猪肉在我们的日常生活中占据了重要的地位，可以说是现在人们吃得最多的肉类之一。古时候，彘的地位相当高，甚至汉武帝刘彻这个千古一帝的名字中也有猪的元素。
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虽然在现代，一个人的名字如果叫猪可能会被视为侮辱，但在古代，却并非如此。猪在许多远古氏族中是图腾，甚至有“猪乃龙象”之说，这说明它在古代中华民族的精神图腾中占据了重要位置。这进一步说明，猪并不是现在粗俗的象征，反而是一种被人们敬重的动物。
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在古代，猪是人们肉食的主要来源，而今依然如此。由于生产力水平的限制，牛是主要的劳动力，因此牛肉相对较少食用。而猪的繁殖能力强，一胎能生十几个猪崽儿，所以猪肉成为了古代人们的主要肉食来源。在古人看来，“民以食为天”，能够提供人类生存要素的猪自然受到了极高的尊重。
猪被赋予了许多美好的形象，如十二生肖中的猪代表有福气、不愁吃喝。在祭祀中，选用最好的祭品是十分重要的，而牛、羊和猪这三个祭品代表了在很早的时候，猪在人们生活当中的地位就非常高。
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虽然猪肉一开始只有贵族享用，但由于其价格相对较高，后来也逐渐普及到了平民百姓中。特别是在宋朝时期，经济发达，猪的蓄养越来越普及，猪肉也从高高在上的地位逐渐进入寻常百姓家。在遥远的古代，猪肉的价格又是怎样的呢？据粗略的统计，汉朝时期的猪肉，若以现代价格来衡量，大约每斤价值人民币115元。如此看来，即便在今日，猪肉的价格即便有所上涨，也仍不及古代猪肉的昂贵。而猪在今日的重要性，无论何时何地，都是无可否认的。生猪价格的波动，更是直接关系到整个国家的经济运行。
