之前听牛人提到这样一句话：
沉没成本不是成本。
那么，“沉没成本不是成本”是什么意思呢？可以通过以下三步对其进行了解、认识、和实践。
第一步，了解概念。
要弄清楚这句话的意思，最简单直接的方法就是了解它的概念。百度百科对沉没成本的定义是：沉没成本是指由于过去的决策已经发生了的，而不能由现在或将来的任何决策改变的成本。我们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等称为“沉没成本”（Sunk Cost）。在经济学和商业决策制定过程中会用到“沉没成本”（Sunk cost）的概念，代指已经付出且不可收回的成本。
第二步，将概念套入语句中理解。
套入“沉没成本”的定义，那么“沉没成本不是成本”的意思就是说：在做一项决策时，过去已经发生不可收回或改变的支出，如时间、金钱、精力等成本不应该当作成本来考量。也就是说，不要让沉没成本成为我们做决策时的负担而影响决策质量。
第三步，学以致用。
对一个概念或一句话的意思仅仅停留在知道层面上，是没有多大用处的，学以致用，才能最大化发挥其作用。那么，怎么用呢？
曾国藩有句话说：“……未来不迎，当下不杂，既往不恋。”大概意思是说，活在当下，不为未来的不确定性所忧虑，不被当下的外界环境而左右，也不沉溺于过往而被过往牵绊。虽然表达方式不同，但曾老先生的这句话中的“既往不恋”和“沉没成本不是成本”表达的意思是一样的：不要成为过往的奴隶。
表面上看，每个人都是独立的个体，具备独立的意识和思维，每个人都是自己意识的主人，能够决定做什么，不做什么。其实不然，我们过往的经历和投入会在潜意识里影响我们做决策。举例来说，如果你预订了一张电影票，已经付了票款且假设不能退票。此时你付的价钱已经不能收回，就算你不看电影钱也收不回来，电影票的价钱算作你的沉没成本。会有两种可能结果：
第一种结果是付钱后发觉电影不好看，但忍受着看完。
第二种结果是付钱后发觉电影不好看，退场去做别的事情。
一般人会选择第一种结果，虽然电影不好看，但潜意识提醒他已经为看电影这件事投入了成本（电影票钱），如果不看完是一种损失。反映在显意识就是：反正票钱都已经给了，虽然不好看，还是将就看完吧。
两种情况下你都已经付钱，所以应该不考虑这件事情。如果你后悔买票了，那么你当前的决定应该是基于你是否想继续看这部电影，而不是你为这部电影付了多少钱。此时的决定不应该考虑到买票的事，而应该以看免费电影的心态来作判断。
选择第二种结果只是花了点冤枉钱；而选择前者的话，除了花钱，还要继续受冤枉罪。
咋一看，选择第一种结果不管是显意识还是潜意识，都是人自身的意识，因此人在作这个决定时，还是由人自身决策的。其实不然，沉没成本利用人性中的欲念奴役了人的潜意识，通过潜意识对沉没成本进行了伪装，然后通过显意识使其变得合理而正确。选择第一种结果实质上看就是使人成为了过往（沉没成本）的奴隶。
所有过往塑造了人的现在，通过过往的，人感知到当下，审视现在，展望未来。要求人抛开过往，这是违反人的本性的，因此一般人是难以做到的。所以，一旦做到这点，一方面摆脱了过往（沉没成本）的奴役，另一方面在这个层面上就已经超越了绝大多数人。
人的成长，就是一个不断违反人性，摆脱过往奴役的过程。所谓“无欲则刚”，讲的就是这个道理。
