秋天是捡白金——棉花的季节，新疆大地上处处白浪翻滚，无数拾花工在白浪里泛舟，采下洁白如雪的棉花。而在拉棉花的小四轮必经之路上，活跃着另一批拾花工，路边拾花人。
如今，农民的生活越过越富裕了，各村都铺上了柏油路，黑漆漆的马路越修越光溜，路上的小四轮也越跑越快。从前小四轮经过扬起一阵尘土，现在，小四轮奔过总会留下几朵棉花，这几朵相对于高过车头按吨计算的棉花垛来讲，实在算不得什么，主人是不会在乎的，但有人在乎。
一朵朵棉花从小四轮上掉下来后，随风在路上打几个滚，带着籽儿的棉花瓣被路上的疾风撕扯着，超过它原来身长足足三倍。又一辆车过，又一阵风起，棉花随风滚下了路基。拥抱过沙土，拥抱过草籽，拥抱过麦秆，脏兮兮的棉花一身狼狈，挂在草杆上，或者挂住石头的一角就再也滚不动了。再一辆车经过，刮起一阵风，吹起一片尘，尘土彻头彻尾地把“瘫痪”的棉花裹一遍，再裹一遍，看上去和垃圾没什么两样，这样的棉花还会有人捡吗？有，路边拾花人会捡。
路边拾花人或许是放羊的老汉，或许是闲来无事出门溜达的老大娘，或许是专业的拾荒者，他们看着路边星星点点的棉花无异于拾过三遍的棉田，扔了实在浪费，捡起来掸一掸一样卖钱。
他们在拉棉花的小四轮的必经之路上穿行，身后绑个袋子，低着头两眼专心瞅棉花，两手迅速抓起散在路边飘絮的棉花，抖几下，再一一剥去棉花身上的草籽和麦秆，看着棉花容颜白净了再放进袋子里。他们有时也能捡到大把大朵儿的棉花，那一定是哪家小四轮包的不严实，又跑的快掉下来的。
雪白的棉花在黑漆漆的柏油路上格外耀眼，捡惯了路边灰头土脸的棉花，看见几朵刚掉在路上模样白净的棉花，路边拾花人如同看到了至宝。扫视一圈路况，没车，迅速捡起路上雪白的棉花装进袋子里，一朵、一朵、又一朵，他们的手再快，能快的过远远疾驰而来的小车吗？“嚓————”一阵急促而又刺耳的刹车声响起，路边拾花人跌坐在地，刚拾到手的一大棒棉花散在了路上，惊吓过度的脸惨白惨白，如同散落在地上的棉花。
司机探出头来朝着路边拾花人猛吐一口痰，大骂，“你他妈的不想活了吗？想死滚远点，别在路上害人。你拾这几把棉花还不够你买棺材板呢！”小车疾驰而去，扬起一阵风，路上的棉花随风滚开，朵儿大的滚到了路中间，瓣儿小得被撕扯着，超过它自身足足三倍，滚到了路边，或挂在草杆上，或挂住石头的一角。
