第四回  相逢侠女绝处逢生   误入盗窝将错就错

    且说那少年带着季明疾驰逃命，身后御林军的呐喊渐渐远去。季明稍稍松弛下来，发觉自己正紧紧地抱着了少年的腰身。他忽然惊叫了一声，两手一松，不觉从马上跌落下来。
    那少年羞红了脸，强作镇定地掉转马头，返至季明跟前。
    季明惶恐地爬起来，低问道：“你是个女的？”
    那少年瞪了季明一眼，故作严厉地问：“你是何方强盗？”
    季明重重叹了口气，深施一礼：“恕不能奉告。女侠……壮士的相救之恩，在下已铭刻于心。后会有期！”
    那少年见季明欲走，又驱马挡住了季明的去路：“快说，不说就把你送到官府！”
    季明无奈：“壮士为何要苦苦相逼？”
    少年：“在下救了你的性命，竟然不知你姓什名谁，岂不是笑话?”
    季明又迟疑了片刻，无奈地道：“在下乃常山太守颜杲卿之子颜季明，奉父命到长安追查强盗！”
    那少年笑道：“既是追查强盗，怎么又被别人追捕？”
    季明淡淡一笑：“在下只是路见不平，拔刀助人而已！”
    那少年眼里露出一片柔情，但只是轻轻叹了口气，低头驱马让开通道，说道：“壮士请去吧！”
    季明又深深施了一礼，迈步走去。
    那马上的少年举目怅望季明的背影，良久不肯离去。突然，她猛抽马匹，迅疾赶上了季明：“公子，且慢，小女……在下有一事相求！”
    季明惊诧地望着她，一时不知所措。那女子又催促道：“不知公子允否？”
季明忙道：“壮士……姑娘有何吩咐，季明万死不辞！”
那女子忽然翻身下马，扑倒在季明脚下，从怀中掏出一卷白绢，双手捧过头顶，悲切地道：“公子，小女身负奇冤，申告无门，公子是官宦子弟，定能帮小女将这道诉状转给官府！”
季明接过诉状，粗粗一览，得知这女子原是范阳司户参军郑亭之女郑玉娘，郑亭因查知安禄山久怀叛心，意欲夺取大唐江山，就密撰奏章，上报朝廷。可是，朝廷里有人得到奏章，暗中转给了安禄山，安禄山立即寻了个借口，将玉娘父兄一并处死，母女发卖做奴。玉娘只身逃出虎口，奔赴京师来告御状，可是，不管是京兆府还是御史台，要么无人理睬，要么被喝斥出门！
颜季明读罢，义愤填胸，忍不住骂道：“安禄山你个贼子！一面给天子献宝，一面暗中谋反，害得多少人家破人亡，害得我颜季明四处劳碌奔波！”
他刚想将状子收进怀中，忽然苦痛地摇了摇头，叹道：“我颜季明虽然是为安禄山寻宝，可也是关乎老父安危的大事，自己的重任，尚难应付，哪有余力，帮人解难！姑娘，颜季明只能辜负你了！”
那姑娘嗔怪地：“公子给安禄山寻宝？”
季明仰天长叹：“安禄山遣使者携带两件宝物进京，使者途经常山，被强盗劫杀，宝物失窃。安禄山严令父亲缉捕强盗，追回宝物，如今期限已近，却毫无进展。颜季明有心帮姑娘，却无力尽绵薄，季明愧对姑娘了！”
姑娘见他万分愁苦，不忍责备，黯然道：“公子不必如此自责。公子虽不能帮小女，但一片……诚心，小女终生难忘！”
说着，她解下了自己腰间的一块玉佩递与季明：“公子如果用得着小女帮忙，就拿此物去客栈。”
季明接过玉佩，忙拱手致谢。那女子又道：“小女自河北而来，略知那帮豪杰的踪迹。城南有座古寺，寺内有一有位老僧，也许他能给公子指点迷津。”
说罢，飘然离去。
季明握着玉佩，伥伥地望着姑娘远去的背影，不禁热泪盈眶。过了很久，他忽然想起，还没来得及问她住在哪家客栈，连忙举步欲追，可眼前只剩下了一片薄薄的烟雾……
他思量着姑娘临别的暗示，将信将疑地向城南走去。
    街上行人渐稀，路径也越发荒僻。季明突然看见一片荒芜的园林旁边，坐落着一座古寺，季明快步奔向寺院。
一个粗壮的大汉正蹲在右廊门槛上，闭目微睡。季明从他脚旁绕过，进了正殿，一老僧坐在蒲团上，拈着念珠，正在闭目诵经。身旁的木案上，摆着香炉，几烛长香正袅袅散着青烟。香炉一旁，有一支竹筒，筒里插了一把竹签。季明从怀里摸出几枚铜钱，放在案上，随手从竹筒里抽出了一支竹签，见上面写道：随意春芳歇，王孙自可留。
季明将竹签交给老僧，恭敬地道：“请大师为在下解解心事。”
老僧细细地打量了季明一眼，悲悯地道：“施主请回吧。老衲解不得施主的心事，此地也非施主久留之地。施主请回吧！”
季明大失所望，怅怅地转身离去。
出了寺门，他不由回望了古寺一眼，忽然看见寺门左墙上画了一只大鸟，羽毛、翅膀、利爪件件都有，单只少了一只脑袋。季明觉得如鲠在喉，径直奔入殿中，问老僧道：“大师，为何画了只残鸟？”
    老僧深深地看他一眼，轻轻地摇了摇头。
    季明：“大师可否借在下一支笔，给它把脑袋补上?”
    老僧似嗔怪地又盯了他一眼，仍是无话，却用下颔点了点案上的笔砚。
    季明拿起一狼毫，蘸饱了笔，走出屋子，对着那只残鸟，运足腕力，给它添了只脑袋。画毕，他望着自己画的鸟头，忽然大笑起来。
    那坐在右廊的壮汉忙起身，将季明打量一翻，陪笑道：“公子，可否随在下去一个处所？”
    季明：“做甚？”
    壮汉：“一桌薄宴，几杯淡酒，与公子一叙。”
    季明笑道：“既如此，在下恭敬不如从命。”
    季明说罢，将狼毫还与老僧，随那壮汉出了古寺，迤逦向前走去。二人很快来到了一座破废的院落前。
    壮汉轻轻扣了门环，有人开门出来，看了季明一眼，甚是欢喜，忙带二人往院落深处走去。
    季明见院中荆榛遍地，蓑草满目，残垣断壁，一片荒凉。一座半塌的亭子，蛰伏在荆榛蓑草之中。四五个面目凶恶的汉子，正向他观望。
亭子里一名为首的汉子见季明走近，站起身，躬身道：“公子请上座。”
季明并不推脱，昂然入座。
    首领道：“公子尊姓大名？”
    季明暗想：这些人都是河北口音，个个像是亡命之徒，很有可能是常山盗宝之徒，我且与他周旋一番！想到此，他平静地道：“在下姓季，名日月，诸位请在下来此，不知有何见教？”
    首领道：“实不相瞒，我们乃是江湖豪杰，专做没本钱的生意，在下便是二首领。前几日我们的大头领被人害死，我们弟兄无主，便在寺院的墙上画了只残鸟，对天祷告，发下誓愿，如果谁能补全这鸟，我们便拥他做大首领。今日天遂人愿，得到了公子这般人物。从今而后，你便是我等的大首领了。”
    季明摇头道：“在下清白世家，断不肯做这等勾当。”
    二首领道：“公子若不允诺，我等断不肯放公子生还！”
    季明佯装恐惧，应道：“既如此，在下依了好汉便是。”
    二首领大喜，忙吩咐道：“摆上酒宴，让我们弟兄恣意畅饮一回！”
    季明见众人各去，只剩下二首领在此，便问道：“敢问壮士，原来的首领被谁害死？”
    二首领怒道：“我等在河北常山劫得两件宝物，为了尽快脱手，潜至长安，不慎露了马脚，被御林军围捕，大首领为了让弟兄们脱险，只身与御林军搏斗，结果被擒，关进长安县衙，弟兄们为了救回大首领，找了个中人央求王鉷，愿以手中的宝物赌出大首领。那王鉷受了我们的宝物，将大首领放了出来。正当弟兄们欢天喜地为大首领洗尘接风的时候，大首领突然七窍出血，撒手归去。原来，那王鉷放出大首领前在食物中下了放了慢性毒药。那王鉷既受了宝物，却还伤害大首领性命，弟兄们怎能与他善罢甘休？因此，我等才出此计，寻一个见过世面的世家子弟做当家的，向王鉷这狗贼报仇！”
    季明听得这伙人是常山盗宝之徒，恨不得立即扑江上去将这个盗首撕碎，但想到宝物已不在他们手中，莽撞动手反而节外生枝，如果借他们向王鉷寻仇之机，顺便抢回宝物，也不失万全之策。于是隐而不发，故意紧蹙眉头道：“那王鉷官高权重，府中怎能没有卫兵护防？况他又做了亏心事，更会严加戒备，去找他寻仇，岂不是自投罗网？”
    二首领：“我等知道王鉷难惹，才请公子来谋划。”
    季明叹道：“王鉷若有戒备，我等命皆休矣！在下有一计，众好汉若是依从，在下便与众人同舟共济；若是不从，在下只好一死。”
    二首领道：“足下有何妙计，快快讲来。”
    季明：“王鉷的府第只能智取，不可强夺。在下听说王鉷之子王准是个混世魔王，酷爱逐鹰斗鸡，尤喜玩弄弹弓，诸位必须找一位在这上面比王准更强的，引诱王准玩耍，一旦与他厮混相熟，便混入王鉷宅中，趁着月黑风高的夜晚，随处点燃几间房舍，待府中大乱，弟兄们便潜进去，劫他财物，也好脱身！”
首领喜道：“此计甚好，只是需花费不少时日。不过，弟兄们当中还真有个将那弹弓耍得连鬼神都要叹服的，我这便遣他去勾引王准。”