好像人这辈子唯一能确定的事,就只有到达某一个顶点之后开始的逐渐衰老,以及注定将要面对的死亡。
心理学中有一个叫社会情绪选择理论的假设:我们如何使用时间可能取决于我们觉得自己还有多少时间。当你年轻身体健康的时候,你相信自己会长生不老,从不担心失去任何身体机能,周围的一切好像都在提示你一切皆有可能。你愿意延迟享受,用几年的时间学习来换取更好的未来。你努力学习更多的知识获取更大的信息流,扩大自己朋友圈和关系网,而不是整天和父母黏在一起。当未来以几十年计算的时候,你最想要的是创造力和完成自我实现。但随着你的视野收缩,当你开始觉得未来是有限的、不确定的时候,你的关注点开始转向此时此地,放在了日常生活的愉悦和最亲近的人身上。
这两种不同的选择,可能也是我们和父母之间矛盾最大的来源,我们向往广阔的世界,而他们希望我们就在身边。
每个人最先体会到的衰老、死亡大多不是从自己身上,而是来自长辈、亲人。从我非常有限的经验和观察得出的推测,大部分人的晚年都失控了,显得有些落寞、凄凉甚至痛苦悲惨。
在中国很少有人谈论死亡,好像这是一件多么不吉利而又丧气的事,但其实又是最普通不过的事。生老病死,“老”和“病”也是绝大部分人都绕不开的必经之路。在“老”时如何继续实现自己的价值,如何避免脱离社会和感到孤独。在“病”时如何保持选择和尊严,继续获得幸福和正向的生命体验,当死亡来敲门时如何从容而又坦然的面对。
我们看着自己的亲人逐渐衰老,逐渐变的脆弱,直到失去生活的独立性和完整性,最后别无选择躺在病床上任人宰割,这在我看来是最糟糕的事。人生就像是一个故事,而好故事需要一个不错的结局。我们要尽力做到的是,如何好好的活到最后一刻。
现代医学的进步,无疑延长了人们的平均寿命,但同时也带来了过度治疗等一些列问题。医学不遗余力的对接近尾声的病人进行干预、控制、治疗,致使很多人失去了最后时光的生存意义。大部分人在晚年时的愿望不过是避免痛苦,加强与家人和朋友的联系,保持清醒的意识,不成为他人的负担,实现其生命具有完整性的感觉。对这些的关切可能远远大于单方面对无质量生命的延长,人不仅想活下去,更想要的是有质量的活下去。
如何让我们的亲人,我们自己有质量有尊严的走完生命完整的历程,是我们每个人和这个社会都应该关注和改善的。关于死亡的话题,我们可能真的要用一生来寻找答案。
《最好的告别》作者是哈佛大学医学院外科教授,还是世界卫生组织(WHO)全球病患安全挑战项目负责人,以及克林顿、奥巴马两届美国民主党政府的医改顾问。这本书不仅讲了死亡和医疗的局限,也揭示了如何自主、快乐、拥有尊严的活到生命的终点。告诉我们为了使生命的最后有意义,我们可以做什么,应该做什么。推荐所有人读。