1-3岁进入幼儿发展的一个重要阶段，随着动作（直立行走、使用工具）、心理（用语言交流、能进行思维和想象、具有自我意识）的发展，尤其是随之产生的独立性的出现，儿童开始形成人类全部心理技能，成为真正意义上的独立的人。具体有以下发展特点：
首先动作发展方面，与一岁之前相比，最明显的特点是动作增多了，熟练了，也更加复杂了。在大肌肉动作方面，开始逐步学会走、跑、跳。其中独立行走可以说是儿童的第二次诞生，通过独立行走，孩子可以更加自由的活动身体去探索，去发现，认知范围和视野不断扩大，自然也会促进心理的发展。同时，孩子手的精细灵活动作也得到不断发展，开始在不断地尝试中有意识的运用工具，为今后的生活技能和心理发展打下基础。
其次在心理发展方面，开始表现出言语的真正形成、思维能力的出现和自我意识的萌芽。1岁之前是语言发生的准备阶段，1-3岁才是语言的真正形成阶段，尤其2-3岁孩子语言进入爆发期，孩子开始可以用语言了解世界、简单交流，表达情感。同时，作为人类典型认知活动的思维开始形成，孩子开始出现最初的概况和推理，进行具体的直觉行动性思维，并在此基础上有了想象性活动。最后，不可回避的，孩子开始进入一个非常重要的时期就是自我意识的萌芽时期。孩子开始有了我和他人的区别，在语言上逐渐能够分清你我，在行动上要求什么事情都自己来，突出表现为爱做事儿和闹独立。
随着独立性的不断展现，孩子开始进入第一个反抗期。此时的孩子表现出执着于“一致”，对着干又很多变，希望世界尽在掌控之中，因为担心会冒犯会发起攻击等特点，此时作为家长，要做的就是保证安全的情况下，引导而非限制孩子，尤其避免硬碰硬。具体可以通过转移注意力、给孩子有限的选择、放弃部分控制、不讲大道理甚至冷处理等方式，帮助孩子把“反抗”变为“独立”。
指导并参与亲子活动是此时培育亲子关系的一个十分有效的方法。作为父母，要知道自己是这个年龄段孩子的最重要的玩伴，每天至少陪伴孩子开展30分钟的有效亲子活动，在活动中要注意做到，积极参与，引导而不主导；不设目标，开心就好；让孩子享受他喜欢的活动；及时满足活动需要；保持孩子对活动的兴趣；确保孩子的安全等事项，切实实现帮助孩子锻炼自身能力，培育积极自信健康心理的最终亲子活动目标。
谈到设计亲子活动，在此想分享姐姐、弟弟1-3岁比较喜欢的几个互动。
姐姐：姐姐当时最喜欢的是给娃娃排队队游戏。当时姐姐有许多的毛绒娃娃，我就每次跟姐姐一起把娃娃都找出来，由姐姐扮演指挥者，我担当执行者，姐姐让哪儿个娃娃站在哪里，我就学着那个娃娃的声音把娃娃摆在哪里，或者姐姐让娃娃做什么，我就摆弄着娃娃做什么，姐姐总是乐此不疲，不断的调整指挥她的娃娃们。
弟弟：弟弟最喜欢的就是动画角色扮演。比如她是奥特曼我是小怪兽，她是警察我是坏人等等，我会帮他买他喜欢的奥特曼、警察、超人等服装道具，然后他穿上对应的服装，拿上对应的道具跟我进行战斗，我就陪他进入他设定的场景。
姐姐和弟弟都喜欢：踩影子游戏。晚上带他们出去散步，迎着灯光照出影子，让影子变大变小，跑远追近，去追赶才上对方的影子。孩子总是很开心。
