王通，字仲淹，隋绛州龙门（今山西万荣县通化镇）人。生于隋文帝开皇四年（ 584年），卒于隋炀帝大业十三年（ 617年），享年34岁。王通是隋代山西的一位私人教育家，死后，门弟子私谥为“文中子”。
王通出生在官宦世家，其父王隆，曾于隋开皇初，以国子博士待诏向隋文帝奏《兴衰要论》七篇，“言六代之得失”，颇为隋文帝所称道。王氏家学渊源深厚，王通从小就受到儒学的熏染。《中说·立命篇》有“夫子（指王通）十五为人师”的记载，可见王通少年时即精通儒学，学问极好。
据说在隋文帝仁寿三年（ 603年），王通曾经“西游长安，见隋文帝，奏太平十二策，尊王道，推霸略、稽今验古”。但没有受到重用。大约是由于同乡薛道衡的推荐，才被授以蜀郡司户书佐、蜀王侍郎。王通并不满意，所以不久就“弃官归，以著书讲学为业”。
文献载，王通讲学，门人常以百数，唯河南董恒、南阳程元、中山贾琼、河东薛收、太山姚义、太原温彦博、京兆杜淹等十余人为俊颖。后世附会唐初名臣房玄龄、魏征等也是王通弟子，但据考证并不是事实。
王通著有《续书》150篇，《续诗》360篇，《礼论》25篇，《乐论》20篇，《易赞》70篇，《元经》50篇，合称《王氏六经》，共百余卷。年久散佚，传世著作仅《中说》一书，记载王通与门人交游对答之语。由门人薛收、姚义搜集整理，共五卷。
王通上承孔孟，下接韩愈、李翱以达宋代理学，在中国哲学史上具有重要地位。政治上，他以恢复“王道”为目标，倡导施行“仁政”，主张儒释道“三教合一”
；哲学上，致力于探究“天人之事” ，围绕“天人”这个核心，阐述其自然观、发展观、认识论思想，主流是唯物主义的；在文学上，论文主理，论诗主教化之用，论辞主约、达、典、则，这些均具有重要的历史价值和进步意义。
