逃犯，这很有可能是余晓东的调虎离山之计。”马光国反驳。

“他也曾是人民警察。”这句话说出口，连董卫军都觉得羞愧。没想到马光国只是深深地看了他一眼，拿起对讲机：“所有搜山人员有序撤离；封锁丹阳一带的所有路口，拦截车牌号为H124的摩托车；马上通知村委会，组织群众撤离。”

余晓东的反侦察意识特别强，刻意避开了天网和所有哨卡，专挑小路走，很多地方小车无法进入。

追击的警察在西门村发现了丢弃的摩托车。

西门村三面环山，地势更加复杂。余晓东入山，就如游鱼入江，再要抓到他就难上加难。

“这余晓东属泥鳅啊，这么能钻！”马光国头疼，现在外界的目光都盯着丹阳，一但余晓东出逃的消息泄露，必然会引起社会恐慌。上头已经把这个案子拉入了重点关注的范围，加上社会各界的舆论都能把县公安局的大门冲垮。

“不行，立即找余晓东的家属劝其投案自首！”

“找谁？”董卫军抹了一把脸，似乎这样能够抹去满脸疲惫。他的脑袋就像要爆炸了，一帧帧影像在脑海里闪现，“他爸妈早死了，兄弟俩就靠奶奶拉扯长大。十天前他弟跳楼自杀，他奶气得当场晕厥，没多久也跟着去了。”

马光国沉默，余晓东的事他也有所耳闻，一场骗局毁掉了几个家庭。

“老董，这样下去总不是办法！因为余晓东一事，我们警察受到了无数猜测与质疑，你我都是老同志，总不能眼睁睁地看着这身衣服被泼上脏水吧。”

董卫军摘下警徽，端端正正放在桌子上：“警察的荣誉，我看得比谁都重！余晓东一天不归案，我董卫军一天无颜面佩警徽！”掷地有声，更是一句誓言。

“老董！老董！你去哪？”马光国冲着他的背影喊。

“去抓那个小兔崽子！”颇有“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的悲壮！

手机铃声突然响起。

张敬华低沉的声音从手机那头传来：“师父，今天是什么日子？”

什么日子？董卫军被问得一愣：“7月18号。”

“七月十八，今天是余晓东奶奶的头七。”张敬华继续说，“我大概知道他去哪儿了。”

暮色四合，倦鸟归林，村子里陆续燃起炊烟。

村口走来一个人，一米七几的个子，不胖不瘦。头戴着黑色遮阳帽，脸上挂着普通医用口罩。他刻意避开人多的大路，挑了条长满野草的田坎走。

“人来了。”埋伏的警察不由屏住呼吸，等待大鱼钻进笼子。

门外传来钥匙碰撞的声音。

吱呀——门打开了，走进来一个人。

来人还没有反应过来，就已经被四五个警察按倒在地，疼得他吱哇乱叫。

“不对，这声不是余晓东。”

钟维扯下他的口罩，扭曲到变形的五官露出来，全然陌生的脸。

“警察叔叔，我是好人！”喊得那叫气壮山河。

“好人？你跑这里来干什么？”小李也是窝火，埋伏了这么久，结果被这个小子破坏了。

“我接到一个订单，要来帮忙打扫卫生。”石磊也觉得冤枉，他就是做个兼职，怎么就成了违法公民了。

“打扫卫生需要打扮成这样？”钟维压着火气，耐心询问。

“客户说他家灰尘大，要做好防护，他让我这样打扮。”

“大路不走走小路也是对方要求？”

“对，不按照执行给我差评怎么办？”石磊理直气壮，尽心周到的服务可是他订单越来越多的秘诀。

“算了，小李，带他下去接受教育。”钟维决定不与他继续纠缠，余晓东明显是识破了他们的计划，如今想要瓮中捉鳖更是难上加难。他拨通了马光国的电话，对方道：“西门村山上发现余晓东活动踪迹，先把人撤回来。”

一大群人来得悄无声息，走时也安安静静。

夜深人静，村子里的狗不时叫唤几声。

余晓东轻手轻脚拉掉门栓，屋子里漆黑一片，但房子的布局他早已烂熟于胸，很快就穿过猪圈走到堂屋。香烛纸钱的火光把黑夜烫开了一个口子，供桌上，两张人像笑意盈盈地看着他。

一个是二十出头的小伙子，眉清目秀；一个是慈眉善目的老婆子。

“奶奶，阿远，我来看你们了。”

最后一丝火光被黑暗吞没，只留下余烬睁着猩红的眼。

啪——灯突然大亮，犹如白昼。这还是余晓东怕奶奶看不见，特意买的大灯。

余晓东跪在灵前，就像一尊沉默的石像。

“余晓东，跟我回去！”

他仍旧不言不语，恭恭敬敬磕了三个响头，又转过身朝董卫军磕了一个头：“师父，我，愧对您的教导！”

“师父？你在动手时怎么没想起我这个师父来？”董卫军痛心疾首，“听一句劝，跟我一起回去，承担起自己的责任。”

“来不及了，师父，我已经回不去了！”沉闷地哭声传来，听得张敬华心里不是滋味。那哭声飘到屋外，连钟维几人听了都觉得心酸。

“人啊，一步错步步错，唉······”小李有些感慨。

“干什么，余晓东！”董卫军的怒吼。

“不好，出事了！”钟维几人持枪冲进去，董卫军和张敬华蹲在地上，他们围着奄奄一息的余晓东，喷涌的鲜血很快染红了蓝色警服。

于此同时，丹阳村落传来轰隆隆的声响，一刹那山摇地动，房子瞬间被埋在厚厚的土层下。

六

三日后。

“虽然嫌犯已经畏罪自杀，但这件事背后的原因值得我们深思……”短视频博主头头是道，认为自己完全洞察了人性。

陈必武噗嗤笑出声：“有什么原因，仇杀呗。”可惜了，那人还是个好警察。

“不管他之前是什么样，当他动手杀人的那一刻就犯了不可饶恕的错误……”

关掉手机，房间里又安静下来。张敬华伸手抹掉镜子上的水雾，唯有这样他才能看清楚自己的样子。

“对不起，我给警察摸黑了。”耳边又响起这句话。

张敬华扣上最后一颗扣子，随手关上房门。