我们刚出生的时候，理智脑还没有完全发育，所以行为也完全是由天生的本能左右，而随着不断地成长，大脑的前额皮质开始发育，理智脑开始慢慢增强，它主要表现在两个方面，一方面是侧重学习理解记忆运算的认知能力；另一方面侧重观察反思，判断选择的元认知能力。
元认知就是最高级别的认知，它能对自身的思考过程进行认知和理解。
从图中可以看出来普通的认知就是对事物的一个思考过程，而元认知就是你能够把自己抽离出来，站在另外一个角度，对自己这个思考的过程进行认知和理解。
而抽离出来的这个自己，就是我们和其他动物不同的部分，是我们大脑进化出来的前额皮质层，是具备了极强的感知和思考能力，能让我们能理性地观察自己的思维活动，找出不合理的地方进行改进优化，不断地做出更好的选择。
这是人类独有的能力。
虽然人人都有反思能力，但人与人的差别却很大，其原因是元认知能力也是有层级的，按心理学意向性分类至少可分为六个等级。
最终归为两类，被动元认知和主动元认知。
被动元认知的人是只有遇到问题才被迫启用这种能力，比如遭遇指责，批评时才不得已去反思，处于顺境时就会顺从本能，享受生活。就像是平时睡觉，在迫不得已的情况下才被迫扇几下翅膀。
主动元认知的人即使没有遇到危险的情况下，也会练习扇动翅膀，让自己不断进化，彻底远离危险。
所以从被动到主动，是一个转折点，当一个人能够主动开启第三视角，持续反观自己的思维和行为，是就意味着他真正开始觉醒了，就有了快速成长的可能。
反观，就是元认知的起点。
当你意识到自己在想什么，就能意识到这些想法是否明智，再进一步纠正那些不明智的想法，最终做出更好的选择。
人生是由无数个选择组成的，不同的选择就造就了不同的人生轨迹。
如何获取元认知能力呢？
我们从这个图中可以看到
从过去看：
1.我们可以学习前人的智慧
因为前人的智慧可以让我们拥有更广阔的高度、宽度，了解更深的底层规律，帮我们从无知中跳出来，做出更正确的选择。前人的智慧，可以从大量的书籍中去获取，这就是我们终身学习的原因。
2.我们自身的经历
自身经历是我们独特的财富，在我们成长过程中反复的复盘，就有机会思考有什么经验可以获得，什么样的教训，可以继续在下次面临类似问题时，我们就会做出更理智的选择。
从未来看：
1.开启你的“灵魂伴侣”
我们可以把这个元认知想象是自己身边的一个“灵魂伴侣”，他站在人生高处时刻对你进行动态监控，帮你看清局势和格局，梳理情绪，帮你从高处、远处、深处看待现在的自己，让自己保持清醒不迷失，保持动力不懈怠，保持平和不冲动。
因为我们经常会沉迷于手机中的娱乐无法自拔，或者是困在某种情绪中无端的消耗自己，就像是一开始只想找一个绳子，却牵出一头大象。
而这种警醒和改变肯定不如保持现状舒服，但如果能够让你把注意力放到原来的目标上，去聚焦，去成长，你就不会一头扎进生活的细节，迷失其中。
因为未来的视角总是当前行动的指南针，它可以在你茫茫的生命中为你导航，让你主动去选择那些更重要，而不是更有趣的事情。
“灵魂伴侣”就像电脑里的杀毒软件一样，时刻监控着你的每一次操作，告诉你什么事情是最重要的，而不是顺着自己的本性去做喜欢和舒服的。
2.冥想
冥想是一种可以帮助大脑带来极度专注的健身操，通过持续锻炼，大脑可以直接从物理上提升人的元认知能力。
所以需要不断地练习、练习、再练习，再收集反馈。因为有了反馈的回路，我们才能进入快速自我进化的通道。
我们在成长过程中大部分在学校锻炼了认知能力，元认知能力锻炼很少涉及。
当元认知能力弱的人总会被路边的音乐、屏幕广告、突然发生事件吸引，元认知能力强的人则会花那么一两秒在思考这个事值不值得关注。这就是元认知能力在大脑决策中的作用，这几秒的时间对我们来说非常关键。
比如说当你在看短视频的时候，大脑都被本能和情绪给劫持，视频一个接一个的看，理智脑根本没有机会启动。
如果你希望自己能够从娱乐中抽身，只需提前告诉自己，“这个视频结束后暂停几秒”，这样你知道就拥有了审视和反思的时间，我们就能控制住自己。
所以每当遇到需要选择的情况，我们先停留几秒，思考一下，就有可能激活自己的理智脑，启用元认知来审视当前的思维，然后做出不一样的选择。
如果我们任意由着本能欲望，让自己迷失在自我满足的行动里，就像被“自动驾驶”一样，确实很轻松。这样我们只能看路边的风景从眼前飞驰而过，却不知道自己要去哪里，最终又会到哪里。
如果一直处于这种不可控的人生状态，那就悲哀了。这就是我们经常说看了很多书，懂得了很多的道理，但是就是没有过好自己的人生。
所以我们要像锻炼肌肉一样，经常练习元认知能力，让它越来越强，能够轻易地被激活。
如何激活呢？我们可以有以下三种方法。
＞ 针对当下的时间，保持觉知，审视第一反应，产生明确的主张
> 针对全天的日程，保持清醒，时刻明确下一步要做的事情；
> 针对长远的目标，保持思考，想清楚长远意义和内在动机。
要知道，元认知能力就是觉察力和自控力的组合，就是自我审视，主动控制，防止被潜意识左右的能力。
