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　　过了一夜，城里光秃的枝桠上冒出青芽，才为整个灰白大地点缀上绿装。街上照样各忙各事，这边青石板上轱辘转个不停，那边歌吧门前彩灯长夜闪烁。两个背包客蹲在电线杆边，一个眉头紧锁，拿着根小树枝往地上乱戳；一个不知发什么呆，就愣在那。

　　“搭车吧，这，到死也待不了了！”好动的叹气般说完，拍了拍一旁比他瘦小点的肩膀，站起来跺了几下脚，别扭地从口袋里抽出一沓皱皱的纸币。             

　　瘦的有点不高兴的样子，等了老半天才吐了句：“再忍忍，到那看眼我们就走。”             

　　“再忍忍？等喝西北风啊！”好动的急了，拍手背喝道：“阿辰，当初说好北上旅游我才跟你来。没问题，好得很！好吃好喝好看，完了是不是就得回去了？你还在犹豫个什么啊？还看一眼？看完饿死街头算了！”             

　　被这么劈头一顿骂，这个叫阿辰的直起身来就要理辩一番。“亮兄，当初我也说了，我来就是想看个地方，现在这地方连个影都没看到，能走吗？”                 

　　“看了有钱走吗？平日里脑子灵光，这是冻傻了吧。”       

　　两人越吵越大声，骑自行车过的都被吓一跳。阿辰埋怨般瞪了亮兄一眼，转头又默默不作声。亮兄也觉得自己刚才冲动了，冷静下来。“对不住，反正我得走，没办法陪你胡闹。”说完，他从那沓纸币中扯出一半拍到阿辰胸口上。“兄弟我先走了，你，看完好好回来。”阿辰没有接，亮兄就干脆把钱塞到他口袋里，摆摆手就走了。               

　　阿辰又愣在原地许久，直到他看不见朋友的背影。明明有春风拂面，他还是感觉心里有点寒。他拉紧外套，顿下背包，转身往更远处走去。       

　　今年的雪融得快，四处见不到雪影，全化成了水，湿润了空气。阿辰买好车票，挤进电车，来到城西一座偏僻的老校园门前。这座校园几年前就关了，学生们都送到市中心就读，这里就剩些老人在养晚年。鸟语花香，就有不少佝偻着腰的在小道上散步。校门上长了杂草，大抵好久没闭过了。阿辰舔了舔干燥的嘴唇，沿着他记忆中熟悉方向走到综合楼下的园区里。这边树上初换花装，芳意满园。蹑足其中，如入仙境。一个中年男子站在走廊处，看来正等他靠近。阿辰却停住了脚步，望着对方。似乎只是这样，过去的一幕幕就会重新浮到彼此眼前。

　　那年秋天，阿辰第一次踏足北方土地。萧萧落叶扫城郭，才进了城，身上竟带有几分落魄意。他通报完保安，来到庭中，找他父亲介绍的朋友。据说他们早年是一起奋斗过的兄弟，后来因为各自安家才分开。不巧地，庭中的小平房房门紧锁，窗内也一片昏暗。心想对方好像在这里做的教师，现在应是去授课了。         

　　阿辰经历了漫长的旅途，已能做到平心静气地等下去。秋日脱去了夏的毒辣，打在身上暖暖的，刚刚好。他就蹭在墙边，盯着盆栽上仅留的绿叶消费时间。         

　　“你，不是这里的学生吧？”一个带着迟疑语气的声音从花圃那边传来，接着便缓缓驶出一个坐在轮椅上的白裙女孩。男子出了神，他从没见过能如此触动他心灵的女孩。她有着不同于街市丽人常有的娇艳，反而更像乡路边自然生长的花，耐看，清雅。     

　　“你是——来找陈老师的吧？”女孩又问了一遍，推着轮椅来到他身边。           

　　经历了漫长的旅途，也让阿辰拙于交际。他慌张站起来，支吾道：“啊对对对，陈，陈三堂先生！”一激动，加上太久没说话，整句话音调都变了。意识到自己的失态，阿辰立马红了耳朵，背后掐着自己的手指。           

　　女孩先是有些惊讶，又很快回以微笑。经一番了解。阿辰才知女孩的名字叫戚雪，女孩也知道他叫钟时辰。     

　　“南方！你是从南方来的？”闲来无事，两人就凑到了一起聊天。女孩举止得体，谈吐文雅，却在听到阿辰的来历时惊讶叫道，眼里仿佛还闪闪发光。“那是个什么样的地方？快给我讲讲吧！”         

　　心想时间还长，阿辰便向女孩说清楚一切：南方的天气总给人一种潮湿的感觉，好像水才是小镇的灵魂。水至柔，人儿也被洗得疏懒。阿辰生活在那里，读书在那里，早已听惯了雨的合奏，特别在春季，一夜春雨，明朝早起，总有落花满街，犹如春姑娘的婚礼。       

　　“你呢，为什么要到这里来？”两人渐渐熟络起来，聊得很投机。       

　　那是在毕业后不久，烟雨濛濛，解放了多少人茫茫的内心。阿辰断掉了和朋友的所有联系，撑着伞坐在天台边。他必须尽快决定好后来的方向，但望着缄默的屋群，心中始终空白一片。     

　　“我和你妈决定了，你实在想不出来干什么，学邻家青萤先去外游一趟也好。”阿辰父亲给了他一些钱，推他上了火车。“去开开眼界，顺便去找你陈叔，让他开导开导你。”

　　聊得尽兴时，庭中就走来个中年男子。

　　“陈叔，时辰找你。”女孩呼道。       

　　来的就是陈三堂，戴着圆框眼镜，手里还捧着几本教科书，好像当年下乡的知识青年。他先与阿辰打招呼，告知他已接到阿辰父亲传来的消息，再和戚雪唠几句家常，邀她留下吃午餐。阿辰这才知道眼前的女孩是这座学校校长的女儿，学校里很受人们喜爱。看她坐在轮椅上，又对远方的事物倍感好奇，令阿辰不禁黯伤。意外地，对方谈着，竟从轮椅上蹦起来，一副生龙活虎的样子。       

　　“这，不是——”阿辰一时哑口无言。     

　　“哦，忘记跟你讲这事。我没事，是那些老的太固执了。”         

　　陈叔表情变得严肃。“戚雪，有些话你该听还是得听，这是对你自己好。”但女孩听惯了这些说辞，应付般好好几声，一脸的不耐烦。       

　　阿辰对眼前找个女孩还是不够了解，自己又有些怕生，到戚雪走时也没能问出什么。

　　阿辰回过神来时，陈叔已经上完课回来了。说是要沐浴春风，他从屋内搬来桌子，冲上热茶。“你应该还没看过吧。”两人坐于中庭赏花。“这园子就这点好，早早地就荣荣的。”     

　　看漫天飞舞的花瓣，阿辰有些发痴了。“啊，荣荣的——”

　　安置好临时的落脚点后，阿辰又与戚雪交换了信件地址，后来也多次在园里见面。他们之间的话题有很多，如书里的故事，但是戚雪最想听的还是阿辰在南方那个偏僻小镇的生活日常。他们之间情谊也日益深厚，无话不谈。

　　一天，戚雪谈起了自己的过去：

　　大地铺上厚雪被，自然里只剩下簌簌的落雪声和呼啸的寒风。戚家饭后围坐暖炉说笑，其乐融融。戚雪尚幼，非要拽着父亲的衣角出去耍。“现在外面哪有什么好玩的，全被雪盖喽。”家人都唱反调，只有戚校长支持道：“有什么关系，我带她出去绕绕就回来。”他把女孩扛在肩上，哼着小调上了后山。

　　戚雪小时常跑到后山玩，尤爱那条潺潺的小溪。可现在，她指着条冰带，惊呼道：“爸爸，爸爸，小溪不见了。”

　　“别担心，它只是睡着了，等等，等雪融了，春暖花开，它就变得更漂亮了。”

　　女孩深信不疑，春天会把原先美丽的小溪还给她。她一放学就往后山跑，看它一眼。熬过冬天，冰雪渐渐化开，葳蕤草木吐出花蕊。生命的呼吸抚摸着女孩的皮肤。那一刻，她爱上了暖春。

　　二十来天的相处，阿辰喜欢上这个女孩。她身上有着一种不俗外人的洒脱。与她相处时很轻松，偶尔不经意的接触总会令他心跳不已。这让他有想法在这里待久一点，多待在女孩的身边。

　　致戚雪：         

　　市书店一别我才想起你说的那本书的名字，《雁回时》，应该是这个名字。这是我很小的时候看的书了，内容已经模糊不清，只记得主人公最后又回了南方并定居于此。         

　　看来你真喜欢南方？为什么不去看看呢？现在你不也没什么事吗？如果你真要来，请务必来我家做客，我一定要好好款待你。     

　　钟时辰     

　　xxx年  xx月  xxx日               

　　阿辰把信写完就忙着寄出去又跑去市里想找份活干。他打算再多留几天，为此必须赚点钱。当然可以向陈叔要，碍于情面，终没有开口。秋风萧瑟，刮得他脸上生疼，才发觉入了深秋，再晚些便入冬了吧。不比农村小镇，现代化的城市里对四季的变化很迟钝，不仔细从风里听点讯息，就要到雪下才恍觉。他和戚雪走了城市的很多地方。随着时代的脚步，这里建起了不少洋屋子。他们早上溜到江边散步，顺便在郊外野餐，下午回来时又在咖啡店坐了一下午，说笑打闹。到黄昏，女孩才不得不回家。

　　秋日断肠般的余晖打映在戚雪的背后，阿辰就站在她后面注视着她，好像她就会这样消失在世界的边界，再也见不到了。为此，他想更珍惜相处的时间。

　　致钟时辰：

　　你的来信我收到了。     

　　《雁回时》我也是小时看的，当时对其情有独钟，日夜翻读。改日定要和你谈谈其中的趣味！             

　　我当然有盼过去南方，迟迟未动身只是有些身不由己的缘由。这样吧，哪天决定去了，我一定先通知的你。我要见见你的父母，告诉他们你在这里多么调皮，只知道四处跑，嘻嘻，虽然是我带你的。     

　　戚雪       

　　xxx年 xx月 xx日           

　　少女的笔尖有些颤抖，草草结笔。北风欲起，若大雪掩盖了大地，就什么都看不到了。她亟需下决心。

　　她喜欢这个男孩。他如同冬日的阳光，暖和得刚刚好，让自己心房变得有朝气。更重要的是，男孩身上寄托着她最重要的夙愿，为此她想她可以不惜一切。

　　和陈叔喝了几杯茶后，阿辰欲意离开却被留住。“你戚叔听说你可能要来，早早做好了准备，你不去看他一眼？”阿辰只是停了脚，没有回头，踌躇一会才点了个头，离开了。

　　“是这杯茶苦涩了点吧，呵呵。”看着青年远去的背影，陈叔不禁感慨道。

　　阿辰那年只在这里待了个月，他没想过会停留这么长时间，也没有想过就只留一月。     

　　入冬前的最后一场雨颇为寒彻。黑云笼罩全城，于高空敲响滚雷，霎那间，雨哗地下来。阿辰的外出计划泡汤了，便坐在房里桌前，对雨读书。不知为何，心里忡忡，扑通乱跳。     

　　咚咚——有人叩门，阿辰应声开门。一个全身湿透的女子站在他面前，发梢、衣角、脸庞都还流着水。“戚雪？怎么了？你快进来，我去给你拿干布来。”女孩却一把拉住他，撞进他怀里。他见状只好先轻轻抱着她，尽量给她保暖，又憋出一个轻柔的语气：“发生什么事了？和我说说吧？”看到女孩这楚楚可怜地颤抖的模样，阿辰心中不忍，又见她噙着泪不说话，他只好任由她抱着，直至对方心情平复下来。     

　　“我们去南方吧，带我去南方。”         

　　“现在？”         

　　“嗯，越快越好。”           

　　再怎样也太胡闹了，阿辰先是劝阻，可对方铁了心，他还是答应下来了，唯一的要求是在明天出发，要女孩做好准备。戚雪谢绝阿辰相送的好意，约好隔天见后，在雨渐稀疏时又独自回家去。阿辰只能看着她走远，心中惴惴不安。他大概能猜出点什么，又要极力否定它。带着混乱的思绪，他一封信寄到戚校长那里。

　　在市中心的新学校里阿辰与戚叔会面。戚叔热情相迎，硬要把他留下来吃饭。阿辰本想婉拒回去，肚子先不争气地乱叫，逗得戚叔开怀大笑，没办法，一起去饭店用午餐。

　　收音机沙沙地预报后几日的天气，不过在拥挤的车站售票口真不会有几人在意。叶子都落尽了，风一卷，沙沙作响。阿辰打点好行囊立在路边，眺看攘攘人流，有些慌乱。她要来了吗？她会来吗？阿辰甚至觉得昨夜就是个梦，可自己还是来到这。那晚他给戚校长写信，告知了发生的一切，难不成戚雪因此被拦在家里了吗？频繁看手表，抬头又低头，终于，那熟悉的身影出现在人群里。女孩的确做好了准备，拖来了一大个行李箱。

　　“怎么样？我这样？”戚雪穿了件毛大衣，围上围巾，脸颊红彤彤的，做足了过冬准备。

　　“到了那边不会太冷了啦，话说，你，真的要走的对吧？”阿辰又问。

　　“嗯，一定要去，现在就去。”

　　车站响铃了，女孩拉起阿辰的手进了火车。出发的第一天，雪就下了。阿辰花光了积蓄，就为独占一个房间。他知道，女孩不想别人看到自己的憔悴。车开了一路，戚雪咳嗽了一路，一直躺在铺上。

　　“来，喝点水。”

　　女孩坐起来接过水杯，小嘬几口，脸色依然苍白。“看来什么都瞒不住了呢。”

　　阿辰则坐到窗边，有些怅然。近黄昏，高空洒下微微雪点，相信很快，白色就会覆盖这里的一切。他没看过雪，多是在书籍、照片上有所了解，可不知为何，如今看到真物，没有半分的欣喜。“你没必要隐瞒这些的。”他淡淡地说。

　　“我怕如果这样，你会对我抱有悲伤的感情。我想好好和你做朋友。”

　　那天，阿辰没问，戚雪也不谈及她犯的什么病，两人如往常一般，只聊些无关紧要的事情。

　　阿辰告别了戚叔，他要赶上回去的最后一班车。出饭店时天暗了，只望得深蓝的夜幕和几点孤单的光亮。他想起来，那天的夜色也和现在差不多，唯独多了点雪花，越下越大的雪。

　　火车因为大雪延迟了，停在中途。恰是晚上，众人能睡个安心觉，便没有喧嚷。只是风有些喧嚣，不断扑打窗玻璃，空气也愈发寒冷得逼人。阿辰蜷缩在被子里，依旧靠在窗边。

　　“戚雪！”似乎做了噩梦，惊醒时叫了女孩的名字，才察觉对方失了踪影。阿辰心中一惊，忙起身冲出房间。他不敢大喊，跌跌撞撞，跑出火车，在站台上找到了女孩。

　　“你，怎么，跑这来？”开了口，阿辰才知道自己累得上气不接下气。

　　戚雪坐在长椅上摆着小腿，幸有棚顶挡着，雪花飘不进来，但寒风依旧吹起她的长发。她看着雪花在空中飘舞，有的能落到她脚边，眼里微微有光，安静的，似乎笑着的。阿辰放下心来，陪同她坐着。过许久，女孩才愿意说话。“来时我和我爸吵架了，这是我人生闹过最大的一场。”

　　阿辰静静听着，偶尔点头示意他还在听。

　　“我气得把药片什么的都扔地上，我爸也是气得耳鼻冒烟，——爱恨不得呢。”

　　风更大了，阿辰把大衣脱下来给女孩套上。

　　“可是，我一时痛哭流涕的，扑进他的怀里，他就没再说什么了。我哭了好久，就晚来，真是对不起呢。”

　　阿辰看着女孩难过的歉容，鼻子发酸，就想着换个轻松点的话题。“南方的天气一点都不冷哦，树叶也不怎么掉，你在那里一定能睡个好觉，起来时阳光就能照进窗来。”

　　“嗯，那我要早早起床，养些花——还要学做饭什么的。”

　　“喂喂，你是去旅行的，可不是要定居啊。”

　　“这有什么关系呢。”女孩笑了，眼眶里的泪水都被挤了出来。

　　两人聊到了天发明了，才舍得回车睡觉。戚雪的病似乎更重了。在找阿辰谈及去南方的事的那天，她正在医院里做治疗，拿到报告书的时候，滚烫的泪水就禁不住往下淌。她的父亲默默靠在门外，安慰同样哭泣的母亲。

　　火车一路向南开去，沿路风景随之变得繁盛，只是阿辰不再顾及窗外的一切，一心沉浸在书中，像要逃避什么似的。虽如此，车内总是纷纷扰扰，白天那边孩子嘻嘻哈哈；这边又不知是哪些“贵人”高谈大论，声如洪钟，像极在做巡回演讲。

　　“时辰，南方不冷了，是不是人们都这样活泼？”戚雪躺在床上，盖上厚厚的棉被，时清醒时睡去。有意识时就和阿辰说些书里的故事或问一些有的没的问题，免得让空气冷清，与外界格格不入。

　　“你嫌他们吵？”

　　“没有，这样挺好，有烟火气。”

　　慢慢地，又过了一天。

　　阿辰告别陈叔后直接往旅店去。城市路上霓虹灯闪烁夺目，灯红酒绿，潮歌不断，扰人心灵。他恼了，可这气无处可撒，愈发郁闷。

　　火车上的最后一天，阿辰上个厕所回来，撞上戚雪吃药。女孩看见他一颤，色彩斑斓的药连同水杯哗啦啦倒到地上。

　　“别担心，我来清理。”阿辰止住了女孩将脱口的道歉，跑去拿布擦干净地面。女孩只能坐在一边看着。

　　“很严重对吧？”阿辰无意般问道。

　　“已经，没关系了。”

　　话题断了，没人想要接下去。

　　终于，仿佛是老天爷受到感召，戚雪的气色有所恢复。火车彻底驶入南方的领域，褪下冬装。又有绿油油装饰路边的黄土，江河又能汤汤流向天际。一片生机勃勃的景象。看着久违的风景，阿辰心里好受许多，心里生出一种莫名的希望。

　　阿辰领着戚雪到自己家，拜访了自己的父母后腾出一间房间让她住在这里。从火车站来的一路，女孩都展现出对周围环境很大的兴趣，非要拉着阿辰四处逛。小镇街上行人并不多，但都独具特色：卖粿子的、巷口打牌的、结伙上学的。在这里，没什么好着急的，一切都在慵懒中运行。这样子，是不是未来也会晚点到达呢？阿辰说不准，戚雪却心知肚明。

　　那几天里，戚雪时常早起，出门晒太阳，也跟几个邻居混熟了。阿辰则往戚校长那边回个电话，告知戚雪现状，然后忙着找工作。

　　“你以后想做点什么？”空闲里，两人靠在阳台栏杆上聊天。戚雪问他。

　　“不清楚，没什么特别想做的。或许，是这里的生活太慢了吧，自己就感觉没什么好焦急的。”

　　“那就慢慢来，总会有的。就像我一样等着等着，就等到了你。准备着，就到了这里。”

　　冬日里阳光温暖，但寒气还是刺骨。没一会，两人就冻得发抖，躲回屋内。两人相视一笑。

　　“这里四季的区别还是有的嘛。时辰你说，春天会不会早点来呢？”

　　“这里是南方，比北方应该会更早一点，放心吧。”阿辰不敢确定女孩这番话里是否有它意，只好说一些片面的说辞。

　　阿辰从小至今都过得很普通，普通的读书，普通的成绩，普通的毕业。他早已习惯了这种看起来毫无亮点的生活，可是在遇到戚雪后，他产生了特殊的想法。他想麻烦时光流逝得再慢一点，春天没有来没关系，留在冬天就好，在冬天就好。

　　阿辰渐渐明白一件事——南方的生活或许是迟缓，但该到达的现实从不会缺席。戚雪外出的次数越来越少，也没办法再早早起床了。她的病已经抑制不住了。

　　终有一天，她连床都下不了。她发着高烧，眼睛失明，说话也失去了气力。阿辰履行着最后的职责，守在床边。

　　暖阳入户，触碰到她冰冷的手。戚雪嘴角露出一丝笑意。“时辰，是春天要到了吗？”

　　“啊，快了，外面树都开始冒芽了，相信很快就繁花似锦了。”阿辰悄悄起身，把窗门拉紧实，不让寒风吹进来。

　　后来几天，只要感受到阳光，戚雪便问一次，阿辰也跟着回一次。起初他们还会聊一聊书中的或生活上的零碎事情，现在女孩清醒的时间寥寥无几了。

　　天台上，阿辰又坐在那里想了很久，到最后想什么都忘了，望着楼群发呆。没有人出现，他只能自己回去，当做无事发生。

　　“时辰，是不是春天到了，好暖和。”

　　“啊，是啊，春天终于来了——”

　　戚雪勉强扯出一丝笑容。“能不能，背我去外面走走？”

　　阿辰便带女孩离开了那个昏暗的房间，到附近的公园去散步。

　　一路上遇到的人零星，个个埋头疾行，抵抗风的侵袭。阿辰走得最慢，似在享受这风。

　　“时辰，旁边的花开了吗？好不好看？”

　　“开了哦，花花绿绿的，艳得很。”

　　“是吧，这风这么暖，没有生命会拒绝的。”

　　阿辰没有再开口，他只是抱紧女孩一点，走得更稳健一点。

　　“时辰，至今都很谢谢你。能陪我这么胡闹。”

　　“是啊，真有够胡闹的。随随便便就跑过来，以后，要认真点，回去。”阿辰发现自己话语有点哽咽，立马闭了嘴。

　　女孩把头靠在阿辰背上，轻轻说道：“嗯，我们一起回去，我也要让你看看北方的春天，虽然寂寞些许，也是很好看的。”

　　“当然，约定好了。”

　　“约定好了。”

　　戚校长在当天下午抵达这里，一来便联系好医院的相关人员赶到阿辰家。他们把戚雪接走时阿辰并不在旁边，因为戚雪说要一个最好的分别。阿辰坐在公园的长椅上，顶着寒风。他有那么一瞬间，感觉春天真的来了，那路边的树木都开了花，瞧，那纯白的，白得剔透的花瓣轻飘飘地落到他的肩膀上，又消失不见。怎么，背后的衣服有些湿了。

　　阿辰走到旅店房间门口，发现自己房间亮着灯，立马冲了进去。

　　“哟。”那个熟悉的大背包，还窝在床上。

　　阿辰没有问什么，莞尔一笑，就和平时一样，收拾好行囊，和亮哥一起到车站等车。应是有东风潜入夜中，让路上的花树次第开放。

　　那万里飘来的最后一片雪花，单单落到这个行色匆匆的旅人手中。

　　“看到想看的了吗？”亮哥问阿辰。

　　“我想，现在看到了。”阿辰很开心，瞳孔里却带了些落寞。他是想到什么事还是什么人了吧？

　　“亮哥。”

　　“嗯？”

　　“能不能，骂我几句？”

　　“呵，这是怎么了？还有找骂的。”

　　“你别管，骂就是了。”

　　“你这个混蛋。”

　　“诶。”