鲁达自从打死了镇关西逃离渭州（今甘肃的平凉）后，东逃西奔，无处藏身，走了半个多月，来到了代州雁门县（今山西省代县）。走在街上看见一群人正围在街头看榜，他也围了上去想一探究竟。听到有人读道：“代州雁门县依奉太原府指挥使司，捕捉打死郑屠犯人鲁达。……”正准备往下听，不料背后有人将他一把拦腰抱住叫道：“张大哥，你怎么在这里，让我好找呀？”鲁达回身一看，不是别人，正是在渭州酒楼救了的金老汉。
金老汉将他拉到了僻静处两人互说了近况。金老汉逃出渭州后怕郑屠派人赶到东京去讨债，就没敢回东京，想躲在这里做点小买卖，维持生计。正巧遇到一位在京师的老邻居，帮他们安顿下来，又给翠莲做媒，嫁给此地一位大财主赵员外做妾。现在父女俩衣食丰足。金老头说这全是托鲁达的福。
金老汉邀请鲁达到家中先住几日，再从长计议。到了家中翠莲见到了鲁达，先拜了六拜。接着金老汉命家人准备了酒菜。父女俩轮流给鲁达敬酒。酒过三巡，菜过五味，金老汉倒地便拜。鲁达说：“老人家不必多礼。”
金老汉跪拜说：“我们父女刚到这里时写过红纸牌，早晚都要烧香，跪拜恩人，今日提辖真的来了，我们怎能不拜？”金氏父女，知恩图报，念念不忘鲁达的救命之恩。正是好人有好报啊！
金老汉的女婿赵员外也是个喜欢舞枪弄棒的人，和鲁达兴趣相投。他邀请鲁达到离城十多里的庄上去住些日子，在庄上他每天都为鲁达置办酒席，喝酒聊天，谈论枪技棍法，二人甚是开心。但是因为有公人到金老汉处问询过鲁达的情况，此处也不安全。鲁达马上就要离开，怕连累了金老汉一家。从中我们可以看出鲁达敢作敢为、通情达理的性格特点。
赵员外一把拉住鲁达说：“如果让提辖这样走，岂不是让人耻笑我们不讲情义！”赵员外说离他们那儿三十里的五台山上有个文殊院，寺内有六七百个和尚，领头的智真长老同他交情深厚，可以安排他到那里安身。鲁达觉得自己再也没有其他路可走，便对赵员外说：“洒家蒙员外观照，愿意出家做和尚。”当下二人便商定好，连夜收拾衣裳、盘缠及礼品叫庄客挑了担子向五台山奔去。
开始寺院里的众僧禀告长老道：“这个要出家的人，面貌凶悍，目露凶光，恐怕日后少不了惹事端，我们不同意为他剃度。”
长老道：“你们先不要疑心，赵檀越（赵员外）推荐的人我看不会有什么问题，让我来看一看。”说罢点上一炷香，坐在禅椅上口诵咒语。一会儿，睁开双眼，对大家说：“此人上应天星，心地刚直。眼下凶顽，久后会得清净，必成正果。（长老独具慧眼，不拘泥于世俗之见。）首席众生也就不再争辩。
长老选了吉日良辰，鸣钟击鼓，为鲁达剃了度，并赐名“智深”。然后嘱咐智深道：“一要皈依佛性，二要归奉正法，三要归敬师友。此乃三归。还有五戒是：一戒杀生，二戒偷盗，三戒邪淫，四戒贪酒，五戒妄语。”智深忙道：“洒家记得，洒家记得。”
鲁智深做了文殊院的和尚后，实在受不了寺里的清规戒律，渐渐懒散起来，每晚倒头便睡，鼾声如雷，半夜起来就在佛殿后拉屎撒尿。有人向长老禀告智慧深的违规举止，长老却袒护道：“看在赵檀越的面子上，以后他会改过的。”从此再无人敢说。
一晃四五个月过去了，初冬的一天，鲁智深在山门附近看见有给寺庙里做工的人卖酒的，他强行喝了人家的酒，叫人第二天来寺院里拿钱。鲁智深喝醉了酒，护院的和尚不让他进门，他便打了他们。长老训了智深一顿，并再三告诫他，以后不可再犯。鲁智深连声说：“弟子不敢了！”
这样一连三四个月，鲁智深再不敢出寺门一步。
一日天气转暖，智深离了僧房听见山下传来叮叮当当的声响，便回屋取了些银两，走下山来到了一个热闹的集镇上。他先来到一个铁匠铺，定做了一条六十二斤重的禅杖，然后又忍不住去了几家酒店。无奈酒店都不卖他酒，最后他到了一家隐掩在杏花林中的酒家，凭借他的外地口音诓说自己是云游的和尚想买些酒解乏。他又闻到了狗肉的香味，结果好酒配狗肉，他喝得酩酊大醉，临走还买了一条狗腿。
走到半山亭子上，坐了坐，酒劲儿上来了，便跳起身来想练练拳脚，却不料用力过猛，一膀子撞在了亭子柱上，只听“咔嚓”一声，柱子被撞断了，亭子塌了半边。
守门和尚听到声响跑了出来，看见智深头重脚轻的向山门走来，赶紧关上山门，插好门闩。鲁智深摇晃着来到门前，见山门紧闭，便擂鼓似的敲了一阵子。守门和尚不敢给开。鲁智深气恼不过便拿山门两边的金刚撒气，用拳头向他们砸去，随后鲁智深喊道：“再不让我进去，我就要放火把寺院烧了。”和尚怕他真这样做，赶紧把房门打开了。进了僧堂，智深从衣兜里取出那只狗腿，自己啃起来，还故意把狗腿伸到念经和尚嘴边说：“你也尝尝。”有几个和尚来劝，鲁智深不但不听还扔了狗腿举起拳头朝和尚打去。并推翻了供桌，拆了桌角，乱打一气直打到法堂下。
这时，长老走出来喝道：“智深，不得无礼。”智深，这才停了手，众人散去。长老无奈地对智深说：“智深，这次你可给我闯下了大祸。我这五台山文殊院，千百年来是个清静之地，你不仅大醉失礼，乱了清规，还打塌了亭子，打坏了金刚。我这里实在是不能容你了。我有个师弟叫智清大师，在东京大相国寺做主持，我给你写封信，你去那里找个差事做吧。”
第二天，鲁智深朝长老拜了九拜，收好智真长老写的书信，背了包裹，离了五台山，来到山下集镇，从铁匠铺里取出禅杖和戒刀，取路往东京汴梁城走去。
鲁智深杀郑屠、吃狗肉、喝醉酒、打山门等行为在佛家眼里无一不是犯了佛门大戒，可偏偏鲁智深最后能功德圆满，坐地成佛。这是为什么呢？原来鲁智深的这一系列出格的行为也是一种修行、参禅，只不过他修的是离经叛道的“狂禅”。
