什刹海就位于北京老城的中轴线附近，紧靠钟鼓楼和北海公园，包括了前海、后海和积水潭三大水域以及周边的地区，俗称“后三海”，因为这里四周原来有十座佛寺，故此称作十（什）刹海。
早在元代时，当时的什刹海还被叫做海子，就成为了忽必烈兴建元大都规划设计的基本依据，从那时起便确立了以什刹海的东岸作为北京城的中轴线。
到了明清两代，什刹海面积逐渐缩小，由一变三，才形成了现在三海相连的格局。清朝满清八旗入京后，将这里化为正黄旗，于是开始有众多的王府豪宅在此修建，比如恭王府，醇亲王府，涛贝勒府等等都在这里。
除了古人对什刹海情有独钟之外，近代的很多社会名流也都选择在这里居住，现在这里还有梅兰芳，郭沫若，宋庆龄，陈垣，徐悲鸿，张伯驹等人的故居和纪念馆。
从南门的荷花市场牌楼进入后，首先看到的就是前海，沿着前海的岸边种植了大量的荷花，每到盛夏荷花盛开，这里就成为了整个什刹海最美的地方。
岸上还有一排古色古香的小楼，里面开着很多北京老字号的文化店铺。除了赏荷拍照，夏天在这里还可以划船泛舟，冬天则可以滑冰玩雪。
再往北走就是银锭桥，银锭桥因为形似银锭而得名，虽说这座小桥很小，但是却沟通前海和后海，紧连烟袋斜街，天气好的时候，站在桥上可以观赏到西山的美景，相传还是北京城最早的一座桥。
过了银锭桥就到了后海，这是什刹海地区最大的一片水域，也是各种文化景观最集中的地方，可谓京韵十足。
而现在这里还发展为后海酒吧一条街，每到晚上都热闹非凡，开启了什刹海新潮时尚的一面，娱乐圈的很多歌星在成名前都曾在后海的酒吧里走过穴。
沿着后海的岸边环湖而行，可以经过什刹海公园、野鸭岛、宋庆龄故居、醇清王府、望海楼、楠书房和广化寺等等景观。蓝天碧水，绿树红墙，一派江南水乡的风光，让人一下子忘了自己其实是在北京的老城之内。
除了岸边这些看得见耳熟能详的大景区，什刹海附近的老胡同那可就多得数也数不清了，几百条几千条多如牛毛，如果你时间充足，不妨就随机挑选几条逛一逛，感受一下真正的老北京市井生活！
来什刹海旅游一定还要去烟袋斜街逛一逛，这可是与南锣鼓巷齐名的老北京最著名的胡同之一。因为在清代这里以售卖烟袋、水烟等等烟具为主，而且整个胡同是斜着建的本身就像是一只烟袋，所以这个名字真的再恰当不过了。
虽然烟袋斜街只有200多米，但却集中了什刹海地区最多的美食小吃和文创商店，烤肉季的羊肉串，老字号的庆云楼饭庄，还有老北京涮锅，老北京炸酱面，老北京烤鸭，老北京爆肚等等各种老北京，总有一款适合你！
走出烟袋斜街就能看见钟鼓楼了，这是古代北京城的报时中心，也是北京老城中轴线上最北端的一组建筑。
南面红色胖一点的是鼓楼，北面灰色瘦一点的是钟楼。还有网红小吃姚记炒肝就在鼓楼的旁边，每天都要排长长的队伍。
不妨就带上你的TA，一起来什刹海逛一逛吧！
