周瑞家的还欲说话时，忽听王夫人问：“谁在里头？”周瑞家的忙出去答应了，趁便回了刘姥姥之事。略待半刻，见王夫人无语，方欲退出，薛姨妈忽又笑道：“你且站住，我有一宗东西，你带了去罢。”说着便叫香菱。帘栊响处，方才和金钏玩的那个小女孩子进来了，问：“奶奶叫我作什么？”薛姨妈道：“把那匣子里的花儿拿来。”香菱答应了，向那边捧了个小锦匣来。薛姨妈道：“这是宫里头作的新样法，堆纱花儿十二支。昨儿我想起来，白放着可惜旧了的，何不给他们姊妹们戴去。昨儿要送去，偏又忘了。你今儿来得巧，就带了去罢。你家的三位姑娘，每人一对，剩下六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤姐罢。”王夫人道：“留着给宝丫头戴罢了，又想着她们！”薛姨妈道：“姨娘不知道，宝丫头古怪着呢，她从来不爱这些花儿粉儿的。”
说着，周瑞家的拿了匣子，走出房门，见金钏仍在那里晒日头呢。周瑞家的因问她道：“那香菱小丫头子，可就是常说临上京时买的、为她打人命官司的那个小丫头子？”金钏道：“可不就是。”正说着，只见香菱笑嘻嘻的走来。周瑞家的便拉了她的手，细细的看了一会，因向金钏笑道：“好个模样儿！竟有些像咱们东府里蓉大奶奶的品格。”金钏儿笑道：“我也是这么说呢。”周瑞家的又问香菱：“你几岁投身到这里？”又问：“你父母今在何处？今年十几岁了？本处是哪里人？”香菱听问，都摇头说：“不记得了。”周瑞家的和金钏儿听了，倒反为她叹息伤感一回。
【批注】周瑞媳妇向王夫人回话后，王夫人无语，也就是没有说任何话。如此叙述很符合王夫人的身份，作为主子，下人的回话无答应，也就是默认知道了。如果此处叙述王夫人的各种回话，就有些多余了。周瑞媳妇作为仆人，其实和王夫人很默契的。王夫人一段时间无回话，周瑞媳妇便明白该退下来。
【批注】王夫人无事，但是薛姨妈突然开口说话了。薛姨妈是王夫人姐妹，她在贾府其实也算半个主人，所以她也能吩咐周瑞媳妇替她办事。薛姨妈便叫了香菱来替她拿出宫花来，此处是香菱这个名字的首次出现，从这里，后文边用香菱此名，而不用英莲了。
【批注】宫花，其实就是宫中的献花。薛家是皇商，有着向皇帝与后宫供应物品的权力，所以时常可以接触到“新鲜”的东西，而这宫花，也是其中之一。这宫花显然也算是比较珍奇的东西了，放着时间久了也没用，所以薛姨妈打算把它们送出去，给贾府的女孩子们用，毕竟她居住在贾府，这也算当做给贾府送个小礼物。
【批注】十二只花，薛姨妈打算送五个人，“你家的三位姑娘”指的就是迎春、探春、惜春三姐妹，然后还有两人则是林黛玉和王熙凤。迎春、探春、惜春、黛玉都是年轻的女孩子，自然每人两只。王熙凤虽然已经出嫁，但是她仍旧还算比较年轻，又是贾府的大管家，再者还是王夫人薛姨妈的内侄女，所以薛姨妈也就打算把剩下四只给她。这里薛姨妈并没有给李纨，原因一是李纨是一个寡妇，显然已经与三春、黛玉、凤姐等人身份就不同了，其二则是李纨的天性喜好素净，并不喜欢这些花，这一点薛姨妈是知道的。
【批注】王夫人看薛姨妈送花，口中便客气推脱，说要留给薛宝钗用。不过薛姨妈的解释则是宝钗不喜欢，并且还因此认为宝钗古怪。在古代，女子大多都是爱好花花草草的，这也符合女孩子的形象，但是宝钗却不是如此，可见薛宝钗的另类，而这种另类自然在外人眼里就显得古怪了。
【批注】周瑞媳妇拿了花出去后，作者特别补充了她与香菱、金钏儿的一段对话。这几句话，其实就是点明香菱的身份，自此读者就明白了香菱其实就是英莲。周瑞媳妇对香菱的评价很值得品味，她说香菱像“东府里蓉大奶奶”，也就是像秦可卿，并且金钏儿也有同感。
【批注】作者为何要在这里设定香菱为何像秦可卿呢？按照脂砚斋的评论，这其实是作者的“一击两鸣法”，即通过这么一个相像，让人体会到两人之美貌风态。秦可卿，前文已经叙述过，其美貌独特，甚至如太虚幻境的仙子一般，这里将香菱如此类比，也就让我们很好体会到香菱的美貌了。
【批注】从前文周瑞媳妇帮助刘姥姥，还有这里询问香菱身世，其实可以看出周瑞媳妇天性还是比较善良的，她也很同情香菱的命运。当她询问香菱家室情况的时候，香菱只是回了一个“不记得了”。如此叙述，反而更加突出香菱身世的凄惨可怜，也节省了大量笔墨，不用再赘述香菱早已被读者所知的身世。
