对联（春联），春节的标志
汉语飘香
对联，又叫“春贴”、“门对”、“春联”，它以对仗工整、简洁精巧的文字描绘美好形象，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。贴上春联和福字的时候，意味着过春节正式拉开序幕。春联已经成为华人过春节的重要标志。
王安石《元日》写道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”由此可见，春联是由“桃符”发展而来的。古代由于科学技术落后，人们对许多自然灾害或者现象不理解，误认为神鬼作祟，辞旧迎新尤其惧怕鬼神进入家门，都要挂上桃符以示震慑。《山海经》记载的一则传说特别有趣。大意是说东海有一座山叫做度朔山，山上有一棵蟠曲三千里的大桃树，东北面有一根拱形树干，弯弯的树梢挨到地面，就像是一扇大门，各种魔鬼出山都要经过此门。天帝害怕魔鬼扰乱人间，特派神荼和郁垒两个神将把守，如果恶魔胆敢出山，便用草绳捆起来喂老虎吃。于是人们过年时就用桃木雕刻出神荼和郁垒的神像，悬挂在大门两侧，以保护家人平安。后来改用桃板画上神像代替，再以后又简化，在桃板上写上两位神的名字，最后再省桃板而仅用两张纸，画上神荼郁垒神像，或者题写咒语“姜太公在此，百无禁忌”“有令在此，诸恶远避”，或者写吉利话，这就是人们所说的桃符。
五代时，宫廷有人在桃符上题写联语。后蜀主孟昶在桃符上题写的“新年纳余庆，嘉节号长春”被认为是中国最早的一副春联。从内容看都是古语佳话，形式上文字工整，长短对等，讲求对仗。此后文人学士题写春联成为雅事，便流传下来。宋王安石的《元日》这首诗，就可以窥见当时写春联的盛况。但是桃符正式改称春联，则始于明代，得益于明太祖朱元璋倡行。朱元璋定都金陵后，除夕夜令公卿士庶家家户户贴春联以示喜庆。他微服私访，以观春联为乐趣。此后数百年来，贴春联成为过春节习俗中不可或缺的组成部分。
春联多表达吉祥如意之情。当今是和平稳定繁荣年代，一幅祥和喜庆的春联，反映了人民生活的幸福安康。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要挑漂亮的红春联贴于门上，辞旧迎新，增加喜庆的节日气氛。传统春联是用毛笔书写，现在随着科技进步，用机器制作的春联比较畅销也实用，建议挑选张贴。让对联这一标志，增添春节这个传统节日的喜庆气氛。
