纵观我国文学对女子形象美之描绘，大约起源于《诗经》，如《卫风·硕人》“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”之健康细节美，《陈风·月出》“月出皎兮，佼人嫽兮，舒窈纠兮，劳心悄兮。”之朦胧体态美……都予后世以较大的影响。而屈原《九歌》中“月眇眇兮愁予”的湘夫人，“既含睇兮又宜笑”的山鬼，亦仙亦人，飘缈无定，给人以雾里看花之感。及至宋玉，才第一次全方位、多角度、大篇幅具体而细腻地描绘了女性之美，“茂矣美矣，诸好备矣”，实乃开中国文学史倾情赞美女性之先河。

一，少女之美

（一）东家之子

宋玉在《登徒子好色赋》中，是这样描绘“东家之子”的：

天下之佳人莫若楚国，楚国之丽者莫若臣里，臣里之美者莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。然此女登墙窥臣三年，至今未许也。

作者先是运用递进法，将美人的范围由面到点，一缩再缩，最后聚焦特写，使其形象一步步提升、强化、鲜明，通过渲染让她一出场就千娇百媚，有无比的震撼力和威慑力；继而通过排斥法的抽象描写，让读者充分发挥想象力，把自认为天下最美女子的一切特征都加在这位“东家之子”身上；接下来连用四个比喻来具体描写美人的眉毛、肌肤、腰肢、唇齿，加之“嫣然一笑”，让贵冑公子为之倾倒，比喻中兼带夸张，使得“东家之子”的形象更加美丽夺目。除了貌美、多情，这位平民女子还痴心一片，坚贞如一，“登墙窥臣三年”，始终不渝。

（二）此郊之姝

是时，向春之末，迎夏之阳，鸧鹒喈喈，群女出桑。此郊之姝，华色含光，体美容冶，不待饰装。臣观其丽者，因称诗曰：“遵大路兮揽子祛。”赠以芳华辞甚妙。于是处子恍若有望而不来，忽若有来而不见。意密体疏，俯仰异观。含喜微笑，窃视流眄。复称诗曰：“寤春风兮发鲜荣，絜斋俟兮惠音声。赠我如此兮不如无生。”因迁延而辞避。

在宋玉笔下，这位采桑之女楚楚动人，羞态可掬。面对章华大夫的爱慕表白，她“怳若有望而不来，忽若有来而不见。意密体疏，俯仰异观。含喜微笑，窃视流眄。”真可谓情窦初开，爱意朦胧，既风情万种，又忸怩娇羞，最终还是克己守礼，毅然离他而去。这是一个懂得爱、有尊严的女性典范。

宋玉笔下的女性世界里，充满着浓厚的乡土风情和原始气息。这些青年女子不着脂粉，“不待饰装”，纯真质朴；不仅形象美、仪态美，而且气质美、心灵美，表现出一种纯情、深婉与浪漫情调。

作者既传神地写出了青春少女初涉爱河的好奇与饥渴，也让我们看到了靓丽佳人的害羞与自重，以及她们对爱情的专一与执着。她们是具有真性情的人，闪烁着人类最淳朴、最真诚的人性之光。

二，神女之美

《高唐赋》序言中，宋玉讲述了一个人神媾欢的神话故事：楚先王曾游览高唐，困倦假寐中，梦见一丽女飘然而至，愿与自己同床共枕，楚王欣喜万分，就与她温存一番。临别时这女子说：“妾在巫山之阳，高丘之阻。旦为朝云，暮为行雨。”

其始出也， 㬣（duì）兮若松榯（shí）；其少进也，晢（zhé）兮若姣姬。扬袂障日，而望所思。忽兮改容，偈兮若驾驷马，建羽旗。湫兮如风，凄兮如雨。风止雨霁，云无处所。

作者精譬妙喻，刻画了朝霞云彩之千姿百态，既写朝云之倏忽变化，仪态万千；又暗寓神女来去无踪，形体动态，美丽超凡，一语双关。

后世文人对此津津乐道，在诗词文赋中频频加以援引、评说、渲染，以致“巫山云雨”一词产生了多种变体，在很多场合“云雨”一词早已失去了本义，直到今天仍然是性爱的标准文言表达。

这个神话故事之所以如此引人注目，原因之一就在于故事中的神女自由奔放，大胆追求性爱。高唐神女，也称作巫山神女，是中国古代最著名的爱神和美神。

如果说《高唐赋》序文描述的是人神交媾的浪漫情欢，那么,《神女赋》叙说的则是人神相恋的梦幻情缘，且三分之二以上的篇幅用于刻画这位爱神之美：

茂矣美矣，诸好备矣。盛矣丽矣，难测究矣。上古既无，世所未见。瑰姿玮态，不可胜赞。其始来也，耀乎若白日初出照屋梁；其少进也，皎若明月舒其光。须臾之间，美貌横生。晔兮如华，温乎如莹。五色并驰，不可殚形。详而视之，夺人目精。其盛饰也，则罗纨绮缋（huì）盛文章，极服妙釆照四方。振绣衣，就袿裳，襛不短，纤不长，步裔裔兮曜殿堂。忽兮改容，婉若游龙乘云翔。嫷（tuǒ）被服，侻（tuó）薄装。沐兰泽，含若芳。性和适，宜侍旁。顺序卑，调心肠。（《神女赋》序言）

序文部分写神女出现时，用“始来”“少进”“须臾之间”“忽兮”等语，分层次、多角度具体描绘神女的容颜、盛饰、举止风采：以白日喻神女之鲜艳，以明月喻神女之温婉；又赞其灿烂如花，温润如玉；再夸其服饰华美，体态婉若游龙，性格和顺。

文中写美女之皎丽，着力渲染其光华与色彩，如“照屋梁”“舒其光”“夺人目精”“曜殿堂”以及“五色并驰”等，这是用朝云彩霞的特征来写神女之美。

夫何神女之姣丽兮，含阴阳之渥饰。被华藻之可好兮，若翡翠之奋翼。……貌丰盈以庄姝兮，苞温润之玉颜。眸子炯其精朗兮，瞭多美而可观。眉联娟以蛾扬兮，朱唇的其若丹。素质幹之醲实兮，志解泰而体闲。既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间。宜高殿以广意兮，翼放纵而绰宽。动雾縠（hú）以徐步兮，拂墀（chí）声之珊珊。望余帷而延视兮，若流波之将澜。奋长袖以正衽兮，立踯躅而不安。澹清静其愔嫕（yīnyì）兮，性沉详而不烦。时容与以微动兮，志未可乎得原。意似近而既远兮，若将来而复旋。褰余帱而请御兮，愿尽心之惓惓。怀贞亮之洁清兮，卒与我兮相难。陈嘉辞而云对兮，吐芬芳其若兰。精交接以来往兮，心凯康以乐欢。神独亨而未结兮，魂茕茕以无端。含然诺其不分兮，喟扬音而哀叹。頩（pīng）薄怒以自持兮，曾不可乎犯干。（《神女赋》正文）

赋的正文，首先以夸赞的口吻概写神女禀阴阳造化之妙，蕴天地之美；她华装美饰，如翠鸟振翅飘然而至。概写之后，作者运用静态与动态相结合、外在与内在相兼顾的手法，详写其体貌、仪态、举止及情思，从“眸”“眉”“唇”等细微部分，一直写到她的身段步履和动作神态等，写出了神女的美丽容颜和闲静性格。

宋玉笔下的高唐神女既美丽、多情，又庄重、自持，虽有佚荡之情，却终能以礼自防，是一位端庄典雅的古代贵族女子形象。神女初进室内望见帷帐时，秋波暗转，脉脉多情，旋即又挥袖正衣，伫立徘徊，心神不定；对方向她示爱时，她却以节操自持，终不情愿；在陈辞应对之际，先是满心欢悦，继而犹疑、伤感，随后又面带怒色，凛然不可侵犯；最终则“欢情未接”，匆匆离去。瞬间的欢悦、哀叹和微怒三种情感变化，十足表现出个女子在情与礼的冲突中，一波三折的内心世界。

如果说赋序侧重于描写神女入梦给宋玉的大体印象，那么正文则侧重于对神女之容貌、服饰、仪态、心理、德性作了精雕细琢的刻画。宋玉不仅刻画她的外在美，而且刻画她的内在美；不仅描写她的静态美，而且描写她的动态美；不仅描摹她的空灵美，而且描摹她的充实美。至此，一位可远观而不可亵玩、美丽而贞洁的神女形象跃然纸上。

高唐神女既是女性美的极致，也是美的极致，是中华民族爱与美的象征。自此以后，高唐神女就成为中国文学史上一个重要的文学母题和原型。

上文已具体而微地介绍了宋玉对女性美的描写手法，可见与此前诗骚作品相比，宋玉描写女性美在手法有较大进步和创新，主要表现在，既全方位、多角度地浓墨重写，精雕细刻；又大笔写意，虚实互用，动静结合，运用多种艺术手法，向世人奉献出一幅幅奇妙绝伦的美人图。

总之，宋玉以其卓越的艺术才情、超凡的文字感觉、丰富细腻的笔触为我们描绘出光彩照人的美人形象，是我国文学史上第一位大胆描写女性且取得巨大成功的才子文人，对后世影响甚巨，为广大诗赋家所借鉴，当然是我们学习创作的榜样和宝库。