传统竹篾火笼，内置陶砵小盆、小木炭火燃之，早时用于取暖的笼状器具。
立冬过后，琳琅满目的取暖器、暖手宝等取暖性产品在商场超市，渐渐的火热销售起来了。古城的大街上，爱美的女子们上身长衣棉袄，下身短裙薄袜，甚至因为迟迟不去的暖冬异常天气，以至于没能穿上适时购置的秋装而愤愤不平。
“爱媠呣惊流鼻水”“顶身烧滚滚，下身卖凉粉”等等海岛民间俗句，便成了人们日常应景的口头禅。调侃那些爱美的人们，在这“冰火两重天”季节，穷讲究，追求一种“美与冷”两不误的情怀。不由的要为这“爱媠”的扮相先点个赞，也再打个冷颤。
不久前的一天，和几个朋友相约到一私办的民俗馆参观。偶然间，从偌大的展厅墙边角落，一个古旧小竹花篮装饰器具吸引了我。
这是个外部用竹篾条编篦的花篮形状小笼子，高约30公分，倒扣的喇叭形底座，用较厚实的扁竹条当提梁，小笼内部嵌个陶土烧制的砵罐状容器。
大家可能都明白了，这神器物件就是早时候人们用于烘火取暖的暖手宝----“火笼”。
火笼，古人又称之为“穹笼”。
据考证，火笼的使用可以追溯至我南北朝时期，这样算来距今便也有1800多年的历史了。有沈约的《咏竹火笼诗》为证，诗句写道：
“覆持鸳鸯被，百和吐氛氲。
忽为纤手用，岁暮待罗裙”。
火笼，老早之前的海岛，还是新娘子出嫁时的陪嫁品之一呢。记得几十年前，裹着“三寸金莲”的族亲长辈“间仔嬷”，就曾经向笔者介绍过，那年冬季的某一天，从内部山区出嫁到海岛的她，一样长短粗细的两节木炭，用大红纸条箍上，再细致的摆放入火笼砵里。家境殷实、年轻俊俏的“间仔嬷”，手里就是提拎着铜制的小火笼，由媒婆携扶着，款款移步，跨进许氏大厝门槛的。
古城里古早时，结婚的陪嫁品，大户体面人家十分讲究排场“全厅面”(量多质优，堆满新郎家中堂大厅的嫁妆)，以此为荣而炫耀邻里。娘家通过陪嫁品来展示女方财力，既有关爱嫁人新娘子的拳拳父母心，也有为达到提升新娘子在婆家地位的用意……
陪嫁品，其金银财宝、珍珠玛瑙等软钿自不必赘述，甚至一些实用性的小物件，像“桶仔枕头布袋灯”、甚至于连抹布等生活中的日常小用物，也升级为陪嫁的嫁妆而蔚然成风，民间五步攀比。在今天看来，是不是会感到有些不可理解?
据老辈人介绍，早时候的陪嫁物，单单木桶一类，那就有面桶(脸盆)、裤桶、脚桶、胭脂粉桶等等让新娘子生活使用的“七桶”直至十多桶之多。
可以想象，把小小的竹火笼，油上红漆当成陪嫁品。我想，这应该是长辈人对新婚燕尔的新人一种祝福，愿他们从此生活能够红红火火，夫妻永结同心，白头偕老之意吧。
其实小的时候所见过的火笼，好像也没有新编制的，几乎都是有些年头的老物件了，花篮竹篾的颜色早就被炭火熏得贼光黄腊，极具年代感。取暖使用时往砵内添加炭火，被热灰裹闷的木炭慢悠悠地踱着，烤烘随意，漫出一屋子的温馨舒适。
记忆中的老爷爷、老奶奶们，跔缩着身子，斜靠在红木椅里，乜眯着双眼，抱揣火笼烤手取暖，特富那时代的画面感。
当然，令孩童们最为高兴的，莫过于往火笼里投入粿干、白果儿或几个花生荚，利用炭火余温烤焙炰炀。小伙伴们咽着口水，稍歇等待，“啪”……在崩裂的脆响声中，急火火的便伸手捏取。寒冷的冬季，能咬嚼上几口，满嘴的喷香，当真是驱寒优品极品。
童年时代，每每冬季雨天放学回家，赶紧的用火铗从灶膛里夹几块焚烧将尽的柴火，先用灶灰闷上一闷，减少些炭烌，然后再铗入火笼里，所谓“热灰闷炭慢踱火”。在炭火一闪一灭之间泛出的暖意，直至今天，这些画面一直萦绕在脑海中，存放在记忆里。
岛上民间有一句调侃火笼使用者的俗句：
南惊头，北惊脚，内山客仔防卵趴(粦脬)。
说的是冬季，南方小岛海风狂疾，人们特别注意头部的保暖防护，入冬便提早戴上帽子；北方地区冬天降雪，那里的人特别小心脚部受冻，所以穿上笨厚的雪靴；而当内陆山区到了天寒地冻的冬天，那气候更是让人倍感刺骨湿冷。取火笼烘热烤火的时候，人们不由自主的会把冒着热气的火笼置于跨下。
早时候类似这样的乡腔押韵俗句，其语言表述虽略显粗俗，却也调侃得形象生动，栩栩如生，可谓大异其趣。
生活在经济拮据和困难的年代，普通家庭是无力添置更多的御寒物品的，遇上严寒节令，日常人们大多利用火笼取暖。将冒着暖气的火笼提在手上、放在怀里，夹于双多腿之间、或放在地上，烘手脚保暖，当真是一项最为惬意的享受。老人长辈们甚至随身提着火笼，到左邻右舍串门聊天，火笼也成为流行和时尚之物。
类似火笼这类老早时候居家使用的老物件，如今基本绝迹于人们的视野了。时代在进步，样式各异的取暖设备横空出世，并推陈出新：热水袋、暖手宝、暖风机、取暖器、电热毯、直至制暖空调……机械的电子的数码的，制暖的功能齐的，产品繁多，既干净卫生又快捷安全，不一而足。有谁还记得起这早就被取代了的竹篾小火笼?
因此，当我们在不经意间发现一些已经尘封的老器具时，除了颇感稀罕意外，内心总不免感慨，光阴如梭，和过去的时光告别，与之同时消失的还有那时代的生活方式。
有些时候，我们往往从旧时远去的生活背影里，更加感受到这时代进步的轨迹。但就抱着火笼暖手烤火这样的场景，早已在岁月中渐行渐远，成了永远不变的怀念。
南朝陈阴铿《秋闺怨》诗：“火笼恒煖脚，行障镇牀头。”《萧正传》：“顷之奔魏 ，初去之始，为诗一绝，内火笼中。”
2017/11/17初稿
