18、
南齐皇帝萧宝卷自从在东宫为太子时，就不好学习，嬉戏无度；性格内向，很少说话。即位之后，不与朝士来往，只亲信宦官及左右带刀卫士。
当时，扬州刺史、始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣、右仆射江祏、右将军萧坦之、侍中江祀，卫尉刘暄轮流在宫中值班，各自按自己意思颁发诏书。雍州刺史萧衍听闻，对堂舅、录事参军、范阳人张弘策说：“一国三公尚且不堪，何况六贵同朝，势必相互图谋，乱事就要起了。避祸图福，没有比得上我们雍州的，但我的弟弟们在京城，恐怕受到波及，我当再与益州（萧衍的哥哥萧懿时任益州刺史）图谋。”于是秘密与张弘策积极备战，其他人都没有参与预谋。招聚骁勇数以万计，又多伐木材竹杆，沉之于檀溪水底，积蓄的茅草，堆积如山，都放在那里，也不使用。中兵参军、东平人吕僧珍察觉他们的意图，也私底下积存船桨数百条。
之前，吕僧珍为羽林监，徐孝嗣打算请他入府为幕僚，吕僧珍知道徐孝嗣不能长久，坚决要求跟从萧衍。这时，萧衍的哥哥萧懿免去益州刺史职务回来，仍担任行郢州事，萧衍派张弘策对萧懿说：“如今六贵比肩，各自颁发各自的诏书，争权夺利，怒目相视，早晚是要相互屠灭。主上自东宫时期以来，就没有什么好名声，他的左右亲信，慓悍轻率、残忍暴虐，他们岂肯委政于诸公，虚坐君位！猜嫌忌恨积累的时间久了，必定大行诛戮。始安王萧遥光想要扮演晋朝赵王司马伦的角色，形迹已经很明显；但是他气量狭窄，只是给自己招祸，给他人搭台阶罢了。萧坦之盛气陵人，徐孝嗣则完全听别人摆布，江祏没有决断，刘暄愚昧懦弱；一朝祸发，朝廷内外，就土崩瓦解，我们兄弟幸而镇守外籓，应该为自己考虑；趁现在事变还未发生，召集全部弟弟们，不要到时候走投无路！郢州控带荆、湘，雍州士马精强，如果国家稳定，就竭诚为国效力，如果世道乱了，也足以匡济朝廷；与时进退，这才是万全之策。如果不早做准备，后悔莫及。”
张弘策又对萧懿说：“以萧家兄弟之英武，天下无敌，据有郢、雍二州，为百姓请命，废昏立明，易如反掌，这是齐桓公、晋文公的事业。不要被竖子所欺，死了还被人取笑。萧衍已经想得很明白，希望您仔细考虑！”萧懿不听。萧衍于是迎接他的弟弟、骠骑外兵参军萧伟及西中郎外兵参军萧憺到襄阳。
当初，高宗萧鸾虽然任命了几位顾命大臣，但腹心之事仍委托给江祏兄弟（江氏兄弟是萧鸾生母江氏的侄儿）。二江在殿内轮流值班，皇帝萧宝卷的一举一动，都要向他们报告。皇帝稍微想要自己拿主意办事，徐孝嗣不敢反对，萧坦之有时同意，有时不同意，而江祏则态度坚决，说不行，就是不行，皇帝深为忿恨。皇帝左右、会稽人茹法珍、吴兴人梅虫儿等，为皇帝所委任，江祏经常打压他们，茹法珍等切齿痛恨。徐孝嗣对江祏说：“主上稍有不同意见，你怎么能一概反对！”江祏说：“我只是遵照先帝嘱托办事，没有什么需要忧虑的。”
皇帝萧宝卷的种种失德恶行，逐渐彰显，江祏提议废黜皇帝，立江夏王萧宝玄。刘暄曾经在萧宝玄任郢州刺史时，担任郢州行事，执事过于苛刻。有人献马，萧宝玄想要去观看，刘暄说：“一匹马有什么好看的！”萧宝玄的王妃要厨房煮鸡杂碎，帐下向刘暄请示，刘暄说：“早上刚煮了鹅，不必再这么麻烦。”萧宝玄气氛说：“舅父也没有舅父的亲情。”刘暄由此忌惮萧宝玄，不同意江祏的意见，想要立建安王萧宝寅。江祏密谋于始安王萧遥光，萧遥光自以为年长，想要自己取而代之，试探江祏意见。江祏的弟弟江祀也认为少主难保，劝江祏立萧遥光。江祏疑惑不定，又去问萧坦之意见。当时萧坦之正在为母亲守丧，起复为领军将军，对江祏说：“明帝（萧鸾）入继大统，已经不符合继承顺序，天下至今不服。如果又来一遍，恐怕四方土崩瓦解，我不敢再说什么。”于是回家，继续守丧。
江祏、江祀秘密对吏部郎谢朓说：“江夏王萧宝玄年少，万一不能承担大业，岂可再行废立！始安王萧遥光年长，如果继承帝位，不辜负人民的期望。我这样提议，不是为了图自己富贵，而是为国家求长治久安而已。”萧遥光又派亲信、丹阳丞、南阳人刘祏秘密向江祏致意，想要拉他入伙，为自己的党羽，江祏不答话。不久，萧遥光任命谢朓为兼知卫尉事，谢朓惧怕（不想被拉上贼船），即刻将江祏的阴谋告诉太子右卫率左兴盛，左兴盛不敢举发。谢朓又对刘暄说：“始安王一旦南面为帝，则刘沨、刘晏就会居于你今天的官位，而你就成了反覆小人。”刘晏，是萧遥光的城局参军也。刘暄假装大吃一惊，飞驰向萧遥光及江祏报告。萧遥光想要将谢朓外放为东阳郡太守，谢朓一向轻视江祏，江祏坚持要求除掉他。萧遥光于是逮捕谢朓，交付廷尉，与徐孝嗣、江祏、刘暄等连名启奏说：“谢朓煽动内外，狂妄的指斥陛下，妄议宫禁之事，离间近亲贤才，轻议朝廷宰相。”谢朓于是死在狱中。
刘暄认为萧遥光如果被立为皇帝，自己就失去了皇舅的尊位，不肯与江祏同谋；所以江祏迟疑长久，不能决断。萧遥光大怒，派左右黄昙庆在青溪桥刺杀刘暄。黄昙庆看见刘暄部伍多，不敢发动。刘暄察觉，于是告发江祏的阴谋，皇帝下令，逮捕江祏兄弟。当时江祀在内殿值班，怀疑情况有异，送信报告江祏说：“刘暄好像有异谋。如今怎么办？”江祏曰：“正当以静制动。”过了一会儿，有诏书召江祏进宫入见，停留在中书省。
当初，袁文旷因为斩王敬则有功，应当封爵，江祏坚持不给；皇帝派袁文旷去对付江祏，袁文旷以刀环猛砸江祏的心窝说：“你还能能夺走我的封爵不！”连同他的弟弟江祀一起被杀。刘暄听闻江祏等死，睡梦中突然大惊，冲出户外，问左右：“逮捕我的人来没有？”过了很久，平静下来，还坐，大放悲声，说：“不是怀念江家兄弟，是为我自己感到悲痛啊！”
华杉曰：
《中庸》：子曰：“人皆曰予知，驱而纳诸罟攫陷阱之中，而莫之知辟也。”
予，就是我。罟（gu），渔网，攫（jue），机栏，都是抓鱼的。陷阱，抓野兽的。
人人都说“我知道！”但你把他往那坑里带，他也不知道避。张居正讲解说：如今的人，与他论利害，个个都说我知道。那既然知道，看见祸事就在眼前，该能躲避了吧？但他却见利而不见害，知安而不知危，被人驱逐在祸败之地，就像禽兽落在陷阱里一样，恬然不知道避去，这怎么算知道呢？
上面这些参与权力争夺的，有一个算一个，都是自己挖坑自己跳，做自己的掘墓人，只见其利，不见其害。他们都不知道自己在做什么，四个不知道——
（1）做之前，不知道自己要做什么。
（2）做之中，不知道自己在做什么。
（3）做之后，不知道自己做了什么。
（4）不知道自己不知道。
他们每个人都想要利益最大化，得到一个最好的安排，却不知道在这主少国疑之时，最好的安排就是能保命，走错一步就得死！
一切都是命运的安排，不是我们的主观努力所能决定的，我们只能放弃大部分欲望，全力保一个最不坏的目标，而不能追求最好。因为追求最好的风险太大，与所得完全不对等。要追求利益最小化，也就是活命就行；不能追求利益最大化。
