【战争】
第 17 节。
第二天早上，Carter、Quainton和Bion在Gouzeancourt山脊下的树林边吃早饭的时候，先是看到有人牵着两匹马惊慌失措的马跑来，之后听到了枪声。
原来是敌人袭击了进攻成功后的the Salient。普鲁士近卫军在Bourlon Wood阻挡了英军的前进。
左侧的进攻被血腥地击退了。对右翼的佯攻突破了脆弱的防御。
Bion和伙伴在树林的掩体中看到近卫军迅速而轻松的行动。
从11月20日以来一直在战斗，十天后，没有了坦克，损失严重。现在准备回到冬季营区，重新装备。
这个由木屋组成的“永久性”的营地，在靠近山顶的斜坡上，位于Somme战场的废墟内。
装备完毕后，Quainton、Hauser、Carter和Bion从其它士兵那里了解战况。
要不是Quaintion、Hauser和Bion三人没有上阵，他们连队几乎全军覆没。
不容易得到信息。
Bion遇到 A部的Sergeant中士。他因病没有参战。他的军官Green——曾是律师，聪明，和蔼，机智。Bion曾和他在Bournemouth度过一个星期六。还有他的大律师朋友Ball。Bion从Robinson那里得知Green死了。后来听说，Ball崩溃了，爬到坦克下面，不肯动。
后来，C连Dawson军官说了他印象最深的Prussian Guard。
“他们爬到了坦克顶上，想把刺刀从枪眼里捅进去。我把手榴弹扔到顶上把他们都炸飞了。……他们把我们的枪夹在腋下，这样我们就没法开枪了！他们到处都是。成群结队地向我们扑来，虽然我们可以开火，但也无济于事。”
Bion确信这些确实发生了。
Quainton和Bion遇到上校、Gull。Quainton穿着漂亮的海狸皮风衣，上校羡慕的看着。
据说上校知道所有军官的名字。
日子在过去，来了新人。
Robinson：身材矮小、衣冠楚楚、机警、以前是步兵。
Cartwright：身材高大、肤色苍白、没有经验的军官。
Bion升任队长，Cartwright接管：
O’Toole, 下士Forman, 驾驶员Allen, 枪手Hayler, 枪手 Allen。
Bion不太认识的Hauser升为部门指挥官。
这位军官和下属似乎容易相互激惹。
这个军官是从德国来的？
有人在背后嘟囔着打他。但是没有。
他们近乎崇拜他。
Bion好奇这个人的名字怎么被军队接受。
他说自己从Hanseatic League来，准备回德国。
人人都有机会升为部门指挥官。
Quainton最受欢迎，但Clifford、Homfray、Broome等认为他是自以为是、虔诚的人而恨他。
Homfray是一个Carthusian人，高高在上，不了解当兵这类庸俗的事情。
这掩盖了他真正不适合他的工作。
这是掩盖公立学校不适合培养一个伟大国家领导人的制度的副产品。
和英国联结很深的第5营已经不存在了。一个新营正在成形。
Bagshaw走了，可能是没有用。
少校走了，Gatehouse取代了他。
Clifford，又高又瘦，Homfray和Cook提升为二号指挥官，是这里的高级军官。
还有Green，皮肤黑黝黝、油腻腻的年轻人壮大了军官的力量。
上校派人来找Bion。
Bion将带着选出来的没有战斗经验的两名成员回到Harrincourt Wood。
那里有三个正常的坦克。
那工作是什么？
战线稳定了，炮手们需要帮助。
他们被困在英军和德军之间。
需要夺回来。
如果用巨大的拉链，声音一定会引发火力。很危险。
上校不见得了解这危险。
Bion有一种为必须战斗而感到愤愤不平的心态。
在Ypres之前的浪漫已不复存在……
Bion向Quainton诉说。
Quainton在纸条上写下“最重要的是，不要忘记你会得到很好的照料”，然后把纸条塞进Bion的口袋。
这里指的是信仰，上帝之手。
但Bion感觉，这些话的作用很短暂。
旅程是漫长的……
圣诞节庆祝活动的准备工作已经开始了：
一桶桶的啤酒，大块大块的肉，食堂里毫无意义的装饰……
如果有“世界和平，人类友好”这样的话，也不会显得不协调。
在军旅中，一个人就像一个邮包……
火车、汽车……现在Bion到了总部。
Bion建议去看看准备拖出的第一批枪。
和向导来到一个地方。离开战壕，匍匐前进。
一个奇怪的东西……这是第一门榴弹炮。
敌军已经在上面做了标志。而且不能用了。
Bion脚下绊了一下，接着是一阵机枪扫射。
Bion只好把这些情况带回来。
总部听了报告……第二天，计划取消了。
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【注】
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