最小的结构单元是短句。
动机应该具有统一性、相互关系、连贯性、逻辑性、可理解性与流畅性。
动机一般以典型而给人深刻印象的方式出现在乐曲开始处。动机的特征是音程与节奏，通常隐含着内在的和声。动机在作品中不断出现，它是重复着的，单纯的重复常常使人产生单调之感，单调只能靠变奏来克服。
变奏要求把某些次要特征加以变化而保留几个比较重要的。保留节奏上的特征型，能有效产生连贯性。
任何一系列音有节奏地连续出现，都可以用作基本动机，但其中不通的特征型不宜过多。
动机是通过重复来运用的。重复可以是精确的，变化的或发展的。
