体罚是常见的惩罚性强制力。令人担忧的是，孩子可能会因为害怕体罚而难以体会在父母要求背后的爱。
即使体罚看上去达到了影响孩子的效果，却并不意味着其他方法不会同样有效。体罚孩子所带来的社会影响也令人担忧。惩罚或许可以让孩子暂时听话，但这样的选择难道不是在延续一种社会规范，认可了用暴力来解决分歧吗？
除了体罚，还有心理上的惩罚，那就是通过指责来羞辱人。另外一种惩罚方式是拒绝满足孩子，例如限制零花钱或取消做某些事的权利。
如果纯粹为了免受惩罚而去做事情，我们就会关注如果不这样做会带来的后果上，并为此焦虑担忧，却忽略了事情本身的价值。惩罚还会削弱人的自尊。此外，惩罚还会磨灭善意，人们越是将我们视为惩罚者，就越难对我们的需要做出善意的回应。
