第二章 阅读的层次
一位读者要追求的目标——为了消遣，获得资讯或增进理解力——会决定他阅读的方式。至于阅读的效果，则取决于他在阅读上花了多少努力与技巧。一般来说阅读的规则是：努力越多，效果越好。至少在阅读某些超越我们能力的书时，花一点力气就能让我们从不太了解进升到多一些了解的状态。
阅读，就像是非辅助型的自我发现学习，是跟着一位缺席的老师在学习。只有当我们知道如何去读时，我们才可能真正读懂。
本章所谈的重点在阅读的层次问题。我们称之为层次而不称为种类的原因是，严格来说，种类是样样都不相同的，而层次却是在高的层次也包含了较低层次的特性。也就是说，阅读的层次是渐进的。第一层次的阅读并没有在第二层次的阅读中消失，第二层又包含在第三层中，第三层又在第四层中，事实上第四层是最高的阅读层次，包括了所有的阅读层次，也超过了所有的层次。
第一层次的阅读，我们称之为基础阅读。也可以用其他的名称，如初级阅读、基本阅读或初步阅读。不管是哪一种名称，都指出一个人只要熟练这个层次的阅读，就摆脱了文盲的状态，至少已经开始认字了。
小孩子首先接触的就是这个层次的阅读。他的问题是要如何认出一页中的一个个字。孩子看到的是白纸上的一堆黑色符号，而这些黑色符号代表着：“猫坐在帽子上。”一年级的孩子并不真的关心猫是不是坐在帽子上，或是这句话对猫、帽子或整个世界有什么意义。他关心的只是写这句话的人所用的语言。
在这个层次的阅读中，要问读者的问题是：“这个句子在说什么？”当然，这个问题也有复杂与困难的一面，不过，我们在这里所说的只是简单的那一面。
对几乎所有阅读本书的读者来说，这个层次的阅读技巧应该在多年前就早已经学会了。但是，不论我们身为读者有多精通这样的阅读技巧，我们在阅读的时候还是一直会碰上这个层次的阅读问题。譬如，我们打开一本书想读的时候，书中写的却是我们不太熟悉的外国文字，这样的问题就发生了。这是我们要做的第一步，努力就是去弄清楚这些字。只有当我们完全明白每个字的意思之后，我们才能试着去了解，努力去体会这些字到底要说的是什么。
第二个层次的阅读，我们称之为检视阅读。在这个阅读层次，学生必须在规定的时间内完成一项阅读的功课。譬如，他可能要用十五分钟读完一本书，或是同样的时间内念完两倍厚的书。
因此，用另一种方式来形容这个层次的阅读，就是在一定的时间之内，抓出一本书的重点——通常是很短，而且总是过短，很难掌握一本书，所有重点。
这个层次的阅读仍然可以用其他的称呼，譬如略读或预读。我们并不是说略读就是随便或随意浏览一本书，检视阅读是系统化略读的一门艺术。
如果第一个层次的阅读所问的问题：“是这个句子在说什么？”，那么在这个层次要问的典型问题就是：“这本书在谈什么？”这个表象的问题。还有些类似的问题是：“这本书的架构如何？”或是：“这本书包含哪些部分？”
用检视阅读读完一本书之后，无论你用了多短的时间，你都该回答的出这样的问题：“这是哪一类的书——小说、历史，还是科学论文？”
第三种层次的阅读，我们称之为分析阅读。其前面所说的两种阅读，这要更复杂，更系统化。谁内文难读的程度有所不同，读者在使用这种阅读法的时候多少会相当吃力。
分析阅读就是全盘的阅读、完整的阅读，或是说优质的阅读——你能做到的最好的阅读方式。
第四种，也是最高层次的阅读，我们称之为主题阅读。这是所有阅读中最复杂也最系统化的阅读。对阅读者来说，要求也非常多，就算他所阅读的是一本很简单、很容易懂的书也一样。
也可以用另外的名称来形容这样的阅读，如比较阅读。在做主题阅读时，阅读者会读很多书，而不是一本书，并列举出这些书之间相关之处，提出一个所有的书都谈到的主题。
