挂面早打唐代就开始有了。当时被叫做“须面”,被装入礼盒,馈赠亲朋,也有人家用作儿女婚嫁的聘礼。北方的饮食中,面类不可或缺,相传军卒百姓在燕北戍边做工,家人就带着挂面和调好的酸汤前去慰劳,下锅可捞,饮汤而食,后来便有了广为流传的酸汤挂面。
摊好的鸡蛋煎饼、嫩韭菜叶和小白菜芯一起切碎各称为“漂稍”,汤煮沸了下挂面,漂稍就铺在面上。我自己不大吃韭菜,家里用虾皮吊汤,切紫菜叶和小白菜芯,面上卧荷包蛋。荷包蛋打的时候很有讲究,水不热,蛋不聚;水沸起来了,蛋清容易散成一锅花。得把水搅成微微的漩涡,蛋打在漩涡中间,效果最好。酱油醋汁儿一起兑到碗里,汤水冲开,挂面煮好了捞起来,荷包蛋淋上香油。早饭吃起来佐以酱萝卜、小黄瓜、腌豆角或者卤豆腐片,小半上午嘴里都想着咂摸那滋味儿。
我吃过的挂面里,首推藁城的宫面。汤清面秀。宫面被叫做“藕面”,名起“因荷得藕”,细而中空,入水不糟,回味绵长。清朝谢墉在《食味杂咏》中写道,“北地麦面既佳,而挂面之入贡者更精善”,原来北方的挂面早连皇帝都舍不得吃呢。