《三国演义》中刘备出场时是二十八岁，当时的他还以织席贩履为生，算是个手艺人。这样的营生，即便在太平盛世，也仅能糊口，战乱期间够不够糊口都难说。
这时的刘备虽然要钱没钱，要人没人，却胸怀大志，时刻记得自己是景帝玄孙的身份，以拯救天下为己任，这像极了心心念念想要创业的我们，除了要改变世界的美化愿望之外，啥啥都没有。
俗话说“念念不忘，必有回响”。
刘备人生的高光时刻马上就要来了，首先，他获得了一个重要的政策消息：国家为了平复各地的黄巾战乱，号召各地自己招募乡勇，组织平叛。
稍微了解点历史的就会知道，这样的政策意味着中央已经失去了对全局的掌控能力，允许各地自己招募军队，那么地方有了军队就可以控制地方的财务，那么时间一久必然会形成割据，历史上的各种军阀都是这么来的。
刘备显然是读懂了这条消息背后的内容，有了国家政策支持，招兵买马建功立业就指日可待 了。就在刘备想明白了要靠建立自己势力的时候，他遇到了两个人，正是这两个人的出现，使他头脑中的愿望得以落实，这二人就是关羽和张飞。
刘备要组建自己的人马，一需要人，二需要钱。
刘备要的人，分为两类：普通士兵和具有指挥才能的军官。刘备这时候组织军队是要尽快上战场镇压黄巾军的，国家正经历战乱，平叛刻不容缓，而且早一刻战场就自己也就能早一刻建功立业，于公于私都好。
创建军队需要钱，而且是一大笔钱，军队一大群人，得需要穿衣吃饭，打仗拼命需要有武器，这是最最基本的需求了。
关羽和张飞两人一出现，一下把刘备的这俩难题全解决了。首先二人都身手不凡，从军打仗绝对是一把好手，而且张飞还是个有钱的个体户，不知道是不是靠杀猪卖肉积攒下的，但数量不菲，刘备起初的那点兵力完全是张飞出钱置办的。
而且说到刘备拉拢关、张二人也是相当有技巧的。他先从当前国家的战乱说起，讲国家如何名不聊生、生灵涂炭，将大丈夫应报效国家等等，然后又哭着讲述自己的身世，说自己虽然是皇家血脉，也曾游学四方、寻师访友，虽想成就一番事业却苦于没有条件，空余一腔报国志，现在他想招募乡勇组建军队，上报国家，下安黎民。
直说的关、张二人热血澎湃，当即就下定决心要此生追随他，有钱出钱、有力出力。
至此，刘、关、张三兄弟桃园结拜，刘备有了自己的私家班底，匡扶汉室的大业终于迈出了第一步，奠定了刘备蜀汉基业的基础。
