1
自古大事将成，须具备三个条件：天时、地利、人和。
何晓当然知道这人尽皆知的道理！
从袁老主事手中接过散帮主事重任后，他从未想过会有这么一天。
面对此刻的局面，他极为头疼。
奈何虽为主事，却并不能震慑眼前各首领。
可这一切该从何说起呢？
应当从安西府的黑市散货说起。
2
黑市并不黑！
黑市所做皆是见不得光的买卖，可却有着惊人的暴利。
因此黑市虽不能光明正大，可黑市并不黑，给每个进入黑市的人带来金钱的光明，所以在安西府人心中，黑市就是一个生财的好地方。
久而久之，便有人觉得黑市这个名称不雅，便自作主张给黑市取了个别名——鬼市。
鬼市并无鬼！
可人心却有鬼。
鬼市买卖在于散货！
各种来路不正的物品通过黑市卖给欣赏的主户，然后运输出安西府，外销其他府，从中获取暴利，甚至有些物品已经买到了敌国，所换得金钱以十倍记。
可是在鬼市做买卖要经过三方势力：鬼楼、水域、散帮。
鬼楼是鬼市交易地，但凡有人需要来鬼市交易，都需要到鬼楼，只有鬼楼的搭桥，买卖才能顺利成交。
水域是一帮渔民，虽是渔民，可他们有另一个身份，便是水域散货的船帮。
他们将鬼楼成交的各种物品通过渔船通过后海运出安西府海域，送往主户所在之地。
因水域行船日夜兼程，不费时间，是主户最喜欢的一种选择。
散帮是鬼市另一股散货人，他们以马、骆驼、人，穿行与各府之间，随身夹带货物，将主户购得之物安全送达。
他们穿梭各州府虽慢，可携带之物从未出过错，夹带方法更是层出不穷，另盘查的守军一无所获，也获得一部分主户的支持。
然而这看似相互依存，彼此无纠葛的三方势力却并不像表面上看到的那样和谐。
当然，一切以利益驱动，无论如何稳固的关系都会出现裂痕。
更何况掺杂着人性的贪婪，那便更加复杂起来。
3
“如今鬼楼碍于水域势力，将大部分生意交给了水域散货，我们散帮眼看便被挤到夹缝中活不成了，难道还不出手吗？”
米培忧心忡忡地望着何晓，实在想不通英明神武的上代袁主事何以将位子传给了何晓。
事实证明，何晓畏首畏尾，全无大将风度，任由水域从鬼楼抢走了原本属于散帮的份额，让本就不富裕的散帮更加捉襟见肘。
“那怎么出手？”何晓揉了揉额头，平静地扫过在场所有首领，最终目光落在了米培身上。
米培深吸了口气，压下心中不满，隐忍着恼火道，“水域自从抢走了我们的份额后，越发壮大，变得肆无忌惮起来，早已经不把我们放在眼中，可是我们都是散货的行当，彼此都有见不得人的买卖，我们可以命人悄悄将水域的散货路径提前告知安西府镇海府，到时候镇海府出手稽查，他们失了手，失去信任，到时候就算鬼楼偏袒他们，可是各大主户未必肯相信他们，那时候我们散帮便有散不完的货物。”
其余首领不住点头，显然认同米培的方法，可是不敢轻易决断，目光都落在了何晓身上。
“自古拆人墙脚的事情，最终都没有好结果，更何况，我们可以这么做，难道水域就不可以这么做吗？”何晓语重心长道，“鬼市三方势力能这么生存下来，就是因为惦念三家祖上的情分，彼此恪守本分，从不做互损声誉的事情，这才相安无事，若是大家都各自算计，恐怕鬼市早被镇守府连根拔起了，更何况，散货方法完全是主户自行选择，并非鬼楼能说了算。”
“主事，你太过天真了，难道还信这些？”
米培恨铁不成钢，实在想不明白眼前的人为何这般天真，若非鬼楼从中作梗，水域绝不可能这么顺风顺水，究其原因，还是上代主事太过耿直，得罪了鬼楼楼主。
何晓瞧其他人，见多数保持观点，并无人附和米培，心中总算松了口气。
“不管你信不信，我相信自有公道。”何晓一拂衣袖，“各位今天请回，我有些乏了，我会好好想一想，等有了办法再与各位商讨。”
米培冷哼一声，“当初老主事被鬼楼避而不见，胸中气闷便去了，到了今日看来，三家主事本来可以共桌共事，可如今看来，恐怕我散帮连同上桌的可能都没有。”嘲笑完后，众目惊愕眼神中，米培转身离去，临出门还不忘补道，“等你想明白了，恐怕整个散帮真要散了。”
何晓面沉如水，看不出喜怒，向着人群中唤，“马大哥还请留步，我旧疾复发，你有良药，不如帮我看看如何？”
马良哪里有什么良药，却明白何晓的意思，点了点头，目送众人离去。
4
“主事单留下我，一定有什么事情需我做。”马良也摸不清何晓心思，但他是上任主事指定的众多辅佐首领之一，多年来对何晓的决策从不质疑。
“马大哥是袁主事留给我的可信之人，如今你也看到了，众多首领已经怨声载道，我也决不能坐视不理了，所以有事需要马大哥帮忙。”
马良一惊，“你知道了？”
何晓从怀中拿出一个锦囊来，递给了马良。
马良恭敬地接过看完，不由一揖道，“主事有任何事情，马良赴汤蹈火，在所不辞。”
何晓忙搀扶起他，恭维道，“袁主事临终交给我三个锦囊，散帮大事，遇事不决，需要可信之人，可以打开第一个锦囊，在半年前我已经打开了第一个锦囊，不想却说得是马良大哥你，看来袁主事视你为心腹，那我更应该信任你。”
马良忙再拜，“有愧老主事所托，但何主事有任何事情吩咐，马良义不容辞。”
何晓忧心道，“各位首领所说，确实是散帮目前遇到的困局，我也觉得散帮到了生死存亡的时刻，但是无奈啊，袁主事当年刚正不阿，得罪鬼楼，如今鬼楼和水域关系密切，疏远散帮，并非无迹可寻，要我看，他们已经要将我散帮踢出局，我何能不忧心如焚，但是偏偏又无可奈何。”
马良道，“主事不是说老主事留下三个锦囊吗？”
何晓点头道，“不错，当初袁主事定然知道自己一去，散帮和鬼楼势同水火，散帮会出大问题，这才留下化解的办法，我留下马大哥也是为了拆开第二个锦囊。”说完便从袖中拿出一个锦囊，谨小慎微拆开看完后，深吸了口气，叹道，“袁主事确有先见之明。”
何晓将宣纸递给马良，马良看清楚字迹，不禁露出敬佩神色，回想昔日历练，恍然醒悟道，“原来当初袁主事安排我与那人的际遇，竟是为了今日筹谋，袁主事真乃神人也！”
5
黑市有一座樊楼，传言仿造史书记中富人游玩之地。
樊楼酒坊，来自西凉府的异域美姬在胡曲中翩跹起舞，美轮美奂，与安西府歌姬所表演完全不同，令人耳目一新。
“苟先生请饮了此杯。”马良举起犀角杯率先一饮而下，倒转犀角杯示意敬重，竟无一滴酒落下。
对面肥胖老者慢慢举起酒杯，懒洋洋地喝了口，又放在了桌上，满脸不屑。
马良丝毫不生气，忙示意陪伴的美姬给他添酒，“如今这鬼市水域一枝独秀，俨然一派新气象，真是令我马良歆羡不已，只可惜呀，我落脚在散帮，纵使翘首仰慕，也只能远观繁荣不可亲近，唉！遥想当初落难，苟先生对我的扶持之情，至今难以忘怀，若非当日一饭一医之恩，我马良恐怕早已经抛尸荒野。每每思及至此，想到还未报答苟先生恩情，便惶恐难安，幸亏苟先生不吝大驾，还肯理我这个故人。”
苟步东似乎并未在意马良的深情流露，反而趁机偷摸了一把美姬的腰肢，被马良看得真切。
美姬下意识一哆嗦，可苟步东看在眼中，却嘿嘿嘿淫笑起来，当警觉对面的马良怔怔望着他时，忙醒悟道，“马良先生这是什么话，昔日虽说我救了你，可若非你从中指点，我怎么可能投入水域谋事，这才有了今日，要我说，你我彼此也不需用客套，我们肯定前世有缘，若不然怎么会有如今的关系？你是散帮首领，我是水域首领，多么奇妙的关系？哈哈哈哈……”他笑了许久，马良也只能不住点头赔笑，蓦地，苟步东止笑道，“要说道运气，啧啧啧，我不得不为你惋惜，水域三家，各分其职，各有家当，不过是最近我水域太抢眼了些而已，你所在的散帮就不好说了。”
“说来就倒霉，我的运气怎可与苟先生相比，你知道的，我们那新主事，志气高存，偏偏又智大才疏，毕竟是年轻气盛，弄得散帮内离心离德，人心涣散，如此下去，恐怕散帮真的要散了。”
苟步东翻眼看了一眼马良，心中来了兴趣，却不动声色，“马良先生这话何意？你我多年前就有些交情，但交情言浅，何以跟我嚼散帮主事的舌根，说些不着天际的事情？”
马良满脸焦急，一揖而礼，“苟先生，正因为我们有交情，这才来叨扰，虽说交情尚浅，可我一说，您不来了吗？证明您还是看重这份情谊的，实不相瞒，我说这些散帮隐秘，就是为了向水域表一份衷心，想要你看在昔日情分上，给我留条后路，只是不知道苟先生可愿意给一份活路？”
苟步东轻笑道，“马良先生严重了，你是散帮老主事身边亲近人，这散帮无论何时，应该都有你一席之地，你说这些难免让有心人多想了。”
“一席之地？”马良叫苦连天道，“您都知道我是老人了，可是这年轻人上位后，哪有将我放在眼中，如今他在散帮四面楚歌，与各位首领矛盾凸起，已经到了不可调和的地步，他若是想要坐稳散帮，那必须要先得到这些首领的支持，更何况即便如愿安抚了其他首领，可到了那时候，鬼楼的生意恐怕早就被水域分走了，到时候散帮已经名存实亡了，那我还有好吗？还有活路吗？”
苟步东抓着下巴沉思，一口将酒喝干，趁着美姬添酒时他竟没有趁机占便宜，可见马良所说引起了他的兴趣。
“散帮牧主事高瞻远瞩，手段高明，以水域优势，已然夺得鬼楼这么多主户的信赖，占得了硕大份额，这般英明神武，恐怕水域迟早要领导鬼楼，我看以后这鬼市的排名应该是：水域、鬼楼。”
苟步东瞪大了眼睛，许久疑问道，“那散帮呢？”
马良摇头道，“等水域领先鬼楼，那还需要散帮吗？或许这格局牧主事心中明白的很。”
“休要胡言乱语。”苟步东拍案而起，一旁的美姬惊吓中酒壶掉落在了地上，应声而碎，酒香弥漫在整个客房。
马良看在眼中，却心知肚明。
苟步东恼怒一甩衣袖，向着马良道，“马先生，今日且当你我没见过。”他大步流星向着客房外走去。
马良暗自奇怪，莫非自己猜错了？可是多年前与苟步东相识，此人不像这种人？难道如今成为水域牧云升身旁的红人之后，习性也有所改变了？
难道押错了宝？
踌躇无措之际，只见那苟步东停住了脚步。
马良失落的心绪再次提起来，觉得一切还有戏。
“马良兄，如你所说是真的，我水域硕大盘口，或许可以为你留一席之地，可是就算你投城，也需要纳个投名状不是。”
马良大喜过望，一揖长拜，“请苟先生转达牧主事，马良一片真心可照日月，定不会辜负苟先生伯乐之心，我一定全力以赴。”
苟步东这才消失在了房门口。
6
“什么？你说那黄口小儿将我负责的货源转交给了马良那窝囊废？”
“米老大，不止如此呀。”亲信不住摇头，显得痛心疾首，“刚转交给马良不久，那货主见不到马良的人，一气之下直接去了水域，半天的功夫水域就安排人将货物从鬼楼带走了，据说价钱比我们的便宜了三分之一，如今恐怕水域的货船带着原本是我们的生意早在后海上了。”
“你是死人吗？你就不能不给那姓马的吗？”米培伸手一巴掌打在了亲信的脸颊上。
亲信嘴角溢出鲜血，委屈道，“米老大，你以为我想吗？可是那姓马的人手里有何主事的令牌，我哪敢违逆？”
米培脸色涨红成了猪肝色，随手将一旁的西施壶甩在地上，怒吼道，“什么破何主事？他不配，我这就找他理论去。”
亲信忙跟了上去。
散帮主事府前，朱红大门紧闭，此时在门前聚集了数十名首领，一个个满面怒火，恨不得命人踹开主事府大门，直接冲进去讨个说法。
“姓何的，你出来，今天你必须给我个说法。”远远便听到了米培恼怒的呼喊声。
众人转身望去，便见米培大步流星地走来，皆被他的愤恨言语所慑，又知他是散帮的老资历，各自让开一条道。
米培目光扫过众人，咧着嗓子问道，“怎么，你们的货物都被那姓何的分给了马良那老家伙吗？”
“不错，米老大，难道你也被……”
米培怒火不打一处来，“可不是吗？姓何的仗着马良是袁主事留给他的亲信，竟把仅有的货源生意给了他，可是又怎么样？转身就被水域夺走了吧，你们说怎么办？”
“我们也是如此。”一旁又有一个首领叫苦不迭。
“何主事这是要干嘛？若是其他货源我不说什么，可是分给我们的货源却要平白无故被姓马的抢走，抢走也就罢了，只要好好维护，所得也有一半归于散帮，可是转手却被水域抢走，这种损人不利己的做法，我真得不服。”
“对，今天他必须给我们个说法。”
米培喘息着，“要我说，这姓何的和姓马的沆瀣一气，是摆明了要把散帮的货源让给水域，这是要毁了整个散帮。”
众人不住点头。
米培居高临下，朗声道，“今天若是他们给不出个说法，我们就在这里不走了。”
“对，对。”
“给个说法，必须给个说法。”
“不然散帮真的毁了。”
“米老大，马良是老资历，可是你资历不比他差，我们可都仰仗你了。”
米培心中一动，无意之举，竟让自己资历挺起，当即心悦道，“ 承蒙各位信任，那我就当仁不让了，但是我希望各位清楚，既然决定让我全权处理，便不能半地反水。”
“那当然，我们只相信你。”众人齐声恭维，声震屋瓦。
吱呀一声门打开，露出熟悉的面容，顿时众人鸦雀无声。
“你们相信什么？”何晓整理衣衫走了出来 ，目光懒散扫过众人，疑惑道，“怎么，都没事做吗？守在这里作甚？”
米培胸口起伏，怒意升腾，“我们哪里还有事情做？生意都被你送给了马良，我们都没法活了，当然只能来这里找你讨个说法了。”
“哼，没有生意，那就去鬼楼给我招揽，来这里难道我能给你们吗？”何晓向来彬彬有礼，温润如玉，可是此时说话却透着少有的强硬。
米培略感惊讶，可众目睽睽之下，不能丢了颜面，“我们招揽生意又如何？最终还不是让你给了马良，今日我们需要你当着众人的面保证，以后绝不会以主事令牌抢夺别人的生意。”
何晓活动着手腕，显得有些不耐烦，“你们都是散帮的人，理应为散帮的未来负责，我这般做法，或许你们不懂，但是你们要相信，我绝不会让散帮散了。”
米培冷笑了声。
何晓略显怒意，“你笑什么？”
“我笑你都快要将整个散帮送给水域了，还在这里混淆视听，蛊惑众人。”
何晓点头道，“要说蛊惑人心，我觉得米首领应该扪心自问下，看来我必须要米首领清楚自己的位置。”
米培从未见过何晓如此硬气，略显惊讶道，“你想干嘛？”
“来人呐，以散帮规矩请米培首领去祠堂受罚，没有我的命令，谁都不能放他出来，若是他私自逃走了，你们一样同罪。”
“何晓，你敢？”
“还等什么？”何晓瞪着从府邸奔出的大汉，一声呵斥，大汉前后左右将米培包围起来，探手便抓了过去。
米培想要反抗，可是这些大汉是祠堂执事，多年来这种事情做的多了，迅疾无比，手到擒来。
米培的亲信想要援救，反而被大汉一脚踢飞，饶是米培骁勇，然而面对这些执事却无能为力，被拿捏得死死。
“放开我，你们想干什么。”米培挣扎不开，只能向着下方众人道，“还等什么，救我啊。”
“你们就此散去，我保证用不了多久，你们的生意会大增，若是还执迷不悟，试图与散帮主事府抗衡，我只能请帮规，并将闹事者逐出散帮，视为叛徒。”
米蓓被惩戒，人群大气也不敢喘。
何晓见效果达到，点了点头，那些执事将捂着口舌的米培带进主事府中，接着门便关了起来。
其余人如梦方醒，虽将信将疑，却并不敢造次，逐渐有人离开，不久便相继散去。
7
“主事，我看时机成熟了，你多年筹谋一朝得现，看来这鬼市的局面是要改变了，也该我们水域独领风骚了。”
苟步东兴奋地诉说心中激情，可是对面的人却望着祠堂的历代主事牌位，一言不发。
苟步东也摸不透了，奇道，“牧主事，牧主事？”
“你认为我们现在时机成熟了吗？”
苟步东一怔，急忙道，“当然，现在黑市的客人几乎不用介绍，都会选择我水域，鬼楼想要从中调和，都不能改变最终的结果，水域已经深入人心，这难道还不足以证明时机成熟了吗？”
“我曾承教与老主事身前，他曾说过，想要成就一番伟业，天时地利人和，必须占得其二，如今我水域占得几分？”
“鬼楼做盘，理应人和，可如今我水域也不缺人和，散帮以地理优势，与水域共分客源，然则与水域的便利相比，他那点地理优势荡然无存，这从所有主户选择可以看出来，更何况我们船行后海，可日夜兼程，时间会缩短，又比他们价钱低，这才换的更多主户信赖，唯一的缺点就是有些地方水路到不了，但是我们也想到了对策，只要我们压过了鬼楼，届时散帮撑不了多久，到时候我们抛出橄榄枝，还有那马良振臂一呼，我们应该可以组建一支散帮，专门应接水域到不了的地方。”
牧云升不住点头，颇欣赏苟步东的认知。
“最麻烦的就是鬼楼了，所有黑市的客源都出自鬼楼，如今我们互为仪仗，他们需要我们散货，我们需要他们笼络货源，显然鬼楼很早以前就看出了这点，这才让散帮和水域相互掣肘，若要打破这种格局，恐怕是目前最棘手的了。”
牧云升闭上了眼睛，揉了揉额头，露出狡诈的微笑，“你难道忘了吗？那袁老头不知深浅，得罪了储楼主，如今虽说已故去，散帮也有了新主事，可在储楼主心中，那道坎恐怕难以过去，要不然也不可能让我水域一家独大，散帮已经不足畏惧，要对付鬼楼，其实很简单，接下来你只需要这般如此……”
牧云升压低声音在苟步东耳畔低语了一阵子，苟步东肥硕的脸颊上露出油光发亮的笑容。
8
“你说什么？鬼楼将所有未完成的生意交给了散帮？”牧云升恼怒地拔高了声音。
苟步东两腮颤抖，脸色极为难看，“确实是这样的。”
“难道那些卖家敢违约不成？难道不怕我们去找他们索赔吗？不怕我们从此以后不再接收他们的货物？”
苟步东苦笑道，“他们在鬼楼的操作下，重新委托给了散帮，听说散帮这两天忙的不可开交，而我们闲置了这么久，好多兄弟看不到未来，转身投靠了散帮。”
“这不可能，这怎么可能，我们稳操胜券。”牧云升愤怒地摔碎了茶杯，怒道，“去取契约，我们去鬼楼理论一番，我就不信了，他鬼楼还敢操纵主户违约，破坏黑市规矩不成？”
“牧主事，要不要带上几个兄弟？”
牧云升叱道，“我有理，我带什么人？难道我牧云升身为水域主事，这身份都不够吗？”
苟步东心虚道，“只怕这鬼楼设下圈套，只等我们来钻啊！”
“哼，在这黑市地界，除了我牧云升算计别人，那算计我的人还没出生呢？”
苟步东仍不放心道，“我当然知道主事您英雄了得，可是英雄也怕小人啊，就算不带别人，至少将您的护卫八将带在身旁，也好有个照应。”
牧云升目光流转，哼了声，一甩衣袖向着屋里走去。
这才短短两三个月，原本散帮困窘的境地竟一朝得解，那些质疑的声音消失了，随之而来的是拥护恭维之声，那些事前围困主事府的人早将米蓓抛在了九霄云外，更有甚至当众职责米培不识好歹，以下犯上，理应落得如此。
何晓心知肚明，也不敢居功自傲，能有这样的结果，完全是袁主事临终留下的三个锦囊解决了困境，他对老主事的睿智英明佩服的五体投地，因而更加谦卑，博得众人一致拥护。
“何主事，现在应该处置米培了。”马良见何晓威信稳固，私下提议。
“噢，你为何这样想？”
马良道，“当日局势不稳定，散帮又处于被动，米培不理解主事良苦用心，带着帮众大闹主事府，动摇人心，如此还不处置吗？”
何晓点了点头，赞许道，“马大哥果然刚正不阿，是散帮最为忠心之人，不过我觉得米培不但不能处置，反而应该放了他。”
马良不解道，“主事莫要心慈手软，恐怕放虎归山，到时候更麻烦了。”
“我在想一个问题，让马大哥来参详参详。”何晓来回踱步，以商量的口吻道，“在我势微时，靠近我的兄弟要远离谋生，我不觉得这是背叛，反而是因为我不能给大家更好的出路，若因为别人的离去反而迁怒于人，事后算账，恐怕是要丧失人心的。”
马良叹息道，“就怕此人天生反骨，难懂主事良苦用心。”
“要是我不但没责罚他，反而放了他，让他继续首领曾经的队伍，我相信即便他不感激我，可是其他人心会向着我，虽说我和他主见不同，失去他一个人心，却留下更多人心，怎么算，我都是稳赚不赔。”何晓凝望马良，露出一个古怪的笑容，“你觉得呢？”
马良心悦诚服，一揖而拜，“袁主事当初所说极是，看来何主事果真是统领散帮最佳的人选，经此一役，散帮内部团结，外部与鬼楼战略同盟，从此地位稳固，势必要超越水域。”
“不不不，超越我从来没有想过，我自认为代替不了鬼楼，也取代不了水域，迫使我这么做的，无非是想要鬼楼偏了心的天平再次回到平衡，你可别忘了，若是我们火上浇油，直接联合鬼楼将水域赶尽杀绝，到时候散帮是一时鼎盛，但是你别忘了，鬼楼不傻，他在水域处吃过闷亏，怎么可能任由散帮与鬼楼平起平坐，更不会给散帮威胁鬼楼的筹码呢？与其这样，还不如做个好人，劝慰鬼楼化干戈为玉帛，从此以后，鬼楼地位依旧稳固，散帮也继续散货，可是鬼楼的天平应该会偏向我散帮，前车之鉴，这样也就足够了。”
马良不住点头，“何主事睿智，在下拜服。”
“哪里哪里，这都是老主事第三个锦囊中的本意。”
马良无比崇敬道，“袁主事真乃神人，生前便可知身后事！令我辈自叹弗如。”
何晓不住点头，许久补充道，“既然如此，那有劳马大哥亲自前往一趟，将米培送出主事府，当然，要让所有帮众看到、知道。”
马良肃穆道，“诺。”
9
鬼楼之主褚兰江冷酷地凝视着牧云升，干咳了声，“牧主事，我还没有找你，你却来找我来了？”
“哼，褚兰江，你还有脸说这些？”牧云升双臂环抱，怒目而视，“你怂恿主户撕毁了约定，难道不怕水域与鬼楼誓不两立吗？”
褚兰江深吸了口气，闭上眼睛压住心中的怒火，“牧云升，你到贼喊捉贼了？我鬼楼历代先祖维系的名声差点被你水域毁了，你竟不思悔改，胆敢以一己之私，想要搅乱黑市的局面，既然你不自知，那我只能教训你一番了。”
牧云升被说到了隐处，竟无法反驳，索性一甩手怒道，“不知道你在说什么，我只是想要知道，你凭什么搭桥毁了我与各主户定下的契约？你可知道，断人财路，如杀人父母，你断了水域的财路。”
褚兰江冷笑道，“既然你装糊涂，那我也不隐瞒了，我告诉你牧云升，你今日既然来了，那就别想走了。”
牧云升脸色一沉，咬牙切齿道，“真当我牧云升吃素的？小小鬼楼，你还真以为能留住我不成？”
褚兰江大笑起来，接着密集的脚步声从外面传来，涌进来密密麻麻的打手，里里外外将牧云升围得严严实实的。
“牧云升，要我说，你真是不识趣，你水域之所以能在黑市存活，全然是当年三大先祖订立的盟约，约定三家攻守同盟，互惠互利，这样才能保证黑市永远存活下去，多年来，也是因为水域便利，确实做的不错，主户又偏袒你们，我也睁一只眼闭一只眼，毕竟大家都要生活，可你千不该万不该，不该坏了心思，打鬼楼的主意。”
牧云升涨红了脸，羞怒道，“褚兰江，世人皆以为你重诚信，守诺言，不做坏规矩的事情，可不想你竟表里不一，我牧某人今日算是领教了，识你不请，理应落得如此，可所谓成王败寇，只怪我牧某人学艺不精，不怨别人，既然落在你手中，你想要怎样？划个道儿吧！”
“在我鬼楼不远处有一栋别院，环境清幽，本是我为自己晚年准备之地，你运气不错，比我有福气，看来那地方和你有缘分，明天你就去哪里住吧，你可以放心，你衣食住行皆由鬼楼负责，不过水域你就不能再管了。”
“哈哈哈，褚兰江，你好大的能耐，你这是要明目张胆地囚禁我？”
褚兰江摇头道，“当然不是，这是让你后半生无忧。”
“要是我不愿意呢？”
褚兰江面色沉了下去，“此情此景，你没得选择。不过你放心，跟着你的这些兄弟，我不会为难他们，他们可以继续留在水域，而且继续可以和鬼楼合作，我也保证他们顺风顺水。”
“你今天要是敢对我们不利，整个水域都会替我们讨回公道。”苟步东脸色难看，藏在衣袖下面的手臂微微颤抖。
其余人虽说跟随牧云升多年，但并不想死在这里，观察周围动静，准备伺机而动。
“褚兰江，你太高看自己了，要我看，你这鬼楼太小，留不住我牧云升。”
褚兰江眼角一紧，“你不妨试试看。”
“那你就睁开狗眼瞧瞧清楚。”牧云升突然拉开锦袍，众人不禁吸了口凉气。
褚兰江脸色骤变，瑟缩道，“你，你这是……”
“褚兰江，我以为你真不怕死呢？”牧云升眸光泛着决绝，咬牙切齿道，“自古成王败寇，我牧云升丝毫不后悔，但是到了这份上，若是今天不能善了，那大不了我们同归于尽。”
“牧主事……”苟步东怯声呼唤，脸上冷汗涔涔。
牧云升冷冰冰道，“你们跟我一场，理应给你们一条活路。”
牧云升喟叹，往日经历历历在目，自己曾年少轻狂，接替水域主事后，便运筹帷幄，一直顺风顺水，随着势力越来也大，便觉得理应代替历代主事让水域的声威更胜往昔，可未曾想，这一切不过过眼云烟，若是今日之事就此了结，不止以后各方看不起自己，恐怕水域的兄弟们也瞧不起他。
面子害人！
但到了他们这个份上，面子比里子重要！
更何况他在众人面前胯下海口，如今这般境地，他如何向水域之众交代？
牧云升目光扫过和自己一起来的人，流露出一丝感伤，“你们走吧！”
“主事……”跟他多年的护卫八将略显伤感。
他摆了摆手，闭上眼睛，另一只中出现了火折子，迎风一晃，火折子呼啦燃烧起来。
“牧云升……”褚兰江呵斥。
围困的人见状慌忙逃散。
苟步东率先跟着逃走。
“好好好。”慌乱中，洪亮的声音传来，反差感引起牧云升注意。
“何晓？”褚兰江满腹狐疑，此时此刻，不知他前来何意？心里七上八下，忐忑不安。
褚兰江想起自己与散帮上任袁主事的纠葛，心里不免担忧起来，更何况近日为了安抚散帮，抽手对付水域，他将水域的货物悉数给了散帮，可何晓什么想法，他始终摸不透，更何况趁此时前来，若散帮有意与水域就此合围，势要与鬼楼分个高下，纵使自己手段如何高明，恐怕也难以扭转乾坤。
只见何晓径直向牧云升走去。
“牧主事这是要舍身成仁吗？哈哈哈……这份胆识，这份豪气，令人敬佩不已。”
“怎么？你要陪我一起死吗？”牧云升对眼前的后辈全无好感。
何晓看了眼牧云升，又瞥向褚兰江道，“昔日三家建立攻守同盟，誓言同生共死，如今各家先祖已经作古，可是这份家业传到了现在，如今我们三人掌管三家，理应秉承先祖遗志，既然水域都不存在了，那其余两家存在又有什么意义？”
褚兰江叱道，“是有人居心叵测，要毁了祖上的誓言，我褚兰江又能如何？”
何晓笑道，“褚楼主雄才伟略，即便是牧主事的手段，也轻巧被你化解，逼得牧主事要与鬼楼寻死，这份手段我何晓自愧不如。”
牧云升冷哼道，“何晓，你又何必如此落井下石，当众羞辱于我？”
“不不不，牧主事多谋善断，水域如今早已经甩出散帮不知道多远，若非牧主事多此一举，恐怕散帮真要散了。”
褚兰江道，“今日之事，我也不想发生，可形势所迫，鬼楼临危，我褚兰江不能不出手。”
何晓一揖道，“这是储楼主的本分，但是我想要问问，今日之事，储楼主可愿退一步，大家各自相安无事？”
褚兰江思索良久，望着鬼楼建筑，感叹道，“这鬼楼历代主事所修葺，不能毁在我手中，但是今日之事不是我能决定的。”
何晓明白了他的意思，看向一旁的牧云升，“牧主事，水域若是失去你，恐怕要不了多久便要大乱，你能眼睁睁看着自己毕生努力就此付之一炬？”
牧云升懊恼道，“悔不当初，可势成骑虎，我别无选择。”
“怎么可能呢？”何晓笑着道，“当初三位先主也在黑市之地，意气相投，便建造鬼市三家，传承数代，到了我们这里，难道就要忘记了这份盟约，今日之事，我觉得纯属误会，起因应该是这样的，水域生意兴隆，与各家签核契约，因忙不过来，怕影响黑市信誉，储楼主出面协调，由水域分出一部分给散帮代为销货，可是期间因散帮内部混乱，产生了口角，牧主事和储楼主出面协调，这才保住了三家情分。”
牧云升手臂颤抖，火折子熄灭不自知。
褚兰江伶俐的眼神柔和了下来。
“怎么？难道不是吗？”何晓摊开手掌道，“我接手散帮不过几年，散帮上下各首领对我颇有微词，这是事实，若非两位从旁援手，恐怕散帮早已经离心离德。”
牧云升手中的火折子掉落。
褚兰江抱拳道，“何主事所言句句在理，我一定支持何主事，若是散帮哪位首领不服，便是和我褚兰江过意不去。”
“如此深谢。”何晓看向牧云升。
牧云升嘴角蠕动，似乎难以放下身段开口，最终一咬嘴唇，一揖而拜，“何主事所作所为，牧云升铭感五内，昔日种种，皆是牧云升之过，但从即日起，牧云升重生，定然弥补昔日之过。”
何晓忙还礼道，“牧主事何错之有？一切不过酒后戏言，谁会在意醉话呢？”
牧云升感激不已，向褚兰江一拜道，“储楼主，牧云升知过，今日之事，就此了结，日后牧云升定然弥补。”
褚兰江稍作犹豫，还是还礼道，“何主事刚才已经说了，要是谁在意酒话，那岂不是成了傻子，除非你觉得我褚兰江是傻子。”
牧云升再拜，“不敢。”
何晓见状，朗声大笑道，“酒来酒去，都勾起了我的酒虫，难得今日我三人相聚，不如效仿先祖，就此一醉方休，何如？”
褚兰江大笑道，“理当如此。”
牧云升极尽释然道，“理当奉陪。”
此时外面马良凑巧奔进来，见状了然，凑近禀报道，“何主事，您提前让准备的酒宴已经妥当。”
何晓兴奋道，“两位瞧瞧，这多巧。”
10
樊楼中，盛馔相飨，推杯换盏好不快活。
要知道，以前何晓与他们共桌的机会都没有，如今这场盛宴竟由他主导！
当然，鬼市的格局又回到了昔日，然而之后还隐藏了什么，彼此都清楚。
可清楚归清楚，但都不愿窥破这层隔膜，再次打破这黑市好不容易沉淀的平静。
