余秋雨《中国文脉》曾评价辛弃疾：“自辛弃疾去世之后”一个时代的高层文化就此垂暮，这也许是我心里整个中国古典文脉的黄昏。乱世中金戈铁马的骁勇武将，红尘里蓦然回首的柔情词人。但你永远无法叫醒一个装睡的人，南宋朝廷就像那个装睡的人，辛弃疾永远叫不醒。
一提起辛弃疾，涌到嘴边与眼前的，立刻便是金戈铁马，热血沸腾——是“气吞万里如虎”，是“西北望，射天狼”，是“男儿到死心如铁”；还是“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，是“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”；更是“却把万字平戎策，换得东家种树书”，是“把栏杆拍遍，吴钩看了，无人会，凭栏意。”。所以有人说“若欲解厌世冷淡，读辛弃疾。欲破精致利己，读辛弃疾。欲振萎靡无聊，读辛弃疾。欲治气血两亏、虚弱颓废，更须读辛弃疾。”
英雄气概
辛弃疾从小就渴望成为一名英雄，他的许多词句都展现出这种渴望，当他年老时，“叹少年胸襟，忒煞英雄。把黄英红萼，甚物堪同。除非腰佩黄金印。”和“不念英雄江左老，用之可以尊中国更是把他的英勇气概表达得淋漓尽致。辛弃疾身材魁梧，体态丰满，红颊青眼，目光有棱，身体健壮如虎。
军事著作《美芹十论》中，辛弃疾自述过理想的缘起。
“臣之家世，受廛济南，代膺阃寄，荷国厚恩。大父臣赞，以族众，拙于脱身，被污虏官，留京师，历宿、亳，涉沂、海，非其志也。每退食，辄引臣辈登高望远，指画山河，思投衅而起，以纾君父所不共戴天之愤。常令臣两随计吏抵燕山，谛观形势，谋未及遂，大父臣赞下世。”
辛弃疾颇有传奇色彩的人生篇章，英雄自许，闪光在为国家为民族“气吞万里如虎”的豪气中。
英雄是什么？
古人心中英雄的标准当如应劭《人物志》卷八《英雄》中的定义
“草之精秀者为英，兽之特群者为雄。故人之文武茂异，取名于此。是故聪明秀出谓之英，胆力过人谓之雄。……聪能谋始，明能见机，胆能决之，然后可以为英。张良是也。气力过人，勇能行之，智足断事，乃可以为雄。韩信是也。”英雄应该聪能谋始，明能见机，胆能决之，勇能行之，气力过人，智足断事。
辛弃疾与英雄
辛巳岁（1161）金亮南下、中原之民屯聚蜂起，臣尝鸠众二千，隶耿京为掌书记，与图恢复，共籍兵二十五万。（《美芹十论》）1161年，金主完颜亮大举南侵，欲灭亡南宋，统一江南。金朝统治下的中原地区，赋役繁重，人民不堪征调，纷纷起义反抗。辛弃疾在家乡变卖家产，安顿好族人，聚集2000余人揭竿而起。从此，他变成一个救民水火的将士。
决策南向
耿京聚兵山东，称天平节度使，节制山东、河北忠义军马，弃疾为掌书记，即劝京决南向。（《宋史·辛弃疾传》）
根据当时的形势，为取得南宋朝廷的支持，与南宋军队配合作战，辛弃疾力劝耿京"决策南向"，接受南宋朝廷的领导。1162年正月，耿京命辛弃疾和贾瑞等人奉表南归，宋高宗在建康接见了他们等人。宋高宗任命耿京为天平军节度使，辛弃疾为右承务郎、天平军掌书记，并让他们回山东向耿京传达南宋朝廷的旨意。但就在辛弃疾与朝廷接洽成与朝廷接洽成功，准备返回军中的时候，叛徒张安国、邵进等谋害耿京，带领一部分人投降了金朝。辛弃疾等人行至海州，闻讯，即约海州统制王世隆等五十人驰赴金营。其时张安国正与金将酣饮，辛弃疾等人出其不意袭进金营，抓获张安国。在五万金兵中带着张安国，摆脱追敌，急驰而归，献俘行在，后张安国在临安被斩首示众。
