富兰克林州成立于1784年，当时的目的是成为新美国的第14州，位于现在的田纳西州东部。富兰克林的故事——以及它是如何失败的——凸显了1783年美国独立战争的胜利是如何让新成立的联邦处于脆弱的境地的。

富兰克林是如何诞生的

独立战争的代价让大陆会议面临着巨大的债务。1784年4月，北卡罗莱纳州的立法机构投票通过，将位于阿巴拉契亚山脉和密西西比河之间的2,900万英亩(约为罗得岛州面积的两倍)的土地赠与国会，以帮助国会偿还战争债务。

然而，北卡罗莱纳的土地“礼物”带来了大量的捕捞。割让文件给联邦政府两年的时间来接受对这一地区的全部责任。这意味着在两年的拖延期间，北卡罗莱纳西部边境的居民实际上将独自保护自己免受切罗基部落的攻击，其中许多人仍在与这个新国家交战。不用说，割让地区的居民对此并不满意，他们担心缺乏资金和厌战的国会甚至可能把这块领土卖给法国或西班牙。北卡罗莱纳州并没有冒这个风险，而是收回了这片土地，并开始将其划分为四个县。

战后，阿巴拉契亚山脉以西和密西西比河以东的边境定居点并没有自动成为美国的一部分。正如历史学家贾森·法尔(Jason Farr)在《田纳西历史季刊》(Tennessee Historical Quarterly)中所写的那样，“这从未被假定过。”相反，国会给了这些社区三个选择:成为现有州的一部分，组建新的联邦州，或者成为自己的主权国家。

这四个被割让的县的居民并没有选择成为北卡罗莱纳的一部分，而是投票决定组成一个新的第14个州，即富兰克林州。历史学家认为，在某种程度上，他们可能同意乔治·华盛顿的观点，后者认为他们已成为“一个截然不同的民族”，与那些为美国独立而战的大西洋诸州的人民在文化和政治上存在差异。

1784年12月，富兰克林正式宣布自己是一个独立的国家，独立战争老兵约翰·塞维尔不情愿地担任了第一任州长。然而，正如历史学家乔治·w·特罗克斯勒(George W. Troxler)在《北卡罗莱纳州百科全书》(Encyclopedia of North Carolina)中指出的那样，富兰克林的组织者当时并不知道北卡罗莱纳州已经决定收回它。

特罗克斯勒写道:“1784年12月的富兰克林宪法并没有正式界定它的边界。”“这意味着，对所有被割让的领土和接近未来田纳西州的地区拥有管辖权。”

至少可以说，新联邦(new Union)及其13个大西洋沿岸州和西部边境地区之间的关系一开始就很不稳定。

法尔写道:“在联邦时代，人们很少关心西方的政治和经济利益，尤其是在东北部的精英阶层中。”“一些人甚至认为，边境社区将继续留在欧盟之外。”

事实上，富兰克林在1784年宣布的国家地位引起了开国元勋们的担忧，他们可能无法把这个新国家维系在一起。

富兰克林的崛起

1785年5月16日，富兰克林的一个代表团正式向国会提交了加入美国的申请。与美国宪法规定的州地位批准程序不同，当时生效的《邦联条例》要求，新的州地位申请必须得到现有州的三分之二的立法机构的批准。

虽然最终有7个州投票同意承认该地区成为联邦第14个州，但投票没有达到所需的三分之二多数票。

单干

富兰克林请求成为一个州的请求失败了，而且在一些问题上，包括税收和保护，仍然无法与北卡罗莱纳州达成一致，富兰克林开始作为一个未被承认的独立共和国运作。

1785年12月，富兰克林事实上的立法机构通过了自己的宪法，被称为“霍尔斯顿宪法”(Holston constitution)，它与北卡罗来纳州的宪法密切相关。

由于地处偏僻，富兰克林没有受到联邦政府的约束，或者可能没有被联邦政府注意到，他创建了法院，兼并了新的县，评估了税收，并与当地的土著部落谈判了几项条约。虽然它的经济主要建立在以物易物的基础上，富兰克林接受了所有的联邦和外国货币。

由于缺乏自己的货币和经济基础设施，以及立法机关给予所有公民两年的纳税缓期，富兰克林发展和提供政府服务的能力受到限制。

结束的开始

维系富兰克林非官方地位的纽带在1787年开始瓦解。

1786年末，北卡罗莱纳州提出，如果这个“州”同意与政府重新统一，它将免除富兰克林公民欠它的所有税款。虽然富兰克林的选民在1787年初拒绝了这一提议，但一些有影响力的公民因为富兰克林缺乏政府服务或军事保护而感到失望，支持这一提议。

最终，这个提议被拒绝了。随后，北卡罗莱纳州派遣由上校约翰·蒂普顿(John Tipton)率领的部队进入有争议的领土，并开始重建自己的政府。在几个充满争议和混乱的月里，富兰克林政府和北卡罗莱纳州政府并肩竞争。

富兰克林战役

不顾北卡罗莱纳州的反对，“富兰克林派”继续向西部扩张，强行从土著居民手中夺取土地。在奇卡莫加(Chickamauga)和奇卡索(Chickasaw)部落的领导下，原住民进行了反击，对富兰克林的定居点发动了他们自己的袭击。作为奇卡莫加切罗基战争的一部分，血腥的反复袭击一直持续到1788年。

1787年9月，富兰克林议会召开了最后一次会议。到1787年12月，厌倦了战争、负债累累的富兰克林公民对未被承认的政府的忠诚度正在下降，许多人公开支持与北卡罗莱纳州结盟。

1788年2月初，北卡罗来纳州命令华盛顿县治安官乔纳森·普(Jonathan Pugh)没收并拍卖富兰克林州长约翰·塞维尔(John Sevier)所有的财产，以偿还他欠北卡罗来纳州的税款。

在被普警长没收的财产中，有几个奴隶，他把他们带到蒂普顿上校的家中，关在他的地下厨房里。

1788年2月27日上午，塞维尔总督和他的大约100名民兵出现在蒂普顿家，要求他的奴隶们。

然后，在2月29日的一个下雪的早晨，北卡罗莱纳上校乔治·麦克斯韦尔率领100名他自己训练有素、装备精良的正规军来击退塞维尔的民兵。

经过不到10分钟的小冲突，所谓的“富兰克林之战”结束了，塞维尔和他的军队撤退了。根据事件的叙述，双方有几人受伤或被俘，3人死亡。

富兰克林州的陷落

1788年3月，奇卡莫加、奇卡索和其他几个部落联合起来，对富兰克林的边境定居点发动了协同攻击，富兰克林的棺材被钉上了最后一颗钉子。塞维尔总督迫切需要一支能养活自己的军队，于是他向西班牙政府银行贷款。然而，协议要求富兰克林被置于西班牙的统治之下。对北卡罗莱纳州来说，这是最终的致命伤。

北卡罗莱纳州的官员强烈反对允许外国政府控制他们认为属于本州的地区，他们于1788年8月逮捕了塞维尔州长。

尽管塞维尔的支持者很快将他从保护不力的当地监狱释放，但他很快就自首了。

1789年2月，当塞维尔和他剩下的几名忠诚者签署效忠北卡罗莱纳的誓词时，富兰克林的生命终于走到了尽头。到1789年底，所有曾经属于“失去的州”的土地都重新加入了北卡罗莱纳。

富兰克林的遗产

虽然富兰克林作为一个独立国家的存在持续了不到五年，但叛乱的失败促使制宪者决定在美国宪法中加入一个关于建立新州的条款。