原载中国大百科旗下《百科知识杂志》。
说明：原文较长，分四大章。
（一）历史进程篇（7）
作为中国香学发展的鼎盛时代，—宋代的香学研究水平发展到一定高度，香学专著数量众多。宋初成书的《太平御览》已单独列出“香部”，记载前朝与香有关之故实。
诸家撰写香学著作风气兴盛，可考者计有：北宋时期丁谓《天香传》、沈立《香谱》、范成大《桂海虞衡志，志香篇》，南北宋之际洪刍《香谱》、颜博文《香史》、周去非《岭外代答，香门》、曾糙《香谱》、《香后谱》，南宋至元代叶廷珪《南蕃香录》、《名香谱》、赵汝适《诸蕃志·志物》、陈敬《陈氏香谱》。
这些典籍中，《天香传》从儒家之礼、道家经典、释家典籍等方面论述用香历史、产香、香材优劣，是中国古代对沉香品质进行评价与品鉴的第一部文献。
《天香传》首创中国香文化以海南香（崖香）为研究本位的体例，评断沉香以海南香为最佳，其后历朝论香者皆以海南沉香为正宗，并把海南沉香分为“四名十二状”，“名”是对沉香的分级，四名指四种不同等级，依次为沉水香、栈香、黄熟、生结；“状’则是从香的外观区分成十二种形状。
丁谓在书中提出“生香”与“熟香”的概念，这也是史上首次描述沉香生成的文字，以自然脱落成香或生木取香构成沉香的两大类，和今天熟香、生香的概念相同。
洪刍的《香谱》为现存最早、保存较为完整的香药谱录类著作，其中对于历代用香史料、香品、用香方法及各种合香配方，都广而收之，并将用香事项分为：香之品、香之异、香之事、香之法等四大类别，为之后世各家香谱所依循。
曾慥在靖康初任仓部员外郎，他对香方的配伍颇有研究，并首次以中医药方的“君臣佐使”概念说明合香配伍原则。
至此，“合（和）香”的概念更加明朗，即依据一定的比例，甄选、炮制、混合各种香材，按一定法度加以组合，并根据君、臣、佐、使的比例配伍所制成的香品；所甄选的香料囊括木本、草本、树脂、草叶、根、花、茎、根须，以及动物香料（麝香、甲香、龙涎）等。
陈敬《陈氏香谱》则如实记录了宋至元初社会用香情况，记录了香品产地、特征，广辑当代香方、修制诸法，烧香之香品、香器、香煤、饼、炭，以及与香有关的文学创作、香药医方、香药收藏等。，全面反映了宋代香事活动和宋人文化生活的多个层面。
《陈氏香谱》以浩博见长，荟萃沈立、洪刍等十一家香谱精华为一书，是集宋及宋代以前香谱集大成者，它内容丰富，征引广泛，汇集香学言论、轶文遗事，弥足珍贵。
清初钱曾对《陈氏香谱》评价为：“凡古今香品、香异、诸家修制、印篆凝合、薰佩涂敷等香，及饼、煤、器、珠、药、茶，以至事类、传、序、说、铭、颂、赋、诗，莫不网罗搜讨，一应俱载。”
宋人以海南沉香为本位，建立了较为全面完整的中国香学品评标准，宋代文化是以文人士大夫为主体的文化，文人的品位及爱好决定了整个社会的品位标准，海南沉香的包容、内敛、清雅蕴藉特征正好与文人的精神追求吻合，因此成为文人心中好香的标准。
宋人对香品评的标准主要从烟、气、味三方面进行品评，以烟“达神明而通幽隐”、高举向上、浓郁丰烟、高烟杳杳者为上；气以气润而味清为最佳；味以能持久者为胜。
“味清、烟润、气长”，不仅是宋人的品评标准，也成为中国香学的品评标准。
