方亭裳抚着画中的人，这画里画的是霸王别姬的故事。她像是要把自己的思念全融入到那乌江江水中去一样，一遍遍看着画，一遍遍低吟着霸王的《垓下歌》。
丫鬟咏清在院中拾掇着摇落树下的麝兰，抬头便望见在亭中寄怀的小姐，她摇摇头，小声地嘟囔着：真是痴人。
咏清坐在秋千架下，望着对面的方亭裳。公子离开数日了，也不见音信，只留下小姐一个人在这里，成天愁眉不展的。若是公子回去后便把小姐忘了，或者在路上遇到什么不测，小姐该怎么办。
待到夕阳渐斜，咏清方想上前劝小姐回屋去，此时老爷方维便一脸欣喜之色地从院外走来。当他瞧见方亭裳仍是这般哀伤失落，像是颓败了的花开在烈日下一般消沉，他的气就不打一处来。方维扯着嗓子唤咏清：“自家小姐成日痴痴傻傻，你这做丫鬟的怎不知劝劝！”
咏清一下子从秋千上跳下来，站在那里有些慌乱，不知该不该顺着老爷的意思去叨扰小姐的愁思。
见咏清不听自己的使唤，方维更是火冒三丈，“贼家养的臭丫头，真是白赏你饭吃了！杵在那里是做甚呢！”
“够了。”方亭裳缓缓起身，她气色很差，眼睛却仍然炯炯有神，脸上素净，浑身透露着一股不容侵犯的冷清劲儿，但她对咏清说话倒还是轻声细语温柔得很的，“咏清，天色不早了，你吩咐小厨房给我煮点小米粥就行。”
咏清退下后，方亭裳才瞧向父亲方维，语气却异常冷淡，“多日未曾向父亲请安，亭裳无理了。”
方维却也不怪罪，他缓缓走上前来，坐在方亭裳对面，“今晚早些休息，明早起来好好梳洗打扮一番，与我赴宴去。”
“谁家？”
“玄武将军府上。”
方亭裳拧着眉头，似乎强忍着怒气，“我不去。”
“这由不得你，在家耍性子我不管你，明天可是头等大事，休要搅和。”
“爹！你以前不是这样的！你怎么也要跑去和拓跋家的人套近乎！”
方维也似乎被触怒了，他一拍石桌，站了起来，“若不是那逆子，我也不愿承人颜色做事！你以为我愿意去结交那族羌人吗！”
方维口中的“逆子”，指的是方亭裳的义兄。
他是七年前来到方家的。
那日深夜，方维与友人多喝了几杯，夜深方归。行至府门口，才发现了缩在暗处的少年。少年昏迷不醒，身上有刀伤也有烧伤，像是经历过一场恶斗一般。方维于心不忍，将他救入府中。待少年醒过来后，听说他也姓方，家道中落又被歹人追赶，方维只料他是一般人家的公子，又觉得同姓之缘善妙，便意气之下，收他为义子。
方亭裳自小无兄弟姐妹，身边除了丫鬟咏清之外，再无年龄相仿之人可说体己话。义兄虽比她年长几岁，但处处照顾她，也愿意为她排忧解难，所以方亭裳与义兄的感情甚笃。
方维在一年前便发觉这个义子行为有些诡秘，派人暗中调查，却也没查出个所以然来。后来，在几个月前，他无意中发现了义子竟与西陈官员有所联系。方维大怒，不得已之下，少年才吐露自己的真实身份。
少年一家原本住在四道口拓跋府围墙对面的巷子里，父亲是西陈人，受命探听以拓跋宇为守的主战派的动向。他们父子俩在西善扎根后，父亲在拓跋府中谋了份花匠营生，他也因此经常出入拓跋府，直到拓跋宇揭开了他们的身份。被捡回来的那个夜晚，少年的父亲被拓跋宇的手下杀害，家中燃了把大火，少年是被父亲拼死护出来的。那年他还年少，无法与拓跋家为敌，如今重新联系上了当年父亲的主子，便一心想为父亲报仇。
都是冤孽啊。义子雪恨之心本是人之常情，是为孝。方维也是有见识的人，他不怪罪于他，也不为贪功而将义子的事供出去，只是，方维心中也是怀揣着关心西善兴衰之热忱的，他无法再收留这个会为西善带来祸事的毒瘤了。
方亭裳得知义兄身份后，只是担忧义兄离去后会有诸多凶险，又阻止不了父亲赶走他的决心。便自此成日郁郁寡欢，也不愿与父亲多谈。
夕阳俱已西沉，仆从点上了灯，方维拍了拍方亭裳的肩，语气也软了不少，“闺女儿啊，你倒是替爹着想着想，也替自己考虑考虑，就算是为了这个家，我们也该把他造下的祸事一一挽救了啊。”
方亭裳也不是只会计较儿女私情的人，她深知若是兄长的事情被抖露出去，方家该遭受怎样的灭门大患。
“是我先前冒失了，此中利弊，我自会打算的。”
“只是委屈你了。”
方亭裳垂下眼去，手轻轻地抚在画上，心里默默叹着：只要你平安，我爹无忧，家中如常，我又有何妨呢。
