1937年日本借口一名士兵失踪，率领部队包围了宛平城，并且要求进城搜查，驻守在宛平的第29军士兵果断拒绝，8日，日军突然进攻宛平，中国军队果断开枪抵抗，日军的准备显然不是十分的充分，他们以为中国军人还会被枪炮所吓倒，战争开始，29军的一个旅切断了日军的退路，日军偷鸡不成蚀把米，撤退得颇为狼狈。

吃亏的日本人故技重施，马上向蒋介石政府施压，全国民众抗日情绪之高涨，已经不允许蒋介石对日本有任何妥协，蒋要求宣传部长邵力子对于宛平事变真实报道，同时下令孙连仲北上进入石家庄和保定，这一举动，证明中国军队已经彻底放弃了何梅协定，决心与日寇死战！

7月下旬，日本调集数以万计的飞机，坦克分别向北平，天津以及附近的战略要地进攻，当时的29路军下辖四个师，师长分别是张自忠，赵登禹，冯治安，刘汝明，其中132师师长赵登禹以及29路军佟麟阁驻守的北京南苑遭到了数倍于己的进攻，赵登禹的132师死战不退，最终包括赵登禹师长在内的所有将士殉国，这位曾经血战喜峰口，受持大刀砍向鬼头脑袋的爱国将领，牺牲之时，年仅39岁，赵登禹师长也是抗日战争中牺牲的第一位师长。

战事持续了半个多月，28日，宋哲元撤出北平，29日，北平沦陷，29日，29军38师副师长李文田撤出天津，随后天津失守。

平津的失守，对于中国人具有着强烈的震动，8月7日，蒋介石召开了国防联席会议，全中国几乎所有的军阀，地区领导人都参加了这次会议，红军方面代表人则是周恩来叶剑英和朱德，其他人诸如广西军阀白崇禧，四川军阀刘湘，云南军阀龙云，山西军阀阎锡山，湖南军阀何健，广东军阀余汉谋，西北军将领冯玉祥等共计41人出席会议，这些老军阀的实力有大有小，各家各户之间也都互相有点矛盾，但值此国难当头之际，却各自放下了昔日的恩怨，全都投身于拯救国难之中，而且在国难面前，他们一改昔日畏手畏脚，保存实力的做法，真正可以说是把全部家底都掏了出来，

比如与蒋介石矛盾最深的白崇禧，这位桂系的军阀还是自1929年蒋桂大战之后，第一次来到南京，在会议上白崇禧表示自己有7个师，除了有6个团的士兵在深山里开矿，能用的有5个师，全部都可以调往前线，还有四川的刘湘，带病出席会议，并且在会议上慷慨陈词，并豪言——如国家有需要，两年之内四川可以出兵丁五百万！

会议上，国共两党将战线划分为五大战区，第一战区为河北，河南，第二战区为山西，察哈尔，绥远，第三战区为上海，江苏，浙江，第四战区为福建，广东，第五战区为江苏以及山东南部，会议结束之时，群体成员起立以决心抗战，国防联席会议的召开，标志着国共统一战线的正式形成。

卢沟桥事变虽然开启了中日全面战争，但是中日之间第一场大规模的战争并不是自华北开始的，而是在上海，自蒋介石决心抗战之后，上海的安危始终让蒋介石心中不安，因为上海一旦失守，南京将直面日本的威胁，日本的利舰钢炮沿长江可直抵南京！

于是蒋介石决定先下手为强，趁着驻扎在上海的日本兵还未增员，先行拿下上海，以护南京！1937年8月，中方忽视了《淞沪停战协定》，派张治中的第九集团军进入上海构筑阵地，日军反应也极为灵敏，卢沟桥事变之后，日军的侦察机几乎整天都在上海上空盘旋，自发现中国军队在上海周边集结之后，马上派军舰向上海运兵，8月13日，中方先行下手，抗战时期规模最大，阵亡人数最多，也是最为惨烈的第二次淞沪大会战正式爆发！

张治中的第九集团军率先向日本发动进攻，希望能够一股气拿下上海，但是一万多日寇的反应极为强烈，死战不退，张治中部进展缓慢，15日，裕仁天皇命令松井石根大将为上海派遣总司令，先后调集8万人增援上海，因为没有制海权，日本兵顺利在上海登陆，日军开始反扑，同时蒋介石不甘示弱，先后派遣张发奎的第8集团军，刘建绪的第10集团军，陈诚的第15集团军，薛岳的第19集团军，廖磊的第21集团军奔赴淞沪战场，前后投入共计48个师，约80万人，同时日本也增兵至20万人，整个淞沪战场成为了绞肉机，一个师上去，一天就没了，人数之多，让日本也有点吃不消了，于是日本加速在华北制造事端，试图分散中国在淞沪的兵力。

此时的国民党，迫切需要共产党北上支援华北，8月22日，为了国家的统一战线，国共谈判顺利进行，红军被国民党正式改编为国民革命军第八路军，朱德，彭德华任八路军正副指挥，叶剑英，左权为八路军正副参谋长，下辖3个师，115师师长林彪，120师师长贺龙，129师师长刘伯承，每师辖两旅，每旅辖两团，全军共4.6万人，10月，红军在南方的各支游击队被统一改编为国民革命军新编第四军，一个月后，也就是9月22日，国民党中央发表了《中共中央为公布国共合作宣言》，正式确立了共产党的合法地位，红军在经过改编之后，迅速投入以阎锡山为首的第二战区。

此时的第二战区情况不容乐观，阎锡山的晋绥军根本挡不住日本前进的步伐，张家口，大同等战略要地相继失守，阎锡山命令先行到达的115师林彪在灵丘驻守，但是林彪仔细观察灵丘地形之后，发现灵丘不可守，于是果断将部队拉到平型关驻守，将部队分散，使之形成包围之状，平型关是古长城的一部分，这里群山叠嶂，沟渠纵横，只有沟底的一条仅能通过一辆汽车的小路可以通行，是一处完美的防御阵地，林彪与副师长聂荣臻马上构筑阵地，并且向中央提交了作战报告，中央很快就批准了，日本方面则是华北方面军第5师团，这个师团也是中国人最常说的坂垣师团，下辖21旅，22旅，42旅，师团长坂垣征四郎中将，炮兵联队，工兵联队，卫生队，辎重兵，还有一个狙击中队，是日本四个机械化团之一，在日本国内素有“钢军”之称，作战意识顽强，此前在第二战区，接连击退了镇守南口天险的汤伯恩和前来支援的卫立煌，属于日本精锐中的精锐。

卫立煌为了消灭这股强劲的敌军，给与了林彪大量的支援，包括100万发子弹，25万颗手榴弹，发放人员害怕数额太大，不敢下发，卫立煌亲自调节，所有抗日部队，卫立煌尽皆一视同仁，毛泽东也为卫立煌的大局观颇为赞赏，9月24日上午五点，平型关战役正式打响，不过来的不是一个整师团，而是坂垣师团下辖的主力21旅和辎重部队，汽车100余辆。

115师率先爆破了日寇队列中前后汽车，使之不能逃窜，之后685团团长杨得志，686团团长李天佑率先率部杀出，为削弱敌军炮兵优势，115师与日寇展开了残酷的白刃战，整个山谷杀声震天，日寇进行了顽强的抵抗，死战不退，中国军人更加勇猛，不惧死亡，连长牺牲了班长上，就连参谋长也上了，绰号“猛子”的五连连长曾贤生，在刺死十多个鬼子的情况下，拉响手榴弹，与十几个日寇同归于尽，班长秦二楞则是在负伤情况下，抱着一名日寇跳崖，作战途中，686团副团长杨勇及其营长邓克明，还有688团副团长田守尧身负重伤，仍死战不退，日寇逐渐不敌呼叫增援，坂垣征四郎迅速调集援兵奔向平型关。

此时负责顶住日寇外援的是杨成武的独立团，这里的战况同样惨烈，日寇为了救出坂垣连队，对独立团发起了疯狂的冲锋，一个上午，整整一个连队就剩下了几个战士，一营教导员张文松牺牲，1连连长张德仁在身负重伤之后，抱住一名鬼子跳崖，2连一名姓麻的排长率领全排趁着日寇吃饭的当隙，深入腹地突袭日军，在打死几十名鬼子之后，全排壮烈牺牲，类似这样的无名英雄不胜枚举。

这场战役，日寇先后投入了4000多人，而115师则是歼敌1000多人，击毙两名中佐将官，直接歼灭了坂垣师团的精锐21旅，击毁汽车100多辆，而115师亦是伤亡了600余人，美中不足的是，这场大胜，八路军却没有抓到一个俘虏，这也从侧面证明了日寇的顽抗究竟有多疯狂，从另外一个角度讲，八路军在这场战役中，占尽天时地利人和，但是最终与日寇的战损比接近1:1，也直接反映出中国军队在装备层面，与日寇的巨大差异，但是无论如何，平型关大捷是抗日战争的第一个大胜仗，打破了日军不可战胜的神话，全国人民都因为这一场胜利欢呼雀跃，也更加坚定了抗日到底的决心！