“诗仙”李白的放浪不羁世人皆知，有一则“力士脱靴”的故事流传甚久。这个故事最早出自唐朝人李肇写的《唐国史补》，说的是李白入京做了翰林后，仍旧每日喝的酩酊大醉。

有一天，唐玄宗命他写词一首，不料李白怎么都叫不醒，无奈只能用水把他泼醒。李白醒来后，挥豪泼墨、一气呵成，洋洋洒洒数十字，文不加点。

等李白把笔一放下，一时来了性子，把腿抬起来，直言要高力士给他脱靴，可唐玄宗压根就没搭理他，而是命令另一个小太监给他脱。

在这里，给李白脱靴的还不是高力士本人，后来，在唐人李浚的《松窗杂录》和段成式的《酉阳杂俎》中，才开始出现了高力士被迫给李白脱靴的记载。

正是这次不愉快的事件，导致李白与高力士之间结下仇怨，并最终使得李白最终未能在仕途更进一步。

千百年来，关于“力士脱靴”的真实性，一直颇有争议，在此先不做讨论，但正是因为这个真实性待考的故事，不仅让故事中的主角之一高力士为世人所知，而且给人一种印象，太监高力士也是个公报私仇、溜须拍马的“小人”。

可事实果真如此吗，咱们不妨通过《旧唐书》等史籍的记载来看看历史上的高力士是个怎样的人物。

高力士与唐玄宗李隆基堪称是一对同享过福、共患过难的君臣，两人前后相处时间长达半个世纪之久。早在李隆基还是藩王之时，高力士便已跟随其左右。

无论是“唐隆政变”，帮助李隆基的父亲唐睿宗李旦登基上位，还是后来平定太平公主之乱，稳定李隆基刚刚到手的帝位，高力士始终与其并肩作战，消灭了一个又一个政敌。

作为共同奋斗过的这位忠诚下属，李隆基也给予了丰厚的回报。不仅封高力士为“右监门卫将军”，还让他全权负责内廷一切事务，“知内侍省事”。

而高力士的能力却也让李隆基极为放心，但凡各地上报来的事务，都得先经过高力士这一关，甚至一些小事，高力士本人就能决定而不必上报给唐玄宗。

唐玄宗经常公开表扬道，只有高力士在我旁边，我才睡的安稳，“力士当上，我寝则稳”。

不知是否是为了对得住领导这句表扬，高力士愈发全身心地投入到工作中去。

高力士本来在宫外是有自己得宅子的，然而他却“常止于宫中，稀出外宅”，甚至常在皇帝寝殿的帘帷休息即可，这种敬业精神着实令人倾佩。

高力士有个同事名叫袁思艺，也同样深受唐玄宗的宠爱，但这两人却是完全不同的行事风格。

袁思艺侍宠傲娇、盛气凌人，为人颇为强势，史书记载：“人士疏惧之”。而高力士却完全不同，他通达人情，“人悦之”。

后来，“安史之乱”爆发，长安危急，唐玄宗只得逃到蜀中。此时的袁思艺一看大唐王朝已危在旦夕，唐玄宗这棵大树看来是靠不住了，于是脚底一抹油，索性投靠了安禄山。

而高力士却始终不渝跟随唐玄宗左右，一路从长安到成都，到退位为太上皇，再到回长安后被软禁于太极宫，高力士始终不离不弃，甚至因为维护唐玄宗的地位而开罪于新晋当红大太监李辅国，从而被诬陷流放至巫州（今湖南怀化）。

数年后，唐代宗即位，高力士被赦免回京。回长安途中，高力士才听闻唐玄宗已经去世的消息，不经悲从中来，北向痛哭，终因伤心过度而呕血而亡。

可见，高力士与唐玄宗二人的关系早已超越一般的君臣关系，亦君亦友亦亲，忠心不二、荣辱与共，难怪有人称高力士为“千古宦官第一人”。

高力士能够服侍唐玄宗长达半个世纪之久，这也说明他必有过人之处。

据史书的记载，早在高力士10几岁刚刚入宫时，就颇受武则天的喜欢，“嘉其黠慧”，聪明、有灵气，直接在武则天身边工作，后来因为犯了个小错才被赶出了皇宫。

正是这次被逐出宫，高力士才被宦官高延福收为养子，并由冯姓改为高姓，想必此时才10来岁的高力士的确让高延福喜欢，不然也不会收养他。

高延福原是武三思的门人，经常出入武三思家，高力士也就能跟着高延福经常在武家走动。

聪明机智的高力士很快引起了武三思的注意，武三思再次把他推荐给了武则天，或许高力士给武则天留下的印象也比较深刻，高力士得以重回工作岗位。

史书记载，这个时候的高力士“性谨密，能传诏敕”，就是说他性格谨慎，办事周全，最善于上传下达，领会领导意图的功夫了得。

这些都是作为一个秘书性质的太监所应具备的基本功，可以说高力士的工作能力还是得到了领导的认可的。

除此之外，高力士还颇有政治头脑，对政治局势的分析也有自己独到的见解。

像许多炽手可热的人物一样，高力士也曾利用自己的影响提拔任用过许多人，有的甚至官居宰相将军，像李林甫、杨国忠、安禄山这些人都曾受过他的提携。

这些人中有的仗着自己有高力士这个靠山，违法乱纪的事时有发生，有的甚至触碰到了朝政的底线，必须坚决处理掉。

这个时候高力士并不因为是自己提拔的人而帮助他们过关，反而及时与这些人进行政治上的切割，“虽至亲爱，临覆败皆不之救”，从这个方面来看，高力士还是比较爱惜自己的政治羽毛的，知道有所谓有所不为。

有一次，唐玄宗突发感慨：我十年没出过长安城了，但天下仍然太平无事，以后我就抓下战略性的工作，具体的事情就让李林甫他们决定，你觉得如何？皇帝这是想退居二线的意思啊。

如果李林甫之流果真忠君爱国、勤恳工作，唐玄宗这个想法倒是很正常，可他们完全不是这样的人，高力士对这点看的很清楚，所以并不赞成唐玄宗这个想法。

高力士提出，“天下炳不可假人，威权既振，孰敢议者”，你这样做只会大权旁落，臣下的权力变大了，谁还敢说真话。

不料这个正确的建议却遭到了唐玄宗的批评，高力士只得再三叩头谢罪，直言是自己胡说八道。

从这件事可以看出，高力士不同于一般的太监，他有一定的政治抱负，并不只会阿谀奉承，他始终坚定地维护唐玄宗至高无上的君主地位，对防止朝中出现权臣干政时刻保持警惕。

其实，在中国历史上，太监本身就是一个“被标签化”的特殊群体，他们有的权倾朝野，有的祸国殃民，有的欺压良善，有的结党营私。

诸如秦代的赵高，东汉的张让，唐代的李辅国，北宋的童贯，明代的刘瑾、王振。可是，像蔡伦、郑和等人，虽为太监，却也算青史留名。

而今天我们的主人公高力士，虽然未有丰功伟绩，却也不像传说故事中那般小肚鸡肠、猥琐不堪。

他对主忠诚，工作能力突出，有一定的政治头脑、政治抱负，可以称得上是一个“好太监”。

而那“力士脱靴”的故事，想来就是后人的艺术加工品而已。