形象的演变

  曹操此人，在历史上存在诸多的争议，关于他的形象与评价也一直存在变化。自晋一直到北宋都是以正面形象为主的，而自南宋开始，曹操的评价则开始下降。理由倒也简单，曹魏所统一的北方地区，历朝历代都是政治经济中心，后世的统治者也都因此将曹魏视为正统。而到了南宋，朱熹一方面为了满足偏安一隅之小朝廷的自卑心理，另一方面不敢跟北方的少数民族作战收服失地，朱熹等理学家就开始借由宣传三国时南方蜀国政权的合理性来自欺欺人。说来可笑的是，被这些朱熹这些走狗文人视为异端的曹魏政权，在面对当时北方的匈奴时，对外作战从未输过，山河寸土未失。这与他们不敢收服失地，并且向外族俯首称臣纳贡求和的汉奸行为形成了鲜明的对比，引发了他们内心的强烈嫉妒与自卑。我们打不过外来入侵者，那我们可以诋毁打赢外来入侵者的人嘛！就像我们打不过金人，但我们对付打得过金人的岳飞还是很有一套的嘛！这也就是自南宋之后正统观念有所改变，以及曹操评价下降的主要原因。

  而后一直沿用南宋的错误观点，不过到了近现代之后，人们对曹操的评价又有所改变。例如鲁迅和毛主席等人都发表过许多对曹操的正面评价以及翻案，也很大程度上改变了当时人们对曹操的看法。

  而到了今日，由于各种各样的原因，曹操在人们之中的评价也越来越高，其中易中天先生可以说是功不可没。当然也是因为现代社会，人们的思想更开明了，相较于虚名更加关注人物的等因素。

三国的第一人

  老实说，关于曹操是很难写的。虽然曹操是个很复杂的人，并且人生经历也十分丰富。但由于其本身极高的知名度与影响力，无论是俗语还是典故，自全中国乃至整个东亚文化圈，大家都知道这样一个名叫曹孟德的人。而关于他的小说与作品也自然是层出不穷，在其中如果想要有所新意与独到之处还是非常困难的。

  而曹操也是当之无愧的三国第一人，在《三国志》中的第一篇即是武帝纪，而曹操对后世的影响也是三国时期最大的，无论是在政治经济还是文学方面。而《三国演义》的大半也可以说是关于曹操的故事，即使他在其中并非是以正面角色而出现的。

  虽然有诸多难度，但我还是选择来写曹操，一方面是出于我个人对他敬佩。另一方面则是既然要写三国，那便绕不开曹操。因此我在此会以史实为主，并且在其中间杂以相关的野史与坊间传闻，并伴之以我个人的一些观点，希望能有所新意，并给予大家一些帮助。    

  另外，值得一提的是，单从名字便可以看出来，我本人的立场是站在曹操一边的。既然并非史书，那么有所立场便是十分正常的事情；但我同时也十分敬佩刘备其人，毕竟捧一踩一是小学生的行为，这两人都有各自的可贵与出彩之处，两人互相也都给予了对方以高度评价，若非汉末乱世的话，二人或许能成为惺惺相惜的同僚吧。因此我在讲述中虽然可能会有所偏袒，但总的来说还是会保持一个客观的态度的。

自我评价与认知

  提起曹操其人，我们不得不说他的那篇著名文章《让县自明本志令》。这篇文章写自公元210年，即赤壁之后第二年，是曹操对当时诸多流言的回应和反击。文章语言坦白直率，气势磅礴，充满豪气，表现出政治家的气度和见识。鲁迅评赞说：“在曹操本身，也是一个改造文章的祖师，可惜他的文章传得很少。他胆子很大，文章从通脱得力不少，做文章时又没有顾忌，想写的便写出来。”

  这篇文章也作为汉末散文的优秀代表选入了大学课本。在此就让我们通过这篇文章，来了解曹操心目中的自己。

  曹操在文章中先是讲述了自己举孝廉之初，原本立志当一名郡守来教化好百姓，以此来让天下人都了解自己。而在担任济南国相时，因为打击豪强、革除弊政而触犯了权贵，后来为了避祸自保而辞官。

  在辞官之后，原本打算在家乡建立学社，过上打猎游山的休闲日子，这个愿望后来因为黄巾作乱也没有如愿。

  在被朝廷再次征召，担任典军校尉之后。自己又想着能为国讨贼，因功封侯，死后在墓碑上题字说:"汉故征西将军曹侯之墓"。后来因为董卓进京，天下大乱，这一志向也没能实现。

  之后又接连打败了袁术、袁绍、刘表等人，才使天下太平达到了，而曹操也因此而到了宰相的位置。曹操在此处还说了一句特别知名的话：“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王!”

  在自述完平生之后，曹操又对当时所反对他的言论进行了逐一的反驳。并明确表明自己不会放弃兵权，单纯为了虚名而给自己招致实祸，同时一旦自己放弃了兵权，那原本统一的北方也必将再次陷入军阀混战的局面。同时曹操也以周文王自比，表示自己不会取代汉朝，当然周文王之子周武王最后的确是取代了商朝的，这番话可能也是对之后曹丕的代汉作铺垫。

  曹操在文章的最后还直接表示，自己之所以让三个儿子接受封侯，就是为了能够让他们能够作为外援有所照应。

  曹操的这篇文章毫不避讳，可以说是将好话与坏话都给说尽了，这也使得当时朝中的反对派们无言以对，同时也让我们了解到他早期的感想与心路历程，也难怪鲁迅给予他如此之高的评价。同时他对于自己前半生志向与经历的记述，也值得我们去探讨，虽然其言不一定全都属实，但的确具有相当的参考价值。

太监皇帝

  提起曹操，很多人都知道他本姓夏侯，是因为父亲曹嵩成为了太监曹腾的养子才改姓曹。曹操也因为这一身份受到了很多政敌的抨击，但客观来讲，这些抨击都是有失公允的。东汉末年确实存在这太监乱政的现象，而以十常侍为代表的这批宦官也都坏事做尽、罪不容诛。但曹腾确实这些众多坏太监中的一股清流，在这里我就简单介绍下此人。

  曹腾的来历并不简单，他是西汉时期名臣曹参的后代，可能有人会奇怪，曹参这么显赫之人，他的后代怎么沦落到当宦官了呢？其实是这样的：在曹腾的父亲曹节看来，宦官虽然名声不好，但却权力极大，还能天天陪伴在皇帝左右，这样自己的家族在宫中也有人照应，因此特地送自己最小的儿子曹腾进宫当太监。

  也是因为这层关系，曹腾在进宫后直接被任命为任黄门从官。当然曹腾自身也比较争气，公元120年，当时汉顺帝做皇太子，邓太后因曹腾年轻谨慎厚重，使他侍候皇太子读书，特别受到汉顺帝亲爱 ，而后汉顺帝即位，曹腾也因此任小黄门，升为中常侍。 

  建康元年（144年）八月，汉顺帝去世，汉顺帝刚满两岁的儿子汉冲帝继位。永嘉元年（145年）正月，继位不到半年的汉冲帝便夭折了。当时大臣们都认为应该立一位年长有德的宗室当皇帝，都属意于清河王刘蒜，外戚大将军梁冀为了继续掌权，却立了八岁的勃海孝王刘鸿的儿子刘缵为皇帝，是为汉质帝。

  而后朝廷官员分成两派。一派由李固领导，拥立清河王为帝；另一派由梁冀领导，拥立刘志登位。正当两派开会争议时，曹腾看准机会成熟了，亲访梁冀，表示支持刘志为帝。他又指出，清河王为人严明，如果他真的为帝，恐怕难保平安，但立刘志，则可以长保富贵。于是梁冀毒死汉质帝，拥立刘志为帝，是为汉桓帝。

  汉桓帝即位后，曹腾与长乐太仆州辅等七人，因定策有功，都封为亭侯，曹腾被封为费亭侯，升任大长秋，加位特进。曹腾在宫廷里面供职三十多年，经历了四位皇帝，却未曾有过失。除此之外他还推荐了许多天下知名的人士如： 虞放、边韶、延固、张温、 张奂，堂溪、赵典等人。

  曹腾为人胸怀宽广，当时的蜀郡太守托送计簿的官吏送礼物贿赂他，益州刺史种暠在斜谷附近查获了书信，就上书奏告蜀郡太守，并因此弹劾曹腾，请求将他交给廷尉问罪。汉桓帝他知道书信是由外头来的，所以没有怪罪曹腾。按理说，曹腾作为四朝元老，还是有拥立之功亲信，他想弄死种暠易如反掌。然而对于种暠的弹劾，曹腾并不计较，还时时称赞种暠是个能干的官吏，可见其为人之忠厚。

  由于中国独特的政治体制，在历史出现了许多知名的宦官，其中好的有郑和，坏的有汪直、魏忠贤等。但要说最牛逼的一位，那其实还是要数曹腾，至于原因也很简单。

  太和三年（229年）六月二十六日，魏明帝追尊其高祖父曹腾为高皇帝，其夫人吴氏为高皇后。直到西晋代魏，这个称号都一直保存着。曹腾也成为曹魏王朝六个拥有帝号的人物之一。

  在中国历史上，被正式授予正统王朝皇帝称号的宦官，仅此一人，可以说是前无古人后无来者了。

  当然，虽然曹腾为人忠厚老实，同时也是名门之后。但在当时的人看来曹操这一出身也并不怎么光彩，后来也成了政敌攻击他的主要话柄，但同时曹操也因此得以衣食无忧，可以说是利弊皆有吧，曹操也因此属于典型的出身不好但家境很好。

少年英才

  虽然在演义里的曹操总是给人一种被人追着跑的感觉，但如果从《三国志》来看的话，曹操本人的武艺还是十分高强的，这也许与他少年时的游侠行为有关。年轻时期曹操机智警敏，有随机权衡应变的能力，而且任性好侠、放荡不羁，不修品行，不研究学业，也因此而发生了许多奇闻轶事。

  谯水击蛟曹操十岁那年，在龙潭中游泳，突然遇到一条凶猛的鳄鱼。鳄鱼张牙舞爪地向曹操攻击，但曹操毫不畏惧，沉着地与鳄鱼周旋。鳄鱼无法下口，于是逃掉了。曹操回家后，没有向家人提起鳄鱼的事。后来，有个大人看见一条蛇而恐惧畏缩，曹操大笑，天真地说：“我在龙潭碰到鳄鱼都不怕，你却怕一条蛇，真是可笑！”众人询问，曹操以实相告，无不惊叹少年曹操的胆略。

  这个故事出自刘昭的《幼童传》，真假已无法考证，倒是从侧面反应出了曹操少年时不凡。这个故事已经很传奇了，但似乎是为了佐证曹操的武艺了得，在孙盛的《异同杂昱》里还有一个更传奇的故事。

  张让是十常侍之首，同时也是众多的宦官之中最坏的那一个，在党锢之祸中迫害了众多了文人士大夫。而年少时怀抱着做征南将军之至的曹操自然是看不起此人的，曹操也因此而私入中常侍张让的府邸试图行刺，张让发觉，派人追捕，曹操挥舞着手戟，从庭堂一路打将出来，张让的卫士无法接近他，曹操且战且退，退到垣墙边时，纵身一跳，逾墙而出。

  后来罗贯中在撰写《三国演义》时，将这个故事做了略微的修改，曹操行刺的对象也由张让变为了董卓，而曹操也由原本的无双变为了智取，也算是十分有趣的修改吧。

  曹操年轻时，和袁绍两人常常喜欢做游侠。他们两人曾经去看别人结婚，乘机偷偷进入主人的园子里，到半夜大喊大叫：“有小偷！”青庐里面的人，都跑出来察看，袁、曹两人便拔刀抢劫新娘。在他俩跑出来后，中途迷了路，陷入了荆棘丛中，袁绍动不了。曹操又大喊：“小偷在这里！”袁绍惊恐着急，赶快自己跳了出来，两人终于得以逃脱。

  虽然曹操小时候发生过许多传奇的故事，并且充分展现出了自身的勇气与机警，但当时的人并不为意，还是觉得他不过是一个纨绔子弟罢了，不认为他有什么特别的才能。只有梁国的桥玄和南阳的何颙认为他不平凡，桥玄对曹操说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？” 南阳何颙对他说：“汉室将亡，安天下者，必此人也！”  南阳的许劭以知人著称，他也曾对曹操说过：“君清平之奸贼，乱世之英雄”。

治世之能臣

  公元174年，曹操20岁时被举为孝廉。察举制是自汉武帝时就盛行的人才选拔制度，但到了后期这一制度已经基本为世族所掌握，所以曹操虽然确实有才能，但这次推举曹操为孝廉则更有可能是因为其身份而非能力。在当时的达官贵人们看来，曹操不过是又一个官二代纨绔子弟罢了，但他们很快就为自己的轻视而付出了代价。曹操被举为孝廉后不久，被任命为洛阳北部尉。洛阳为东汉都城，是皇亲贵戚聚居之地，很难治理。曹操一到职，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。皇帝宠幸的宦官蹇硕的叔父违禁夜行，曹操毫不留情，将蹇硕的叔父用五色棒处死。于是，“京师敛迹，无敢犯者”。曹操也因此得罪了一些当朝权贵，碍于其父曹嵩的关系，明升暗降，曹操被调任顿丘（今清丰县）令。

  光和元年（178年），曹操因堂妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀，受到牵连，被免去官职。其后，在洛阳无事可做，回到家乡谯县闲居。

  光和三年（180年），曹操又被朝廷征召，任命为议郎。此前，大将军窦武、太傅陈蕃谋划诛杀宦官，不料其事未济反为宦官所害。曹操上书陈述窦武等人为官正直而遭陷害，致使奸邪之徒满朝，而忠良之人却得不到重用的情形，言辞恳切，但没有被汉灵帝采纳。尔后，曹操又多次上书进谏，虽偶有成效，但东汉朝政日益腐败，曹操知道无法匡正。就像曹操之后在《让县自明本志令》所说的那般，曹操最初确实是怀抱着成为一郡太守，教化百姓之志的，而曹操也的确这样做了。可惜的是，在东汉末年的社会背景下，这样的人是不能为世界所容忍的。如果是在治世那曹操这样的官员大概会被重用，成为一代能臣吧，可惜这是在东汉，而更大的乱世也即将到来。

  中平元年（184年），黄巾起义爆发，曹操被拜为骑都尉，受命与皇甫嵩等人合军进攻颍川的黄巾军，结果大破黄巾军，斩首数万级。随之迁为济南相。济南相任内，曹操治事如初。济南国（今山东省济南市）有县十余个，各县长吏多依附贵势，贪赃枉法，无所顾忌。曹操之前历任国相皆置之不问。曹操到职，大力整饬，一下奏免十分之八的长吏，济南震动，贪官污吏纷纷逃窜。“政教大行，一郡清平”。