在明朝的覆灭之际，战乱四起，民不聊生。此时，於陵的刘芝生集结起数万军队，意图渡过长江，前往南方寻求新的立足之地。然而，就在准备渡江之际，一个体态肥胖的男子突然出现在军营的栅门前。他敞开衣襟，露出宽阔的肚腹，要求面见军队的首领。刘芝生见状，将他请入营中，与他交谈之后，深感愉悦。
当问及这位男子的姓名时，他自称采薇翁。刘芝生对其颇为欣赏，便想让他在军中担任参谋，并赠予他兵器。但采薇翁婉拒道：“我已有锋利的兵器，无需你的矛戟。”刘芝生好奇地问及兵器的所在，采薇翁轻轻捋起衣襟，露出了他的肚腹。只见他的肚脐异常宽大，足以容纳一枚鸡蛋。他深吸一口气，鼓起了肚腹，突然之间，肚脐内传出了嗤嗤的声响，紧接着，一柄剑柄从肚脐中伸出。采薇翁轻松握住剑柄，将剑抽出，只见剑身洁白如霜，锋利无比。
刘芝生见状，惊叹不已，问：“你还有其他兵器吗？”采薇翁微微一笑，指着肚子说：“我这肚子，便是武器库，应有尽有。”随后，他又如法炮制，取出了一把精致的雕弓。他稍一屏气，便有一支箭从肚中飞出，紧接着，更多的箭矢连续不断地射出，宛如一场箭雨。完事后，他将剑柄重新插入肚脐，一切便恢复原状，仿佛什么都没发生过。
刘芝生对采薇翁的神奇能力深感敬佩，于是将他留在身边，与他朝夕相处，极为敬重。然而，尽管军营中的号令严明，但士兵们却如同一盘散沙，时常骚扰百姓，掠夺财物。采薇翁对此深感忧虑，他对刘芝生说：“军队之中，纪律为重。你虽统领数万大军，但若不能使人心服口服，终究难逃败亡之运。”
刘芝生深以为然，于是开始整顿军纪，严惩那些骚扰百姓的士兵。自此以后，军中的纪律有所好转，但仍有不少士兵我行我素，继续抢掠。采薇翁时常骑马在军中巡视，每当他巡视时，那些桀骜不驯的将领和士兵往往会不明原因地突然身亡，脑袋落地。这引起了士兵们的恐慌和怀疑，他们纷纷猜测这是采薇翁施展的妖术。
先前，采薇翁建议刘芝生严明军纪时，士兵们已经对他心生畏惧和厌恶；如今又发生了这些诡异之事，他们对采薇翁的怨恨更是达到了极点。各部首领纷纷向刘芝生进谗言：“采薇翁使用妖术蛊惑人心，自古名将皆以智取胜，未曾听闻依靠妖术者。剑侠神仙之道终究难以长久，如今无辜将士频频丧命，军中人心惶惶，将军与他为伍亦属危险之举，不如设法除去此人。”
刘芝生听信了他们的谗言，决定趁采薇翁熟睡之际将其除掉。他派人暗中窥探采薇翁的动静，发现他正敞开肚腹、鼾声如雷地躺着。众人见状大喜，便命士兵包围了采薇翁的住所；两名士兵持刀冲入屋内，一刀砍下采薇翁的头颅。然而令人震惊的是，当他们抬起刀时，采薇翁的头颅已经重新长好，呼吸如常。众人惊恐万分，又挥刀砍向他的肚腹。只见肚腹裂开却没有鲜血流出，反而露出了内部白森森的刀枪剑戟等兵器。
众人见状更加惊恐不已，不敢靠近。他们站在远处用长矛拨弄采薇翁的肚腹时，箭矢突然飞出射中了多人。众人惊慌失措地四散而逃。回到刘芝生处报告此事时，采薇翁已经神秘消失不见了。
