黎  榟  卫

                  吴  语  著

            上集 华蓥山往事

                  第六十六章

              跋涉雪山为求生

              断魂崖上欲断魂

      爹正愁过年无钱，我的远房五叔找上门来，他叫我爹去华蓥山烧钢炭，我爹两眼一亮：“五哥，不是说不许上山嘛？”

        五叔说:“炭厂又重新开张好久了，只是你不晓得而已。如今换了个新老板，说是外地人，对人很好，我们两个打伙烧一窑钢炭，赚点散碎银子好过年嘛。”

        他们所说的烧钢炭，实则是炼焦煤，在黎梓卫和勉池县城，大多数人家买钢炭烧炉取暖，钢炭不但火势旺盛，还无烟，一炉要燃烧个多时辰，所以深受欢迎。

      我爹又问:“烧一窑可赚多少钱？”

      五叔说:“若是运气好，可赚三五块大洋的。”

        我爹喜上眉梢，去嘛。说走就走，他们各自找出煤炭担子，一头装铺盖，一头装着红薯和大米盐巴干菜和白菜。

        我说:“爹啊，我也想去烧钢炭。”

        爹说烧钢炭是在大山深处，风雪如狼似虎的欺负人，很冷很冷的，你小小的人儿，怕是受不了的，就不要去凑热闹添乱哈。

        我执意要去，五叔说要去就去吧，白娃也不小了，应该去长点见识。我感激地看着五叔，多年不见，五叔还是老样子，头上依然扣顶黑色的鸭舌帽，从不见他摘帽露发梢。五叔打圆场，我爹就默认了。

        于是，我欢快地担着爹的煤担走前面。我听爹和五叔一路走一路说前方打仗的事儿，五叔说日本人虽然强悍，却总是攻不下长沙，原因是守城的薛将军也很霸道，把日本人打得落花流水。

        我爹有些担心:“五哥，你说这小日本进得了川么？如果进川了，我们该咋办？”

五叔说:“刘湘虽然病故，但还有杨森，我们四川出去了上百万好汉打小日本，就是为了阻止他们进川，也是为了尽早消灭小日本。狗日的小日本很愚蠢，他们竟然惹恼美国人，在太平洋上，美国人把小日本的航母炸得粉身碎骨。我觉得小日本不但进不了四川，他们如今已成为秋后的蚂蚱，没几天蹦跶了。”

      五叔总是低调地说，他一直在外做小生意，后来，我才明白，他从太行山抗日前线回来后，跟我姑妈联手对付军阀，以小商贩的身份活跃在社会最底层，秘密从事地下工作。他见多识广，我最想知道的是，我们都叫人家小日本小鬼子，他们真的很小么？

        五叔说，之所以叫他们小鬼子，是因为他们国土面积太窄小；还有，日本人个子也小，他们打仗凶残，那是因为人家吃得好穿得好，有文化知识，训练有素，武器更好。在苍山镇，小鬼子被大姐揍得丢盔弃甲，其实啊，小鬼子也没啥可怕的。五叔隐瞒了他自己在太行山抗日的英雄故事。

        我们踩在霜雪蹂躏过的石板官道上，踏碎凌冰吱嘎吱嘎地一路声响，一路艰难跋涉，脚尖冻得麻木，手指尖也僵硬麻木不听使唤了，我不停地对着手指尖呵热气。那逶迤的雪山就在不远处，云雾遮挡着重重叠叠的山峰，踩在脚下的苍茫大山巍峨挺拔，感觉人在山里如蚁蝼那般渺小。

        五叔说，这巍峨雄伟的大山，就是胜过天兵十万的华蓥山，当年，程先生和孙司令在这里把军阀搞得焦头烂额。

      我看见，高大苍茫的雪山一望无垠，如剑插云霄，我姑爹姑妈当年就在这里组织贫苦百姓打土豪分田地啊。

      我们脚上穿着桐油浸泡过的防水棉鞋，还绑了防滑的稻草绳子，路却是越走越难艰辛，陡峭狭窄的高山小径，一直伸向白茫茫的林子深处。

      我们眼前，尽是披一身霜雪的白夹竹，大大小小的竹木如醉汉般弯腰驼背东倒西歪，还有倒在路上的竹枝树枝，若跨过去，它会弹起雪屑洒落脸上。

      五叔拿根木棍子，一见到横路上的树枝或竹枝，就敲掉雪或是压住横枝，让我们踏过去，他自己则轻轻跳过。

      艰难的行路令我无比沮丧，也无比失望。虽然，多次听大人们说华蓥山上有棒老二或有我姑爹的游击队在活动，如今朝山上一望，妈呀，那陡峭巍峨的大山白茫茫高耸入云，无边无际，只有巴掌宽的乱石头小路，也是冰雪覆盖，稍不注意就会打滑摔跟斗。

      说是山路，其实看不见路，只看见白茫茫竹枝中一条凹槽，沿着人家走过的脚印，这就是路。如刀子的风乌拉乌拉地刮着，大片大片的雪花蝴蝶般飞舞着，我的手指头冻得僵硬无知觉，如有无数蚂蚁在啃噬，身上热乎着，脸上却冻得生痛发紫。我一路走，一路不停地询问：“五叔，还有多远啊？”

      五叔看看我爹，他们对了对眼神，鬼鬼地一笑，却不作答。

      爹见我喘着粗气，就冲我呵呵地笑着，打趣道：“白娃，你还是回去吧，还远着啊，可能再走一个多时辰才能到达煤厂的。”

        说实话，我真想回去，但我还是硬挺着嘴巴：“山里的风雪比山下大，我从没见过这么好看的飞雪，我想看看煤炭厂，我还想跟你们学着烧炭。”

        想烧炭是真的，所以我咬紧牙关，一步步攀爬在这陡峭的山路上。时不时从林子里传来哗哗地声音，五叔说路过大树时，一定要快速闪过，最怕树冠承不住积雪压迫，枝头上雪团连同枝桠坠落，万一砸在人身上，非死即残。

      我们翻过一座又一座雪山，便看见素装银裹的山坳里，有青烟在风雪里翩跹，就再次问：“爹啊，是不是快到了？”爹依然淡淡地说，还早，五叔依然是鬼鬼地笑而不答。我真是懊悔极了，早知如此，何必当初闹着要来活受罪？

      前面，一道如刀砍斧劈的悬崖挡住去路，小路穿崖而过，左边是狰狞的峭壁，挂满一绺一绺冰凌，右边是白茫茫的万丈悬崖，我不敢看悬崖下滚落的巨石和崩塌的雪团，爹怕我摔倒，就叫五叔走前，我跟他屁股后，我爹断尾。

      说是路，其实没有路，只是在石壁上凿了几十个手板大的石坑，脚踩石坑往前走。我真怕摔下悬崖，就手脚并用，好不容易爬过了这段险梯路。

        后来，五叔才告诉我，这里就是人人闻之色变的断魂崖。据说，当年我姑爹在这据守着断魂崖天险，杨森的部队进攻数年都无法突破，这如鬼门关的防线，神鬼难逾越，可见这里有多险要。

      五叔牵着我的手，悄悄说：“一夫当关，万夫莫开。”

      我嘴里嘟哝着：“还有多远啊？”

      爹和五叔只是鬼鬼地笑，而我却是，泪洒风雪里。

      我怕，说什么也迈不开步，浑身直哆嗦。五叔让我闭上眼睛，然后紧拽我一步步挪动。

（未完，明天精彩继续）