凡兼人者有三术：有以德兼人者，有以力兼人者，有以富兼人者。彼贵我名声，美我德行，欲为我民，故辟门除涂，以迎吾入。因其民，袭其处，而百姓皆安。立法施令，莫不顺比。是故得地而权弥重，兼人而兵俞强：是以德兼人者也。非贵我名声也，非美我德行也，彼畏我威，劫我埶，故民虽有离心，不敢有畔虑，若是则戎甲俞众，奉养必费。是故得地而权弥轻，兼人而兵俞弱：是以力兼人者也。非贵我名声也，非美我德行也，用贫求富，用饥求饱，虚腹张口，来归我食。若是，则必发夫掌窌之粟以食之，委之财货以富之，立良有司以接之，已期三年，然后民可信也。是故得地而权弥轻，兼人而国俞贫：是以富兼人者也。故曰：以德兼人者王，以力兼人者弱，以富兼人者贫，古今一也。
这是荀子在讨论国家兼并时的三种情形：以德，以力、以财。
以德兼并，得对方人心，故对方对我处心怀向往，这也是为何当王师所到之处，百姓会箪食壶浆，喜迎王师。因为以往虽为两家，但将来却是一处，彼此皆为同一家人。
以力兼并，则心存异心，彼此提防，对方只是依附，倘若有机会，仍有可能再次背叛，而为了预防背叛，势必会增加了维持成本，如增加军队等，看上去实力增强，其实内在不稳，反而削弱自身实力。
以财兼并也是类似。对方正因为财力不济而被兼并，短时间内必会拖累兼并方后腿，需要一定时间恢复、共同发展。所以初期必然要有大笔投入，短期内难见收益。
所以荀子才会说：以德兼人者王，以力兼人者弱，以富兼人者贫。
其实，无论哪一种，所求者，唯有民心。兼并初期，投入和利益不成正比，倘若就此放弃，那才是真正的损失。所以毛主席有更深刻的总结：存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。
