13世纪，成吉思汗结束了蒙古草原上长期分裂的局面，蒙古迅速兴起 并日渐强大，开始对外扩张和掳掠，首当其冲的便是西夏。22年间，蒙古先后六次伐夏，其中成吉思汗四次亲征。1227年，成吉思汗包围夏都兴庆府达半年，威震四方的成吉思汗虽战无不胜，遇到西夏却遭西夏人拼死抵抗、陷入苦战之局，蒙古军队付出了极其惨重的代价，成吉思汗降旨“每饮则言，殄灭无遗？以死之、以灭之”。经过一番血雨腥风，蒙古大军集中兵力攻下了西夏都城兴庆府， 四处抢掠、大肆屠杀，铁骑所到之处，白骨敝野。经历189年的西夏王朝灭亡了，党项族也从此消失。只有贺兰山下一座座高大的土筑陵台──西夏陵，仍然默默矗立在风雨之中，展示着神秘王朝的昔日辉煌。
一座座黄色的陵台，高大得像一座座小山丘，在贺兰山下连绵展开，在阳光照映下，金光灿烂，十分壮观。西夏王陵区同北京明代十三陵的规模相当，陵园地面建筑均有角楼，门阙、碑亭、外城、内城、献殿、塔状陵台等建筑单元组成，平面总体布局呈纵向长方形，按照中国传统的以南北中线为轴，力求左右对称的格式排列。西夏王陵构成了中国陵园建筑中别具一格的西夏建筑形式。
西夏王陵又称西夏帝陵，是对贺兰山东麓西夏帝王陵园遗址的统称，是西夏王朝的皇家陵寝。西夏王陵位于宁夏回族自治区银川市以西约30公里的贺兰山东麓，是中国现存规模最大、地面遗迹保存最完整的帝王陵园之一，被誉为“神秘的奇迹”、“东方金字塔”。西夏王陵面积约为53平方公里，坐北朝南，陵区内分布着9座帝陵、253座王公大臣陪葬墓、一处大型西夏建筑遗址和数十座砖瓦窑址。
1227年，蒙古灭西夏，战火殃及陵区，地面建筑全部被毁，陵墓大部 被破坏。
在被蒙古大军损毁前的每座帝陵陵园均是一个完整的建筑群体，占地面积在10万平方米以上，坐北朝南，平地起建。高大的阙台犹如威严的门卫，耸立于陵园最南端。碑亭位于其后，这里曾停放着用西夏文、汉文刻制的歌颂帝王功绩的石碑。
