珊瑚有一个远亲，一直以浮浪幼虫的形态生长，长成的成体被我们称为「水母」（钵水母纲）。
还有一种珊瑚，并不具有硬质骨骼，它们一生都是绵绵软软的状态，我们通常称这种珊瑚为「软珊瑚」（六放珊瑚亚纲中的海葵目），其中就有我们常说的「海葵」。
这两种珊瑚，乍一看长得挺像，其实还是很好区分的。学名中所谓六放，指的是它们隔膜的数量，表现在外在就是触手的数目是否为6或6的倍数。但大部分情况下，它们触手数量都是6的好几倍，且如果碰到48这种数目的触手，靠这样数触手分类还是会懵逼。
更为简单的方法，直接看它们是群居还是独居。孤零零一个在水中飘摇的，那基本是海葵没跑。
珊瑚是怎样一代代形成我们如今看到的这种千姿百态的样子的，这个问题至今也没有答案。
可以确定的是，下一个11月的满月到来时，它们又将开始下一轮生命循环。
