我发现市面上讲武术的书，大多都只有招式没有心法要领。而心法要领这个东西必须拜得名师方才可能得到传授。比如混元桩就有五个身法要领，分别是虚领顶劲、涵胸拨背、沉肩坠肘、塌腰敛臀、扣膝坐胯。这五个要领若是做不到位，可能终身不得其门而入。
我从2022年7月开始跟随师父学拳，入门练的第一个桩就是混元桩。我发现知道要领以后也不一定就能练成混元桩，它还有一层隐形的障碍，那就是火候。火候主要包括单日练功时长，以及持续锻炼天数。比如混元桩单日练功时长要求40分钟以上，持续锻炼100天左右。
火候这个东西师父也不会明说，只能靠自己去领悟。所以这一关能卡住许多人。2023年开了一个太极拳班，我也是这个班的一名学员。开班的时候教练也教了包括混元桩在内的一些基本功，但我发现有些同学单次根本站不到40分钟，也没有每天持续的练。最后我只能眼睁睁地看着她们学了个套路回去。
我也曾经劝过其中一个，我说要多站桩，她说套路不练就会忘。其实也并不是说套路没有用，而是因为桩功的要领也就是太极拳的要领。若是做不到沉肩坠肘、塌腰敛臀等要领，那么你练的每一招每一式都是错的。而错误的东西重复再多遍也还是错的。
混元桩入门以后，就可以练更深一些的东西，比如晃腰。晃腰是本门核心功法，动作是肩与跨合腿蹬腰转。腰腿是力量的根源，拳经有云∶“其病必于腰腿求之”。
练了两个月晃腰以后，某次与一位师兄推手。师兄功力强劲，我远远不及。这时师父指点我说∶“架子要更低一点”。于是我开始尝试中架。中架比高架要难的多，刚开始我根本就顶不了40分钟。但随着不断地努力，我感觉自己进入了一个全新的天地。用中架打太极拳和用高架打感觉都不是同一套拳了。
那段时间我白天晃腰甩背，晚上练大跟步。后来师父教了抱元守一功，我就白天三体式加劈拳，晚上晃腰加抱元守一功。我把每天练了什么功夫，每项功夫练了多少分钟都记录了下来。因为我觉得这些数据可能会很重要。
为什么重要，我举个例子。同样是教两个人站混元桩，一个你跟他说，每天站40分钟，坚持练100天，你就可以入门。另一个人你跟他说照着要领去练，时间久了你就练成了。最后谁的成功率更高？
精确性很重要。1952年，游泳运动员弗洛伦斯挑战第一个游过英吉利海峡。结果中途起了大雾，他瞬间就恐惧了，因为看不清前面还有多远。他放弃了，他让人把他救上了船，但其实他当时距离终点只剩最后一英里。第二年，他特意选了一个好天气，这次他成功了。
练功不知道什么时候能练成和在大雾里游泳何其相似。有时候不是能力不够，而是心态崩了。师父以前讲过一个故事，本门有一个实战步法叫三角步，结果好多师叔师伯都没有练成，然后觉得这个步法没有用。假设这个步法需要3000个小时才能练成，这些师叔师伯也许练了1000多个小时，甚至2000多个小时，最后心态崩了没有练成。假如一开始就告诉他们需要练3000个小时，他们还会练不成吗？
黎明前最黑暗，胜利前最绝望，成功前最痛苦。
所以我把我的练功数据记录下来。如果我成功了，后面的人可以照着我的路走。如果我失败了，那也是一份宝贵经验。比较可惜的是，十一月底我手机丢了，大半年的练功数据也随之丢失。所以现在我只有十二月份的数据了。
