姥爷总共八个儿女，七个女儿，只有舅舅一个男丁。除了大女儿二女儿远嫁到了天津，最小的女儿嫁到邻村，其余的都嫁给了本村的人家。五个女儿一个儿子，再加上没事也过来迎接小连襟的几个女婿，还有姥姥和舅妈，一大家子人，十几口子围坐在一起，虽说没有什么山珍海味，但肥鸡肥鸭大鱼大肉有，时兴的蔬菜瓜果也有，还很丰盛。

姥爷舅舅和父亲都不善于饮酒，几个连襟却是海量。酒过三巡，菜过五味，姥爷怕再喝下去误了大事，咳嗦一声，让儿女们安静下来，面无表情地说：“你们的老妹子和女婿这次回来，是遇上事儿了，事儿不大，但需要你们帮忙，一会儿东山来安排，都用点心，一个个都别稀里糊涂的。”

姥爷说完，大伙儿都没有吭声。吃饭之前，母亲已经跟姥姥说了，几个姐妹有在场的，知道母亲准备跟大胖娘们比赛割麦子的事，有的不知道，几个女婿来得晚，也不知道发生了什么事，大伙儿就都看向了舅舅，等着他来安排。

舅舅为了显示这事儿的重要性，放下筷子和酒杯，站起来说：“既然是比赛，那咱们就冲着赢她去。‘工欲善其事必先利其器’，老五，你可是有名的铁匠，把你珍藏的好钢拿出来，结合老妹子的身材比例，给她打造一把趁手的镰刀。五妹子可不能拖后腿呦！”

“那是自然的，我和老妹子关系最好了，他要不用心，就让他睡柴房，哈哈！”母亲的五姐性格跟姥爷最像，当即就表态了。

“没有问题，看我的手艺吧！”五姐夫也点了点头。

“老妹子从今天开始，要住在娘家，强子你只管来往两个村，就对你们村的人说，这里有大活，需要帮忙，两边跑，两边都不耽误。你们这还是新婚呢，我们可不想让你俩分开。咱们这里要啥有啥，保准把老妹子的身体养足了。”舅舅本来开始板着脸，说到这里也笑了起来。

父亲没有笑，稍微有点不好意思，但考虑到这是为了以后着想，也点了点头。

“那个大胖娘们割麦子干活我有所耳闻，论力气老妹子肯定比不上她，但是割麦子不光光是力气，最重要的是速度和耐力，抢收，抢收，就是抢时间。这方面四妹子和四妹夫经验最丰富，你们也是方圆百里的割麦子好手，家里的活先放下，着急的活我让别人帮着干，一心一意教老妹子就行。”

“老妹子，这有啥，跟我教你四姐一样，南山坡上有的是青草，每天去割草，不但能锻炼出速度和耐力，还能给家里的牲口准备下冬天的草料，多会儿赶上你四姐了，那就算出徒喽！哈哈！你可别埋怨我跟你四姐督促你呀！”

“我明白，我们这次回来请书哥哥姐姐们帮忙，就是下了决心，只要能赢了大胖娘们，吃多大的苦都愿意。过去爸爸妈妈哥哥姐姐们因为疼我，处处都惯着我，现在我都成家了，再也不能像以前那样任性，非要做出个样子来。”

母亲以前不是没有干过非常劳累的农活，只不过岁数小，又是家里最小的，所以被家里人都娇惯着，除了争强好胜地干干活，大部分时候都是玩耍，想怎么样就怎么样，没有人攀比，也没有人敢指责她。

一家人乐呵呵地吃喝到日头快要落山时，因为父亲要回去，十几里路，得走个把时辰，天黑了也没有个照亮的，还是趁着天亮回去。舅舅把父亲送到村口，又嘱咐了他一通，让父亲回去后要一声不响，不能把母亲在娘家准备比赛的事暴露了，要尽量表现出没有办法听天由命的样子来，给大胖娘们和村里人一种假象，到时候打她一个措手不及。

果然不出舅舅所料，第二天，大胖娘们没有看到母亲出工，心里就犯了嘀咕。又过了两天，还是没有看见母亲，正好黄昏时分在路上遇见了父亲，就假装关心的样子，向父亲询问母亲。

“强子，咋这几天没有看见小琴呀？”

父亲看了大胖娘们一眼，欲言又止，还叹了口气，就是没有回答她。

“咋啦这是？好几天都没有看见她了，不会是累着了吧？”大胖娘们见父亲没有说话，又皮笑肉不笑地问。

“唉！”父亲先叹口气，无奈地说：“快不要问了，前几天不是因为你们要打赌比赛割麦子的事嘛，正赶上她又没把饭做好，我就多说了她几句，这倒好，跟我赌气了，非要回娘家学做饭去，正好我岳父在盖房子，以帮着我岳母给大伙儿做饭为理由，住在那里不回来了。你也是，比啥不行，非要比割麦子，她从小就娇生惯养的，哪里能跟你比。”

“啊！那我们比赛割麦子的事不作数了吗？”大胖娘们心中有数，故意问父亲。

“你们不是都拉勾了嘛，放心吧，到时候一套军服肯定给你送到地头。”父亲停顿了一下，又表现出祈求大胖娘们的样子，压低了声音说：“反正到了这种地步了，我得先跟你说说，到时候说什么也得让着她点，可别落得她太远了，那样多难看呀，乡里乡亲的，她又是我新过门的媳妇，差不多就行了。她以后处处得靠你照应着，反正她是赶不上你的。”

“哎呀，我们那就是开玩笑呢，她怎么当真了呢，再说，那一套军服，我穿着也不合适不是嘛。”大胖娘们笑得眼睛都眯成了一条缝了，假惺惺地说。

“你这身材肯定不合适，不过，我大哥跟我差不多，他穿正合适。不说了，我得回去了，还要自己做饭吃呢。”父亲说得好像那套军服已经归了大胖娘们一样，让她打心眼里笑出声了。

“要不去我家吃点，跟你大哥喝两杯？”

“不了，不了，明天我也得去那边帮忙，今天回去凑合吃点，明天一大早就得过去了。”

父亲回到家里，正准备自己弄点吃的，奶奶踩着小脚就进了院，先喊了母亲的名字，见走出来的是父亲，就问：“小琴呢？怎么这两天没有看见她？”

父亲接过母亲用一块布包着的玉米饼子，笑着说：“她不是不会做饭嘛，我说了她几句，赌气回娘家了，正赶上那边盖房子，就留下来跟我岳母学做饭呢。”

“早就跟你说过，不许你嫌弃她不会做饭，早晚我会教她的，哪里轮到你说人家了，你这个臭小子，我让你说，我让你说……”奶奶从院子里捡起一根小树枝，高高举起，轻轻地落在父亲头上身上。

“娘呀！别打呀，主要是盖房子需要她帮忙做饭，十几里路，我也不愿意她来来回回地跑，这不，明天我也得过去帮忙脱坯。”

“哼！看你以后还敢不敢嫌弃人家，臭小子，明天过去看看，需要人帮忙找人捎个话，让你哥哥他们过去帮忙。我走了，你自己吃吧！”奶奶说完，把手里的树枝扔掉，噔噔噔，小脚如飞地回去了。

为了让母亲能跟大胖娘们的比赛中获胜，父亲破天荒地说了谎话，也第一次没有对奶奶说实话。