1、最表层的答案是：在斯宾塞和狄更斯的时代，政府搞的慈善事业虽然名义上是行善，但怎么看都像作恶。
2、早在1601年，英国颁布《伊丽莎白济贫法》，标志着欧洲第一个国家救济制度的出现。这部法律正式确认了政府有扶贫济困的义务，相应建立教养院和习艺所，不但有赈济，还会培养贫民和孤儿的劳动技能。
3、但随着社会的变迁，该法屡经修订。到了1830年代，也就是斯宾塞的青少年时代，济贫法简直变成了全民公敌——不仅富人和中产阶级恨它，穷人也一起恨它。
4、寄养所是非人的成长环境，孤儿是以虐待的形式被救济的。
5、习艺所里的成年人并不过得更好，有劳动能力的人必须做苦工度日，这是对他们游手好闲的“合理”惩罚。
6、败坏雇主的道德：济贫法会导致雇主故意把工资标准压到“最低工资标准”以下，这样的话，雇员就会从教区领到补贴。补贴当然不是政府挣来的，而是从纳税人身上收来的税款。这样一来，雇主的人工成本就巧妙地转嫁到当地教区的所有纳税人身上。
7、败坏穷人的道德：那些拿着低工资的人，他们会故意少干活，少劳少得，故意使自己的工资收入低于救济标准，这样就可以在工资之外多挣一份救济款。如果你又勤劳又朴实，还不肯放下傲人的风骨，非要多劳多得，还要遵纪守法地缴纳济贫税，那么你的收入很可能还不如那些故意少劳少得，占济贫法便宜的工友。
8、慈善催生冷漠：政府以法令规范的慈善形同勒索，比道德绑架更坏。比如：斯克鲁奇毫不掩饰自己冷漠的态度，认为自己已经缴足了税，履行了自己的慈善义务，没理由再为私人的慈善募捐出力。
二、今日思考：如果我们对慈善本身像斯宾塞一样并不加以反对的话，那么，有一个古老的问题值得我们思考，那就是“什么才是最大的慈善呢”？我们已经知道了薛兆丰老师的答案：“商业是最大的慈善。”斯宾塞的答案更要极端一点。现在就请你尽情发挥想象和推理的能力，你觉得最大的慈善是什么，你觉得斯宾塞的答案会是什么？这就是今天留给你的思考题。
我可以给出一点提示：斯宾塞的答案是中国传统哲学最应该得出却不曾得出的答案。
答：中国传统哲学最应该得出却不曾得出的答案，是“顺其自然”（吗？）。
记得罗胖讲过曾国藩的慈善观，大意是：慈善仅止于，我看见，且仅仅是顺手可以帮一把，不刻意，不强求。
